Historici zijn nog nooit zo populair geweest. Met de schijnbaar onophoudelijke nieuwscyclus hebben lezers van alle politieke overtuigingen gezocht naar context voor een beter begrip van wat er in de wereld gebeurt. Met het weggooien van het label "nepnieuws" naar de Women's March tot de protesten van politie-brutaliteit onder leiding van NFL-spelers, bieden historische parallellen een basis voor hoe het verleden het heden informeert.
Veel van de geschiedeniskeuzes van dit jaar proberen die broodnodige achtergrond te bieden. Maar dat laat nog steeds ruimte voor titels die ons nieuwe verhalen vertellen over anders vermoeide categorieën zoals de Tweede Wereldoorlog en die onvertelde verhalen uit het hart van Amerika ontzeggen. Liefhebbers van geschiedenis zullen de schat aan fascinerende informatie en originele versies van deze boeken over bekende en vergeten onderwerpen waarderen.
Bunk: The Rise of Hoaxes, Humbug, Plagiarists, Phonies, Post-Facts en Fake News
'Nepnieuws' lijkt misschien een fenomeen uit het internettijdperk, maar Kevin Young beweert dat nep en neppen praktisch deel uitmaken van het DNA van Amerika. Van de 19e-eeuwse showman PT Barnum's "Feejee Mermaid" en penny press nieuwsverhalen over maanwezens tot Rachel Dolezal, Young laat zien hoe "stereotypen en achterdocht" mensen ertoe kunnen brengen om schijnbaar belachelijke ideeën te kopen. "Als een bijzaak blaffer, schrijft Young met tomeloos enthousiasme, de overtuiging van een showman en de kanny van een carny, die een verhaal vertelt dat soms het geloof tart, " schreef de Los Angeles Times in een recensie. "En elk woord ervan is waar."
Richard Nixon: The Life
De biografie van John Farrell over de 37e president onderbouwt een al lang vermoeden: Nixon saboteerde de poging van Lyndon Johnson in oktober 1968 om een vredesakkoord in Vietnam te sluiten. En als dat niet genoeg is van een bom om je te overtuigen om het boek te kopen, kunnen de vele andere onthullingen dat wel doen. De auteur levert bewijs uit eerder onontdekte geheime rapporten, opnames en dagboeken om theorieën over Nixons politieke transacties te staven. Het toont Nixon als de complexe man die hij was: ambitieus, berekend en vaak corrupt.
Divided We Stand: de strijd om de rechten van vrouwen en familiewaarden die de Amerikaanse politiek gepolariseerd
Dertig jaar geleden, lang voor de Women's Marches van 2017, probeerden vrouwen als Gloria Steinem, Billie Jean King en Coretta Scott King feministische kwesties op de nationale agenda te zetten. Mevrouw Magazine beroemd genoemd in 1977 de National Women's Conference in Houston "Vier dagen dat de wereld veranderde", maar de veranderingen waren ingewikkeld, zoals Spruill in de loop van haar boek beschrijft. "Vrouwenlibbers" leidden tot een tegenbeweging onder leiding van Phyllis Schlafly, die tegelijkertijd met de conferentie een "Pro-Life, Pro-Family Rally" hield in Houston. Spruill is een professor in de Zuid-Amerikaanse en recente Amerikaanse geschiedenis aan de Universiteit van South Carolina, en ze brengt haar unieke academische perspectief om uit te leggen waarom feministische initiatieven zoals het Equal Rights Amendement nooit het levenslicht zagen.
Verlenen
Je kent misschien de muzikale inspirerende biografie van Rob Chernow over Alexander Hamilton, maar hij won ook een Pulitzer en American History Book Prize voor zijn biografie van George Washington en een National Book Award voor zijn geschiedenis van de JP Morgan-dynastie. Zijn meest recente boek over Ulysses S. Grant omvat meer dan 1.000 pagina's, gevuld met details over de opvoeding en het tumultueuze persoonlijke leven van Grant die liefhebbers van de burgeroorlog zullen waarderen. Net als de Amerikaanse Ulysses van Ronald C. White werpt Chernow een nieuw, vriendelijker licht op de vaak gedemoniseerde Union Army-generaal en president. Zijn boek omvat zowel de tijd van de burgeroorlog als de wederopbouw en geeft een kijkje in de man die Chernow 'instrumenteel' noemt bij het verslaan van de Confederatie en 'de belangrijkste figuur achter de wederopbouw'.
