Mathew Brady was een vroege Amerikaanse adopter van het daguerrotype, de eerste commercieel levensvatbare vorm van fotografie, die door Samuel Morse naar Amerika werd gebracht. Toen de burgeroorlog begon, werd hij de eerste fotojournalist.
gerelateerde inhoud
- Neem een kijkje in This Gallery of Historic Selfies
- Uit vrees voor een pokkenepidemie probeerden burgeroorlogstroepen zichzelf te vaccineren
- Nieuw ontdekte brieven brengen nieuw inzicht in het leven van een soldaat uit de burgeroorlog
- Het Civil War Prisoner Camp dat een plaats van horror werd
Brady werd op deze dag in 1822 geboren in Warren County, New York. Volgens de Civil War Trust is er weinig bekend over zijn vroege leven, maar als jonge man ontmoette hij Morse en verhuisde naar New York City. Terwijl hij daar was, had hij een zaak voor het maken van portretten en werd hij zelf een volleerd daguerrotypist. Toen hij bekend werd, begon hij ook portretten van bekende Amerikanen te fotograferen, waaronder Edgar Allan Poe.
Toen kwam de burgeroorlog. Toen het uitbrak, schrijft de Trust, was Brady de eerste die zag welke rol fotografie zou kunnen hebben in het documenteren van de oorlog. "Op eigen kosten organiseerde hij een groep fotografen en personeel om de troepen te volgen als de eerste veldfotografen, " schrijft de Trust. "Brady hield toezicht op de activiteiten van de fotografen ... bewaarde negatieven van plaatglas en kocht van privéfotografen om de verzameling zo compleet mogelijk te maken."
De fotografen, inclusief Brady, waren aanwezig voor vele historische veldslagen, zoals de Eerste Slag om Bull Run, Antietam en Gettysburg. Terug in zijn studio in New York, schoten beelden van Brady's fotograaf Alexander Gardner 'de natie schokkend', schrijft de Trust met de eerste foto's uit de slag om Antietam.
Na de oorlog kocht de Amerikaanse overheid zijn verzameling voor $ 25.000. Tegenwoordig is veel van die collectie online bewaard gebleven door de Library of Congress. Hier zijn slechts enkele afbeeldingen van:
Dode Zuidelijke soldaten liggen in een greppel in Antietam, Maryland. Beelden van deze strijd "ontvingen meer media-aandacht ten tijde van de oorlog dan enige andere reeks beelden tijdens de rest van de oorlog", aldus de Trust. (Alexander Gardner / Library of Congress) 
Dode Zuidelijke soldaten liggen naast de graven van de Unie in Antietam. De fotograaf van Antietam, Alexander Gardner, nam meer foto's van de oorlog dan welke andere fotograaf ook, volgens Michael Ruane voor The Washington Post . (Alexander Gardner / Library of Congress) 
Een ballon genaamd Intrepid opblazen om de Slag om Fair Oaks in 1862 uit te werken. De burgeroorlogfotografen legden ook scènes vast van de oorlog buiten de doden en slagvelden. (Mathew Brady / Library of Congress) 
Drie geconfedereerde soldaten gevangen in Gettysburg (Mathew Brady / Library of Congress) 
Een verlaten kamp en een gewonde soldaat van de Unie gefotografeerd in 1865 (Mathew Brady / Library of Congress)
