Kunst en cultuur bloeiden in heel Europa tijdens de Renaissance. Het was de periode waarin Michelangelo zijn beitel hanteerde, Galileo tartte vooroordelen over het universum en William Shakespeare schreef een aantal van de meest duurzame dramatische werken. Het was ook een periode waarin de omgang met manieren plaatsvond, zoals het artikel "Mind Your Manners" in het voorjaarsnummer 2011 van Folger magazine zal bevestigen. Omgangsvormen waren een reactie op het geweld en het grove gedrag dat ongebreideld is in opkomende steden en een middel om de sociale orde te versterken en de bevoorrechte klasse van alle anderen te onderscheiden. Een eerste generatie Miss Manners-es - meestal mannen - nam de pen op. En de nieuw gedefinieerde gedragscodes waren vooral belangrijk aan de eettafel.
gerelateerde inhoud
- Vraag en antwoord met Miss Manners
Italië leidde min of meer de culturele revolutie, inclusief tafelmanieren. De Italiaanse dichter Giovanni della Casa adviseerde in "Galateo", zijn boek uit 1558 over manieren: "Men moet zijn haar niet kammen noch zijn handen in het openbaar wassen ... De uitzondering hierop is het wassen van de handen wanneer gedaan voordat men gaat zitten voor het diner, want dan moet het in het volle zicht van anderen worden gedaan, zelfs als u ze helemaal niet hoeft te wassen, zodat wie in dezelfde kom dompelt als u zeker bent van uw netheid. " Voor de moderne lezer lijkt deze houding ten opzichte van openbare uitingen van persoonlijke netheid een beetje overdreven; gezien het feit dat je handen ook je eetgerei waren, was dit soort advies van het grootste belang. In zijn onderzoek naar de sociale gewoonten van deze periode merkte socioloog Norbert Elias op: "In een goede samenleving steekt men niet beide handen in de schaal. Het is het meest verfijnd om slechts drie vingers van de hand te gebruiken. ... Er bestaan nauwelijks vorken, of hooguit om vlees van het gerecht te halen. "
Dat klopt: geen vorken. Ze werden aanvankelijk gezien als overmatig verfijnd of, in het geval van mannen, een teken van verwijfdheid. De vernieuwde vork custom begon in Italië en was een hit, maar vorken waren langzaam aan te vangen in Noord-Europa. Het gebruik van vorken om voedsel van bord tot mond te krijgen, kreeg pas in de 17e eeuw een brede acceptatie - en zelfs toen kon alleen de welgestelden het zich veroorloven.
Gebruiksvoorwerpen zoals lepels werden gemeenschappelijk gebruikt - waardoor de etiquette van het eten van soepen een delicate kwestie werd. "Als het gegeven nogal vloeibaar is, " schrijft de Nederlandse theoloog Erasmus van Rotterdam, "neem het op een lepel om te proeven en leg de lepel terug na het afvegen op een servet."
Maar ondanks het proberen de sociale gewoonten op te poetsen, werden sommige menselijke gedragingen toegestaan aan de eettafel. Bij het laten scheten schrijft Erasmus: "Als het mogelijk is om zich terug te trekken, moet het alleen worden gedaan. Maar als dat niet zo is, laat het hoest dan in overeenstemming met het oude spreekwoord het geluid verbergen." Glad, toch? Echter, tenzij u dit voorbeeld volgt, zegt Miss Conduct, moderne manieren, dat "beschaafde mensen anderen zullen beschermen tegen geluiden of geuren die onaangenaam kunnen zijn."
Dit wil niet zeggen dat alle Renaissance-manieren verouderd zijn. Giovanni Della Casa zegt: "Het is ook een ongeschikte gewoonte om de neus van een ander persoon over wijn of eten te houden om het te ruiken." En nogmaals, van Erasmus: "Het is onbeleefd om iemand aan te bieden wat je zelf half hebt gegeten; het is lomp om half opgegeten brood opnieuw in de soep te doen." Herinnert iemand zich de "heb je die chip net dubbel gedipt" van Seinfeld? George Costanza liep zeker een paar honderd jaar achter op de etiquettecurve. Zelfs de moderne wetenschap toont aan dat het opnieuw dompelen van gedeeltelijk gegeten voedsel een geweldig middel is om bacteriën te verspreiden. Het geeft je zeker een idee van wat de Renaissance-samenleving probeerde te verbeteren - en hoe ver we sindsdien zijn gekomen.