Ali: A Life
Er is veel geschreven over de vele dimensies van het leven van Muhammad Ali, namelijk zijn bokskunsten. In dit boek begint Jonathan Eig de definitieve biografie van 'The Greatest' te schrijven, compleet met informatie uit meer dan 500 hedendaagse interviews, uren interviews uit de jaren zestig en duizenden pagina's uit nieuw uitgegeven Department of Justice- en FBI-bestanden. Hij volgt de boog van het leven van de man, van zijn bescheiden begin in Louisville tot zijn meer dan levensgrote succes als bokser. Ali is echter geen heilige figuur; interviews met zijn naasten suggereren dat de man een bundel van tegenstrijdigheid was, zowel vechtend voor raciale gerechtigheid als degenen die hem liefhadden pijn deden.
Blitzed: Drugs in het Derde Rijk
In deze bestseller legt de Duitse schrijver Norman Ohler de hypocriete onderbuik van het door zuiverheid geobsedeerde Derde Rijk bloot: een massaal gebruik van drugs. In een land van mensen die nog steeds lijden aan de psychische en fysieke wonden van de Eerste Wereldoorlog, was drugsgebruik de norm. Iedereen leek een of andere vorm van drugs te gebruiken, of het nu Hitler's drugscocktail met heroïne was, de inname door het leger van een vorm van crystal meth of het regelmatige gebruik van het publiek door Pervitin, een synthetische methamfetamine. Ohler onderzoekt de manieren waarop drugs de opwinding van nazi-Duitsland aan de macht hebben gebracht.
Killers of the Flower Moon: The Osage Murders and the Birth of the FBI
Het werk van David Grann leest als een fictief moordmysterie, maar het verhalende non-fictieboek vertelt het waargebeurde verhaal van een verrassende reeks koudbloedige moorden. In de vroege jaren 1920 begonnen tientallen Osage-indianen te sterven onder mysterieuze omstandigheden, nadat de natie in Oklahoma enorm rijk werd toen olie onder hun land werd ontdekt. Nadat de lokale politie ondoeltreffend was gebleken, ging de FBI in op de zaak - een van hun eerste onderzoeken naar moordzaken - en het ging vreselijk mis. De cast van personages omvat een veeboer die Grann 'iets uit een roman van Faulkner of Cormac McCarthy' noemt en een jonge, ambitieuze J. Edgar Hoover die de zaak probeert te doorgronden.
The Jersey Brothers: A Missing Naval Officer in the Pacific and The Family's Quest to Him Home
Het boek van Sally Mott Freeman draait om een gezin dat uit elkaar is gescheurd door de Tweede Wereldoorlog. Toen de jongste van drie broers, Barton, werd gevangen genomen door Japanners in de Filippijnen, gingen zijn oudere broers Bill en Benny, soldaten, op zoek naar hem en redden hem. Het verhaal sloeg dicht bij huis in voor Freeman - letterlijk. Ze was opgegroeid met het horen van verhalen over haar oom Barton, nooit wetende wat er met hem was gebeurd, en deed tien jaar lang onderzoek om de waarheid te achterhalen.
One Long Night: A Global History of Concentration Camps
Andrea Pitzer haalt uit memoires, ooggetuigenverslagen en archiefdocumenten om een huiveringwekkend beeld te geven van concentratiekampen, vanaf hun oorsprong in Cuba rond 1890 tot hun verspreiding naar plaatsen als de Filippijnen, Zuid-Afrika en Noord-Korea. Ze onderzoekt de manier waarop landen het gebruik van internering hebben gerechtvaardigd en laat zien dat deze kampen een hulpmiddel zijn geweest om macht te gebruiken over degenen die als 'de ander' worden beschouwd. [Het boek is een heldere en krachtige ontmaskering van de gruwelen concentratiekampen, niet alleen degenen die we kennen, maar degenen die we over het hoofd hebben gezien of genegeerd ”, schreef Annie Jacobsen, auteur van de Pulitzer Prize-finalist The Pentagon's Brain, in een recensie. "De moeite die Andrea Pitzer heeft gedaan om onderzoek te doen en dit boek te melden, is onthullend."
This Blessed Earth: A Year in the Life of an American Family Farm
Voor stadsmensen die visioenen hebben om naar het platteland te ontsnappen en een boerderij te starten, is dit boek een echte reality check. Ted Genoways onderzoekt hoe familieboerderijen de nationale identiteit van hard werken en zelfredzaamheid van Amerika zijn gaan vertegenwoordigen, maar toch gevaar lopen voor totale vernietiging. Het wordt verteld door de lens van een familie die al vijf generaties een boerderij heeft en nu grondstoffen zoals vee, sojabonen en maïs verbouwt. Dankzij de onvoorspelbaarheid van wereldmarkten, klimaatverandering en lokale landpolitiek, zijn ze constant bezorgd over de manieren waarop hun levensonderhoud in een flits kan worden ongedaan gemaakt.
