Het opsluitingspercentage in de VS is extreem - het hoogste in de wereld sinds 2002, zelfs na een bescheiden daling in 2014. Zijn die kosten het waard? Om dit probleem te onderzoeken, heeft het Brennan Center for Justice van de New York University School of Law een rapport gepubliceerd, dat deze week is gepubliceerd, en die zich verdiept in gegevens over criminaliteit en opsluiting in het hele land. Wat ze vonden suggereert dat meer mensen in de gevangenis niet noodzakelijkerwijs vertalen naar minder misdaden.
gerelateerde inhoud
- Washington State heeft vroeg tot 3.200 gevangenen vrijgelaten dankzij Computer Glitch
Op FiveThirtyEight treft een van de auteurs, Oliver Roeder, de hoogtepunten van het rapport.
De gegevens pleiten niet tegen opsluiting. Maar ze suggereren dat er een punt is waar meer mensen gevangenzetten het gewoon niet waard is. Roeder schrijft op FiveThirtyEight:
Zodra de ergste overtreders in de gevangenis zitten, levert elke extra gevangene minder voordeel op in de vorm van minder criminaliteit. Verhoogde opsluiting - en het invaliderende effect ervan - verliest zijn beet. En op het wereldhistorische niveau is het niet verwonderlijk dat het bijna alles verloren zou zijn.
Maar de gegevens die deze bewering echt ondersteunen, ontbreken op zijn minst op grote schaal. Dus duikt het rapport in plaats daarvan op in een aantal verschillende staten in de VS die 'anekdotisch bewijs leveren van afnemende gevangennemingsresultaten'. Roeder opnieuw:
Californië moest bijvoorbeeld hun opsluitingspercentages verlagen om de overbezetting in hun gevangenissen aan te pakken - een wijziging die door het Supreme Court is opgelegd. Van 2000 tot 2013 zag de staat echter een significante daling van het percentage geweldsmisdrijven. Dertien andere staten, waaronder New York en Texas, zagen ook een afname van geweldsmisdrijven op hetzelfde moment als hun afname van opsluiting. Slechts twee staten die zich inspannen om minder mensen in de gevangenis te stoppen, hadden te maken met een toename van gewelddadige criminaliteit.
De beste suggestie om criminaliteit actief te verminderen is niet om de opsluiting te verhogen, suggereert het rapport, maar om beter te worden in het politiewerk. Om dit te ondersteunen, bieden de auteurs bewijs dat het gebruik van een geautomatiseerd systeem genaamd CompStat om criminaliteitsgegevens in verschillende grote steden bij te houden, samenviel met dalingen van criminaliteitscijfers.
Al het bewijsmateriaal komt overeen met andere argumenten tegen de hoge Amerikaanse opsluiting. Wanneer mensen bijvoorbeeld langere straffen krijgen voor hun misdaden, komen hun leeftijdsgenoten vaker in de gevangenis terecht - opsluiting is besmettelijk. Het rapport voegt op zijn minst toe aan het toenemende bewijs dat als revalidatie en een veiligere, meer legale samenleving het doel zijn, andere strategieën dan massale opsluiting het overwegen waard zijn.
