Gedurende twee hele jaren, van juli 1483 tot augustus 1485, regeerde Richard III over Engeland. Zijn heerschappij, die begon bij de dood van zijn broer Edward IV, werd afgebroken door zijn dood door toedoen van hen die loyaal waren aan Henry Tudor, vervolgens de graaf van Richmond.
Richard III, zegt de CBC, "wordt verondersteld te zijn begraven in de kerk van een Franciscaanse klooster genaamd Greyfriars, wiens locatie werd vergeten nadat de kerk werd onderdrukt in 1538 toen koning Hendrik VIII de kloosters afschafte."
Hoewel het kerkhof voor tijd verloren was, denken archeologen van de Universiteit van Leicester dat ze het opnieuw hebben gevonden, gelegen onder een parkeerplaats in Leicester, Engeland. Bovendien heeft het team een skelet gevonden waarvan zij denken dat het dat van de lang overleden koning is. De onderzoekers geven in een verklaring gewicht aan die bewering, is het feit dat het skelet lijkt te zijn toebehoord aan iemand die was getroffen door scoliose - een bevinding die consistent is met afbeeldingen van Richard III's misvorming. De persoon van wie het skelet was, lijkt ook in de strijd te zijn gestorven, met een pijlpunt in zijn rug en wond aan het hoofd. De CBC:
Richard III is vaak in historische en literaire verslagen neergezet als een afschuwelijke schurk. Hij werd beroemd beschreven door William Shakespeare als "misvormd, onafgemaakt" en in het 16e-eeuwse werk Richard III van de toneelschrijver afgebeeld als een monster met een misvormd geweten dat zijn neefjes in de Tower of London vermoordde om de troon te verkrijgen.
Het onderzoeksteam van Leicester bevraagt echter Shakespeares afbeelding van Richard III als moordenaar.
Meer dan een eeuw na de dood van Richard riep de toneelschrijver een tiran op die de kroon begeerde vanaf jonge leeftijd en genadeloos iedereen vernietigde die hem in de weg stond. Het dramatische genie van Shakespeare creëerde een personage dat in onze nationale psyche is ingeprent, maar dit beeld van Richard zou volledig onherkenbaar zijn geweest voor iedereen die tijdens zijn leven leefde.
Meer van Smithsonian.com:
To Be ... Of Not: The Greatest Shakespeare Forgery
