Buzz Aldrin, 79, de tweede man die op de maan liep, publiceerde onlangs Magnificent Desolation, zijn memoires over zijn leven sinds de maanlanding in 1969. Hij sprak met Joseph Caputo van het tijdschrift.
Van dit verhaal
[×] SLUITEN
In 1969 reisden drie mannen naar de maancamera's die elke beweging vastlegden
Video: zeldzame Apollo 11-beelden, geremixed en in HD
[×] SLUITEN
Op 20 juli 1969 werden Neil Armstrong en Buzz Aldrin de eerste mensen die op de maan liepen
Video: Apollo 11 Moonwalk Montage
gerelateerde inhoud
- Reuzensprong van Apollo 11 voor de mensheid
- Vraag en antwoord: beeldhouwkunstkunstenaar Jean Shin
Terugkijkend, hoe zou u de maanmodule hebben veranderd?
Het deed wat het moest doen. Misschien hadden we de antennes op betere plaatsen kunnen plaatsen, maar uiteindelijk hebben ze allemaal gewerkt. Het was gewoon verbazingwekkend hoeveel inzetbare lading we in de afdalingsfase konden opslaan. De opstijgfase zag er lelijk uit, maar het hoefde niet glad en glanzend uit te zien. Het moest in een vacuüm functioneren en het klopte.
Wat waren je meest memorabele momenten in de maanmodule?
De 11 minuten aangedreven afdaling naar het maanoppervlak. Dat was de pioniersinspanning waar we ons op hadden voorbereid: het samenstellen van de analyse van wat we nodig hadden op het gebied van navigatie, stuwkracht, bediening, stuurautomaat en communicatie. We moesten die manoeuvre soepel kunnen uitvoeren en tegelijkertijd de optie behouden om op elk gewenst moment af te breken en terug te keren naar een baan.
Vind je dat de Verenigde Staten een terugkeer naar de maan zouden moeten plannen?
Ik denk niet dat we mensen zouden moeten sturen, tenzij ze zich bezighouden met een soort commerciële activiteit die zou kunnen helpen de zeer hoge kosten van levensonderhoud in een omgeving zo vijandig als de maan te dekken. Ondertussen moeten we een duidelijk pad uitstippelen dat onze mogelijkheden zal vergroten: het ontwikkelen van betere ruimtevaartuigen en communicatietechnologieën, manieren vinden om onszelf te beschermen tegen langdurige stralingseffecten en achteruitgang van botten en spieren.
Wat zijn de take-away lessen?
We moeten ons concentreren op hoe we het best de overgang kunnen maken van de space shuttle naar het ruimtestation naar ruimteverkenning. Anders eindigen we met een gat dat moeilijk te vullen is. We hadden geen kloof tussen de Mercury- en Apollo-programma's omdat we een tussentijds programma - Gemini - hadden opgezet dat Apollo echt mogelijk maakte. Maar we hebben niet zo goed opgevolgd. We hadden beide Skylabs als platform voor verder onderzoek kunnen gebruiken, in plaats van de back-up in het Smithsonian National Air and Space Museum te plaatsen.
De bemanning van de Apollo 11- missie, van links: missiecommandant Neil Armstrong, commandomodulepiloot Michael Collins en maanmodulepiloot Buzz Aldrin. (NASA) 
De 11 minuten aangedreven afdaling naar het maanoppervlak was het meest memorabele moment van Buzz Aldrin in de maanmodule. (Damian Dovarganes / AP-afbeeldingen)
