Times Square is een goede plek om onopgemerkt te blijven. Een decennium geleden stond Richard Estes daar, omringd door de drukte van Sesamstraat-personages en tourbuspromotors, en maakte een reeks foto's. Met zoveel mensen die hetzelfde doen, is het onwaarschijnlijk dat iemand veel aandacht heeft besteed aan de septuagenarische shutterbug. Maar een halve eeuw lang heeft de kunstwereld Estes geprezen om zijn fotorealistische schilderijen, die hij van foto's maakt. Het werk dat het resultaat was van zijn Times Square-foto's die dag en 45 andere schilderijen zijn nu te zien in het Smithsonian American Art Museum.
gerelateerde inhoud
- Kan Fingerpainting de wereld redden?
De tentoonstelling, 'Richard Estes' realisme ', debuteerde vorige week en is open tot februari 2015. Curatoren zeggen dat het de meest uitgebreide Estes-tentoonstelling ooit is, en zijn grootste Amerikaanse showcase in bijna vier decennia. De show was eerder in het Portland Museum of Art in Maine, waar Patterson Sims, een onafhankelijke curator en een vriend van Estes, voorstelde een retrospectief te doen. "Hij is gewoon heel geïnteresseerd in schilderen en vindt gewoon extreem complexe en interessant uitdagende afbeeldingen om te schilderen, " zegt Sims.
Estes, nu 82, woont en werkt voornamelijk in New York City en brengt sinds de jaren zestig tijd door aan de kust van Maine. Het is daar dat hij natuurschilderijen maakt, die de neiging hebben minder aandacht te krijgen dan zijn iconische werken in New York City. Beide locaties - straat en stroom - zijn in de tentoonstelling, evenals scènes uit Parijs, Londen, Venetië en elders.
Estes is terughoudend over de onderliggende symboliek in zijn werk. "Je gaat Richard nooit zover krijgen dat hij betekenislagen toelaat", zegt Sims. “Het is gewoon niet de manier waarop hij is gebouwd. Hij is echter een zeer geavanceerd persoon, dus al die kwesties spelen een rol. ”Een handelsmerk van Estes bijvoorbeeld deelt zijn composities visueel - een brug aan de ene kant en een rivier aan de andere kant bijvoorbeeld. Sims zegt dat techniek een 'dualiteit' presenteert die zou kunnen voortkomen uit de ervaring van de kunstenaar als homoseksuele man. "Interieur-exterieur is belangrijk voor hem, omdat ik denk dat zijn interieur heel anders is dan zijn exterieur, " zegt Sims.
Zoals het voor artiesten van zoveel generaties is geweest, is New York City de muze van Estes. Terwijl hij zijn pictogrammen verbeeldt, zoals de Brooklyn Bridge, verovert hij ook de stad zoals alleen een New Yorker dat kon, en gaf hij de anonieme inwoners van de stad leven - de apotheekkassiers die rond Valentijnsdag werken, een jonge man in een bus in de buurt van de beroemde Flatiron Gebouw, dat alleen subtiel wordt weerspiegeld in een passerende auto. "Een deel van de kracht van deze foto's is dat er ongeveer een miljoen verhalen zijn ingebed", zegt Sims. "Als je naar een van deze locaties gaat, zijn dit de decors waarop ons leven is geleid."
"Het is zo'n puinhoop, " zegt Estes over zijn stad, gesproken als een echte local. "Alles is chaos."
Zijn schilderijen krijgen een nieuwe betekenis als de stad verandert. "Het zijn volledig historische documenten, " zegt Mark Bessire, directeur van het Portland Museum, over de werken. Schilderijen in de tentoonstelling tonen Paul's Bridal Accessories op West 38th Street (sinds de sloop) en telefooncellen met roterende telefoons. Zelfs scènes uit een decennium geleden bevatten overblijfselen uit het verleden, zoals de Fleet Bank en Virgin Megastore in Times Square, die beide sindsdien zijn gesloten. Een enorm schilderij van de Brooklyn Bridge uit 1991 krijgt een andere toon wanneer kijkers het World Trade Center in de verte zien, etherisch, zoals de herinnering die het is geworden.
Terwijl de stad verandert, veranderen ook fotografische technieken en Estes heeft zich aangepast. Hij zegt dat hij niet graag foto's maakt met zijn mobiele telefoon ("Ik heb het geprobeerd en ze zijn niet echt goed genoeg"), maar hij gebruikt wel digitale film ("Iedereen wel. Je kunt niet eens de andere dingen."). Hij gebruikt iPhoto en Photoshop om foto's voor te bereiden voordat ze opnieuw in verf worden gemaakt. Zijn schilderijen zijn niet altijd helemaal trouw aan het leven; sommige bevatten elementen van verschillende foto's. Voor View from Hiroshima (1990) hield hij niet van het landschap zoals het bestond, dus verplaatste hij enkele bergen in beeld.
Fotorealisme werd populair in de jaren zestig. "Hij was de hot ticket, " zegt Bessire op dat moment over Estes. Dan zegt Bessire: 'de kunstwereld heeft zich de rug toegekeerd.' Maar dat hield Estes niet tegen. "Hij bleef het doen, en nu, " zegt Bessire, "komen ze terug naar hem."
Het realisme van Richard Estes is tot en met 8 februari 2015 te zien in het Smithsonian American Art Museum.
Richard Estes 'realisme (Portland Museum of Art)
Vijftig paginagrote platen tonen de verbazingwekkende precisie van Estes schilderijen, en een grondige chronologie en bibliografie bieden een verhelderend verslag van zijn leven. Dit knappe boek biedt een royale presentatie van het betoverende oeuvre van Estes dat zijn blijvende artistieke impact bevestigt.
Kopen
