Het is bijna 600 jaar geleden sinds het proces en de executie van Jeanne d'Arc, en haar geheugen is niet vervaagd. Van romans, toneelstukken en films tot wetenschappelijke boeken en eindeloze theorieën over hoe ze de stemmen hoorde die haar ertoe bracht een leger te leiden, haar verhaal is regelmatig herontdekt door generaties in Frankrijk en elders. Hier zijn een paar redenen waarom we Saint Joan niet kunnen vergeten.
gerelateerde inhoud
- Bezoek de site van de grootste heksenproef in de geschiedenis
- Frans themapark "Battles" Britse regering om de ring van Jeanne d'Arc te houden
- Toonaangevende dame van Frankrijk
Ze was een klassieke underdog.
Jeanne d'Arc heeft meer gedaan in een jaar dan de meeste militaire generaals - in hemelsnaam, de meeste mensen - in hun leven.
Haar verhaal zou op veel plaatsen kunnen beginnen, maar misschien wel het meest dramatisch is in februari 1429, toen de tienerboer het hof van Charles VII van Frankrijk binnenviel. Ze droeg herenkleding en zei dat God haar had gestuurd om de problemen van opvolging aan te pakken waarmee Charles, nog geen koning, worstelde, schrijft History.com.
Hij geloofde haar. Een paar maanden later leidde ze een kleine troepenmacht naar de stad Orleans, die werd belegerd door de Engelsen. Oh, en zij schreef de koning van Engeland deze brief, die echt de geschiedenis van smack talk in zou moeten gaan.
"De meid belooft en verklaart dat als je Frankrijk niet verlaat, zij en haar troepen een groot protest zullen opwekken, zoals in duizend jaar niet in Frankrijk is gehoord, " schreef ze. Begin mei was Orleans van haar.
Maar dat was slechts een warming-up. “Gedurende de volgende vijf weken leidde Joan Franse troepen in een aantal verbluffende overwinningen op de Engelsen”, schrijft History.com, “en Reims, de traditionele stad van de kroning, werd in juli veroverd. Later die maand werd Karel VII tot koning van Frankrijk gekroond, met Jeanne d'Arc geknield aan zijn voeten. '
Maar uiteindelijk kreeg Joan of Arc het korte einde van de stok. Ze werd gevangen genomen in mei 1430, nog steeds vechtend, schrijft historicus Kelly DeVries. "Joan werd een oorlogsprijs, " schrijft hij, paradeerde door de door Engeland bezette delen van Frankrijk voordat hij aan de Engelsen werd verkocht door haar ontvoerders, die ook Fransen waren maar uit een deel dat aan Engeland verbonden was (dingen werden gecompliceerd tijdens de Honderdjarige oorlog).
Haar motieven zijn echt mysterieus.
Een deel van de reden waarom we ons de Maid of Orleans nog herinneren: haar onwankelbare claims om heilige stemmen te horen: dat wil zeggen God en de heiligen Margaret, Catherine en Michael.
Een mogelijkheid waarom ze die claims heeft gemaakt? Om mannen naar haar te laten luisteren. "De veronderstelling van de mantel van profetie was een van de weinige manieren waarop middeleeuwse vrouwen met openbaar gezag konden spreken, zeker om naar te luisteren", schrijft auteur Mary Gordon. Omdat Joan op de woorden van haar bovennatuurlijke conversanten vertrouwde om haar autoriteit te geven, maakt ze deel uit van deze traditie, schrijft Gordon. Joan's visioenen brachten haar ertoe buitengewone dingen te doen: 'Het grootste deel van haar leven, ' schrijft Gordon, 'begreep ze dat ze constant en voelbaar in het gezelschap van het goddelijke was.' Dat is waar Joan haar kracht en autoriteit kreeg, schrijft Gordon, en wat het ook was, het was geen leugen.
De meeste bronnen zijn het erover eens dat ze echt geloofde dat ze God hoorde. Historici door de eeuwen heen hebben een aantal mogelijke redenen voor Joans visioenen voorgesteld: schizofrenie, epilepsie, andere medische aandoeningen. Maar anderen hebben gevraagd of het er toe doet wat achter Joans visioenen zat: die diagnoses zijn niet de manieren waarop Joan of andere mensen van haar tijd zouden hebben begrepen wat er aan de hand was.
We hebben zulke goede records over haar.
Net als wij modernisten, merkten vijftiende-eeuwse mensen Jeanne d'Arc. Het is een beetje moeilijk om het te missen als het Franse leger je keister schopt met een tienermeisje met zwaard op zijn kop.
"In relatieve termen, zoveel inkt en perkament werd uitgegeven over het onderwerp van Jeanne d'Arc door haar tijdgenoten als print en papier zijn geweest in de eeuwen die volgden, " schrijft historicus Helen Castor.
Maar de grootste reden dat we zoveel over haar weten, schrijft Castor, zijn de rechtbanken. Ze schreven alles op, zowel tijdens haar proces als, en 35 jaar later, toen ze opnieuw werd gepensioneerd en onschuldig werd bevonden door Frankrijk: geweldig nieuws voor een land dat haar sindsdien als patroonheilige heeft geaccepteerd, minder voor Joan, die lang was dood.
Ze was niet verkeerd.
Hoewel ze werd veroordeeld voor ketterij en ervoor werd gedood, stond Jeanne d'Arc op veel manieren aan de rechterkant van de geschiedenis. Ze negeerde haar sociale rang en haar geslacht en nam een plaats in die ze streefde. Ze droeg ook 'bijna continu' herenkleding, schrijft historicus Susan Crane, in een tijd waar dat nog nooit was gehoord. Dat zijn dingen die we vandaag zouden kunnen eren.
Joan was een genie, schrijft Gordon. "Ze is een onmogelijkheid, een puzzel en toch kwam ze ergens vandaan." Maar uiteindelijk was Jeanne d'Arc heel menselijk. Ze was doodsbang om aan de brandstapel te worden verbrand en de enige keer dat ze haar verhaal veranderde, was niet lang voordat ze stierf. Ze nam het echter wel terug, en het transcript van de proefverslagen 'ze zei dat wat ze donderdag had verklaard en herroepen alleen werd gedaan uit angst voor het vuur.'
Veel van deze historici beweren dat de echte dreiging die Jeanne d'Arc vormde te verschillend was. Uit haar procesdocumenten weten we dat ze: 'een vrouw met een onbestemd leven' was voor een Engelse edelman, John, Duke of Bedford; "Een eenvoudig meisje" voor griffier Guillame Manchon; en "volkomen vergeetachtig van vrouwelijke eerlijkheid en het hebben van de banden van schaamte, onzorgvuldig van alle bescheidenheid van de vrouw" naar de rechtbank. Meestal verwijzen die documenten naar haar als 'deze vrouw', niet bij naam.
Noot van de redactie, 10 januari 2018: de kop van dit artikel is bijgewerkt.
