Stress lijkt de nationale psyche te worden, lijkt het. Een op de vier Amerikanen zei dat ze de afgelopen maand te maken hadden met aanzienlijke stressniveaus, meldt de NPR, en de helft van de ondervraagden zei dat ze het afgelopen jaar een belangrijke stressvolle gebeurtenis hebben meegemaakt, zoals de dood van een geliefde, een scheiding of hun baan verliezen.
Dit waren de resultaten van een landelijk representatief onderzoek uitgevoerd door NPR, de Robert Wood Johnson Foundation en de Harvard School of Public Health. Volgens de verzamelde statistieken heeft een groot deel van de mensen met een ziekte of handicap te maken met 'veel stress'. Stress is ook hoog bij mensen die zwaar worden belast door economische of werkgerelateerde zorgen, alleenstaande ouders en ouders van tieners - meer dan een derde van de mensen in deze groep meldde hoge niveaus van stress.
De impact van langdurige stress op het welzijn van mensen wordt grondig gedocumenteerd in de wetenschappelijke literatuur. En stress heeft zijn tol geëist van de mensen die de enquête hebben ingevuld. Ongeveer 70 procent van de respondenten zei dat stress ervoor zorgde dat ze minder sliepen dan normaal. Andere gevolgen waren te weinig of te veel eten, minder bewegen of verslapen.
De alomtegenwoordigheid van stress in onze samenleving is waarschijnlijk zelfs groter dan het onderzoek suggereert. De enquête meet alleen stress waarvan mensen zich bewust zijn, legt NPR uit, maar onderzoek toont aan dat mensen zich niet bewust kunnen zijn van andere vormen van stress, die desalniettemin een negatieve invloed hebben op hun welzijn. Zoals psycholoog Eldar Shafir van de Princeton University tegen NPR zei: '' Alles wat ik weet suggereert dat dit een behoorlijk massieve onderschatting is. '
