Begin september brandde een verwoestende hel in het Nationaal Museum van Brazilië, verwoestte het 200 jaar oude gebouw en bracht het grootste deel van de meer dan 20 miljoen kunstvoorwerpen terug tot as.
gerelateerde inhoud
- Vijf dingen die we hebben geleerd sinds het verwoestende nationale museumbrand in Brazilië
- Een defecte airconditioningseenheid leidde tot de brand van het Braziliaanse nationale museum
- Google Virtual Tour behoudt collecties vernietigd in Museumbrand in Brazilië
- Nationaal museum van Brazilië lanceert wederopbouwinspanningen met tijdelijke tentoonstelling van overlevende collectie
- Waarom het Nationaal Museumbrand in Brazilië een verwoestende klap was voor het cultureel erfgoed van Zuid-Amerika
Uit een reeks herstelinspanningen die de afgelopen vijf maanden zijn gestart, blijkt het verhaal van de geliefde instelling van Rio de Janeiro nog lang niet af: slechts twee weken na de brand verzamelden museummedewerkers zich voor het verbrande gebouw om een tijdelijke tentoonstelling van overlevenden te organiseren artefacten, en aan het einde van het jaar vereeuwigde Google Arts & Culture het pre-fire-gebouw in een uitgebreide virtuele tour. Het museum opende midden januari zelfs een tentoonstelling, getiteld When Not Everything Was Ice: New Discoveries in Antarctic Continent, in het Museum van de Braziliaanse Munt, dat in de 19e eeuw als thuis van de nationale instelling diende.
Nu, Julia Barbon en Angela Boldrini rapporteren voor het Braziliaanse dagblad Folha de S. Paulo, heeft de verwoeste site tijdelijk zijn deuren heropend om de pers de schade te laten onderzoeken. Het enige dat overblijft van de imposante structuur van drie verdiepingen, die ooit diende als de officiële residentie van de verbannen Portugese koninklijke familie, is de begane grond.
Steigers ondersteunen de verbrande kaften van voormalige galerijen en versterken de muren voldoende om de veiligheid te garanderen van ongeveer 60 antropologen, archeologen en paleontologen die belast zijn met het doorzoeken van het puin. Volgens Agence France-Presse hebben de redders ongeveer negen uur per dag gedurende zes dagen per week besteed aan het zoeken naar te redden artefacten.
In december meldde Yesica Fisch van de Associated Press dat onderzoekers meer dan 1500 fragmenten van het puin hadden teruggevonden. Twee maanden later is het aantal opgehaalde artefacten dichter bij 2.000, zoals Barbon en Boldrini rapporteren voor Folha de S. Paulo .
Een van de belangrijkste items die uit de vlammen zijn gered, zijn de 11.500 jaar oude schedel van Luzia, de oudste mens ooit gevonden in Amerika, en de meteoriet Bendegó, een ruimterots van 5, 8 ton die in 1784 in de Braziliaanse staat Bahia is ontdekt.
Archeologen hebben voor het eerst Luzia's schedel opgegraven in Lapa Vermelha in Brazilië in 1975. Geloofd dat ze in haar vroege jaren 20 was toen ze stierf, Luzia - genoemd ter ere van het exemplaar van de Australopithecus afarensis algemeen bekend als Lucy - stond ongeveer 5 voet lang en behoorde tot een vroege mensin groep die dineerde op noten, fruit en bessen.
De schedel van Luzia, de oudste mens ooit in Amerika gevonden, werd in oktober uit het puin gehaald (Museu Nacional) Museumpersoneel dacht aanvankelijk dat de overblijfselen van Luzia door de brand waren vernietigd. Zoals het museum eind oktober aankondigde, herstelden redders uiteindelijk echter ongeveer 80 procent van Luzia's schedelfragmenten, evenals een deel van haar dijbeen.
Fisch merkt op voor het AP dat extra artefacten die uit het puin zijn opgehaald, fragmenten zijn van inheemse Braziliaanse pijlen, een Peruaanse vaas en een pre-Spaanse begrafenisurn. AFP stelt verder dat ook segmenten van een 44-voet Maxakalisaurus topai dinosaurusskelet, ooit aangekondigd als de populairste attractie van het museum, werden gevonden.
Volgens het 'Post-Fire Rescue'-portaal van het Nationaal Museum overleefde een tweede meteoriet, vernoemd naar de gemeente Angra dos Reis, waar het werd gevonden in 1869, de brand in een vlamwerende ijzeren kast. Andere objecten die als nieuw hersteld zijn vermeld, zijn twee Karajás-poppen, een semilunaire bijl uit Maranhão, roze kwarts, een amethist en een zwart toermalijnkristal.
Claudia Carvalho, de archeoloog die verantwoordelijk is voor reddingsinspanningen, vertelt Folha de S. Paulo dat het team bezig is met het verzamelen, sorteren, catalogiseren, stabiliseren en herstellen van geredde artefacten. Hoewel medewerkers momenteel 20 opslagcontainers tot hun beschikking hebben, zegt de instelling dat het dit bedrag zal moeten verdubbelen omdat zoekpogingen - naar verwachting eind 2019 duren - doorgaan.
Voorlopig meldt AFP dat de Braziliaanse autoriteiten twee onderzoekslijnen nastreven: ten eerste de ongekende taak om het verwoeste museum te herbouwen en ten tweede de oorzaak van de brand zelf. In september merkten Jonathan Watts, Dom Phillips en Sam Jones van de Guardian op dat de onderliggende factoren die vermoedelijk speelden ernstige budgettaire bezuinigingen en verouderde brandpreventiesystemen waren; in de nasleep van het vuur laaiden de spanningen op over de systemische onderfinanciering en verwaarlozing van de culturele instellingen van Brazilië.
De tragedie in Brazilië heeft geleid tot een overvloed aan internationale steun. Zoals Gabriella Angeleti van de kunstkrant eind 2018 schreef, is een partnerschap tussen de Amerikaanse diplomatieke missie in Brazilië, de Fulbright-commissie, het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en het Smithsonian Institute ingesteld op 14 wetenschappers die hun werk in de vlammen hebben verloren een kans om door te gaan met onderzoek in de verschillende laboratoria van het Smithsonian. Overheden en culturele organisaties over de hele wereld hebben ook toegezegd om financiële steun te bieden voor wederopbouwinspanningen.
"Het is belangrijk te benadrukken dat het Nationaal Museum, ondanks het verlies van een aanzienlijk deel van zijn collectie, zijn vermogen om kennis te genereren niet heeft verloren", schreef museumdirecteur Alexander Kellner vorig jaar in een open brief. Hij bevestigde in het stuk: "Het Nationaal Museum leeft!"
