Een jonge danser doet de Harlem Shake in de videoclip voor het nummer 'Let's Get It' uit 2001.
In de afgelopen weken heeft de Harlem Shake-meme de buizen geveegd. Deze eigenzinnige kleine muziekvideo's hebben een pakkende, maar formuleuze structuur, ingesteld op Harlem Shake van Harry producer "Harry" Baauer, Rodrigues. Bijna 100.000 parodieën van de simpele gag hebben miljoenen weergaven verzameld. KnowYourMeme ontdekte dat de video's vanaf een week geleden meer dan 44 miljoen keer werden bekeken. Maar waar de internetfans blijft bestaan, zegt The Root, begraven ze de lange geschiedenis van de originele Harlem Shake.
Geen lied maar een dans, de Harlem Shake begon meer dan 30 jaar geleden. De wortel:
Al B, een man die in 1981 tijdens de pauzes danste in de Entertainer's Basketball Classic in Rucker Park in Harlem, heeft veel van de internettegoed gekregen voor het uitvinden van de originele Harlem Shake, een dans die wordt gekenmerkt door wild schokken aan de armen en de bovenkant lichaam. Op een gegeven moment werd het de "Albee" genoemd.
In een nauwelijks verstaanbaar interview uit 2003 met de basketbalwebsite InsideHoops.com zegt Al B dat de dans is ontstaan met mummies in Egypte, die beefden omdat ze geen vrijheid hadden om hun ledematen te gebruiken. "Het was een dronken dans, weet je, van de mummies, in de graven, " beweerde hij. “Dat deden de mummies vroeger. Ze waren allemaal ingepakt en afgeplakt. Dus ze konden niet echt bewegen, alles wat ze konden doen was schudden. "
Vanaf de geboorte in de wijk New York is de dans decennia later het bredere bewustzijn binnengekomen via muziekvideo's. Ondertussen leken bewoners in Harlem geïnterviewd door filmmaker Chris McGuire nogal ontevreden over de coöptatie van de term 'Harlem Shake'.
"Als deze golf begint af te wikkelen, " zegt The Root, "kan de originele Harlem Shake mogelijk in het juiste licht worden hersteld en kan de originaliteit die wordt weergegeven in zogenaamde shake-cyphers zijn recht krijgen. En hoewel de coöptatie per ongeluk gebeurde, is de schade misschien al onomkeerbaar, omdat het alles behalve zijn culturele context en betekenis heeft verloren. "
Voor degenen die graag hun weg willen banen, toont een stapsgewijze video de basisprincipes van de originele dans. En hoewel de culturele associaties misschien zijn weggeblazen, zou de virale verspreiding van een goofy video de vector kunnen zijn om het verhaal van een rijk stuk Amerikaanse geschiedenis te delen.
Meer van Smithsonian.com:
Harlem Transformed: de foto's van Camilo José Vergara
Komt eraan Harlem
Het jongenskoor van Harlem zingt een lied van hoop
Legends of the Apollo
