Over drie jaar viert de wereld de 500e verjaardag van de dood van Leonardo da Vinci. Als een groep wetenschappers hun zin krijgen, zullen we ook zijn wedergeboorte vieren, in zekere zin. Een groep kunsthistorici, genealogen, microbiologen en DNA-specialisten uit Frankrijk, Italië, Spanje, de VS en Canada hebben onlangs een ambitieuze routekaart gepubliceerd in het tijdschrift Human Evolution over hoe ze hopen een groot deel van het genoom van de meesterschilder in 2019 te sequencen.
gerelateerde inhoud
- DNA-analyse zou kunnen bewijzen of deze haarlok tot Leonardo da Vinci behoorde
Volgens een persbericht zal het interdisciplinaire team zijn papieren afstoffen voor vingerafdrukken en DNA en stof van zijn schilderijen analyseren op genetisch materiaal (hij schilderde nogal wat met zijn vingers). Een andere groep zal de grond penetrerende radar gebruiken om het graf van zijn vader en andere familieleden te lokaliseren.
"Er worden steeds meer technieken ontwikkeld om DNA te herstellen van mensen die dingen aanraken, " vertelt Rhonda Roby, geneticus bij het Craig Venter Institute, aan Maddie Stone bij Gizmodo, erop wijzend dat de notitieboekjes van Da Vinci sporen van zijn genetische materiaal kunnen bevatten. “Ik denk ook dat er een mogelijkheid is voor biologisch materiaal in schilderijen. De uitdaging zou zijn om dat materiaal eruit te halen zonder het kunstwerk te beschadigen. ”
De onderzoekers zijn ook geïnteresseerd in het testen van de vermeende overblijfselen van da Vinci in de kapel van Saint-Hubert in de Loire-vallei van Frankrijk, volgens Sarah Knapton bij de Telegraph . Toen hij stierf in 1519, waren de overblijfselen van da Vinci oorspronkelijk begraven in de nabijgelegen kapel van Saint-Florentin in het kasteel van Amboise, maar zijn lichaam moest worden verplaatst omdat dat gebouw was vernietigd. Historici zijn er nooit zeker van geweest of de overblijfselen in het graf van Da Vinci eigenlijk die van de grote schilder zijn. Maar het Leonardo-project is van plan om toestemming te vragen om het graf te openen en het materiaal te testen. Ze hopen het DNA en de genen van zijn vader te gebruiken van een groep familieleden die onlangs in dorpen in Florence zijn geïdentificeerd om zijn identiteit te bevestigen.
"Als menselijk DNA wordt verkregen uit het werk van Leonardo en wordt gesequenced, kan het genetische materiaal vervolgens worden vergeleken met genetische informatie uit skelet- of andere overblijfselen die kunnen worden opgegraven, " Jesse Ausubel, vice-voorzitter van de Richard Lounsbery Foundation, die het project financiert, vertelt Knapton. "We zullen niet alleen meer historische kennis van Leonardo verwerven, maar mogelijk ook een reconstructie van zijn genetische profiel, dat inzichten kan verschaffen in andere individuen met opmerkelijke eigenschappen."
Volgens het persbericht hoopt het team de informatie die ze verzamelen te gebruiken om het fysieke uiterlijk van Da Vinci te achterhalen, misschien zijn gezicht te reconstrueren en andere informatie te leren, zoals zijn afkomst, dieet, gezondheidstoestand, gewoonten en de plaatsen waar hij woonde.
Als een pionier in de studie van lichaams- en spoorfossielen, lijkt het waarschijnlijk dat de meester zelf - hoewel beroemd geheimzinnig - enthousiast zou zijn over deze ambitieuze poging om zijn identiteit te authentiseren.
