Alexander Mackenzie kwam echt rond.
gerelateerde inhoud
- Boaty McBoatface voltooit zijn eerste missie
- Cruiseschip ingesteld om de gevaarlijke noordwestpassage te bevaren
- Het gedoemde schip van Sir John Franklin is na 170 jaar net in het Noordpoolgebied verschenen
Op deze dag in 1798 bereikte de Schotse ontdekkingsreiziger de monding van de rivier Dehcho ('grote rivier' in de taal van de inheemse bevolking van Dehcho Dene). Hij was op zoek naar de Northwest Passage, maar ontdekte dat de rivier alleen naar de Noordelijke IJszee leidde. Volgens een lang en waarschijnlijk apocrief verhaal gaf hij de rivier de koloniale naam Teleurstelling. Tegenwoordig staat het bekend als de Mackenzie-rivier na de ontdekkingsreiziger en kolonisator.
Mackenzie "kwam de rivier af ... in een kleine vloot van berkenbastkano's", schrijft Roy MacGregor voor The Globe and Mail . "Inwoners hadden de jonge Schot met krullend haar gewaarschuwd voor de gevaren van de rivier en de monsters die verder naar het noorden te vinden zijn, maar hij drong aan en hield vol dat zo'n enorme rivier alleen maar kon leiden tot de legendarische Noordwestpassage naar de Stille Oceaan."
De Northwest Passage was een belangrijke (en ingebeelde) waterroute die de Noord-Atlantische Oceaan verbindt met de Stille Oceaan, schrijft de Berkeley Political Review . Het bestond niet in de tijd van Mackenzie. Er was gewoon te veel ijs. Tegenwoordig hebben schepen, als gevolg van zowel de klimaatverandering als de veranderingen in de scheepstechnologie, het bevaren - hoewel het (nog) niet de gemakkelijke handelsroute is die Europese ontdekkingsreizigers voorstelden.
De ontdekkingsreiziger wist daar niets van toen hij naar het einde van de rivier reisde. "Uiteindelijk kwam Mackenzie in zicht van wat hij zag als de Noordelijke IJszee, " schrijft David L. Nicandry in The Pacific Northwest Quarterly . "Ziend geen land vooruit en ijs in het ondiepe water" op ongeveer 2 Leagues-afstand, "stelde Mackenzie vast dat de partij" op de limiet van onze reizen in deze richting was geland. " IJs breidde zich uit naar het oosten 'zover we konden zien.' ”
Nadat hij ontdekte dat hij ongelijk had, gaat het verhaal dat Mackenzie de Dehcho de 'Rivier van Teleurstelling' of 'Teleurstelling Rivier' begon te noemen. In zijn gepubliceerde tijdschriften wordt de naam echter niet genoemd. Zoals het Dictionary of Canadian Biography schrijft: 'dit is twijfelachtig. Het origineel van de brief waarin hij de naam zou gebruiken, is verdwenen en het komt voor in slechts één van de vier overgebleven transcripties van deze brief; in de andere drie wordt de rivier de Grote Rivier genoemd. '
In het voorwoord van zijn gepubliceerde tijdschriften schreef Mackenzie dat zijn reis 'het twijfelachtige punt van een bruikbare noordwestelijke passage besloeg; en ik vertrouw erop dat het die lang geagiteerde vraag tot rust heeft gebracht. "
Wat Mackenzie had gevonden, was echter iets buitengewoons - hoewel het niet was waar hij op hoopte.
Trouw aan zijn oorspronkelijke naam, de rivier is groot, de tweede-langste in Noord-Amerika na het Mississippi River-systeem volgens The Canadian Encyclopedia .
Deze teleurstelling - hoe de rivier ook werd genoemd - bracht Mackenzie naar een nieuwe reis: het in kaart brengen van een doorgang door het continent over meren en rivieren in de hoop een binnenlandse Noordwestpassage te vinden. In navolging hiervan werd hij een van de eerste Europeanen - mogelijk de eerste - die Noord-Amerika overstak.
"Het niet-bestaan van een praktische doorvaart over zee en het bestaan van een door het continent zijn duidelijk bewezen, " schreef hij na zijn twee missies. Meriwether Lewis en William Clark volgden in zijn voetsporen, die tien jaar later het continent overstaken, schrijft Nicandry. "Volgens alle verhalen, " schrijft hij, waren het de tijdschriften van Mackenzie die "Thomas Jefferson ertoe brachten te lanceren wat we de Lewis en Clark-expeditie kennen."
Helaas waren anderen minder geneigd om naar Mackenzie te luisteren. Koloniale ontdekkingsreizigers gingen door met hun zoektocht naar een bevaarbare Noordwest-doorgang voor het water, waarbij velen, waaronder de verloren Franklin-expeditie in het midden van de jaren 1840, gruwelijk lot opliepen.
