Foto: Pete Reed
Mensen die in het Middellandse Zeegebied wonen, hebben een veel lager risico op het krijgen van de ziekte van Alzheimer dan mensen in andere delen van de wereld. Onderzoekers die op zoek waren naar een verklaring vonden een verband tussen extra vergine olijfolie en lage ziektes. Ze schreven de ziektebestrijdende kracht van olijfolie toe aan grote hoeveelheden enkelvoudig onverzadigde vetten. Maar nu, echter, toont nieuw onderzoek aan dat een natuurlijke substantie gevonden in olijfolie genaamd oleocanthal de echte held is, schrijft Phys.org.
Eerdere studies hebben oleocanthal geïdentificeerd als de waarschijnlijke kandidaat voor de beschermende effecten van olijfolie, maar deze studie heeft geholpen de lege plekken in te vullen van hoe specifiek het dat voordeel schenkt. In proeven met muizen beschermde oleocanthal zenuwcellen tegen het soort schade dat optreedt door de ziekte van Alzheimer. Het verminderde de accumulatie van bèta-amyloïden - de op aminozuren gebaseerde plaques waarvan wetenschappers denken dat ze de ziekte van Alzheimer veroorzaken - in de hersenen en stimuleerde de productie van de eiwitten en enzymen die volgens onderzoekers een rol spelen bij het verwijderen van diezelfde plaques.
In hun paper, gepubliceerd in ACS Chemical Neuroscience, schrijven de onderzoekers:
Deze studie levert overtuigend bewijs voor de rol van oleocanthal bij de afbraak van Aβ zoals aangetoond door de up-regulatie van AE-afbrekende enzymen IDE en mogelijk NEP. Bovendien laten onze resultaten zien dat van extra vergine olijfolie afgeleide oleocanthal geassocieerd met de consumptie van mediterraan dieet het potentieel heeft om het risico op AD of gerelateerde neurodegeneratieve dementieën te verminderen.
Alsof heerlijkheid en bescherming tegen de ziekte van Alzheimer niet genoeg waren om het aan te bevelen, hebben andere onderzoekers ontdekt dat extra vergine olijfolie helpt om het denken te verduidelijken en het geheugen te verbeteren.
Meer van Smithsonian.com:
Waar komt uw olijfolie vandaan?
Olijfolie liefhebben
