Toen een groep studenten van de Universiteit van Washington een collega-klasgenoot zag worstelen met grote zware brailleboeken om te studeren, ontstond een idee dat de manier kon veranderen waarop visueel gehandicapten omgaan met technologie. De studenten creëerden een startup om een betaalbare actieve braille-smartwatch te ontwikkelen en te produceren, genaamd Dot. Wanneer ze Dot dragen, kunnen gebruikers de tijd controleren, inkomende sms-berichten of tweets en zelfs e-boeken lezen - hoewel het lezen van vier tekens tegelijk War en Peace misschien niet de meest efficiënte manier is om de klassieker in te halen.
Net als andere smartwatches op de markt, is Dot ontworpen om te koppelen met een Bluetooth-compatibele telefoon. Wanneer een sms-bericht op de telefoon binnenkomt, vertaalt de app het naar Braille en verzendt het naar Dot, dat trilt. Vervolgens stijgen en dalen de pinnen om de personages door te geven. Andere Dot-functies zijn onder meer een horloge, alarm en meldingen. Eerste tests tonen aan dat Dot ongeveer vijf dagen moet duren tussen twee oplaadbeurten.
Stippen op de wijzerplaat stijgen en dalen om vier braillekarakters te produceren. (Punt) Het gezicht van de Dot smartwatch bestaat uit vier cellen met zes actieve stippen, die omhoog en omlaag gaan om de vier braillekarakters te produceren. De snelheid waarmee het horloge nieuwe tekens weergeeft, kan worden gekalibreerd om te voldoen aan de leessnelheid van de gebruiker. Wanneer Dot geen tekst vertaalt, geeft dit de tijd aan.
"Tot nu toe, als je bijvoorbeeld een bericht op iOS van je vriendin kreeg, moest je luisteren naar Siri die het je voorleest met die stem, wat onpersoonlijk is, " vertelde Dot CEO Eric Ju Yoon Kim aan Tech in Azië . "Zou je het niet liever zelf willen lezen en de stem van je vriendin horen zeggen in je hoofd?"
Braille-leesmachines zijn meestal gemaakt van keramiek en kosten onbetaalbaar (duizenden dollars), waardoor ze uit de handen blijven van de meerderheid van de mensen die ze het meest nodig hebben. Om deze uitdaging aan te gaan, ontwikkelde Dot een alternatieve oplossing met behulp van magneten. Dankzij deze innovatie en een nieuw type actuator kost Dot momenteel een pre-order van $ 300.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn naar schatting 285 miljoen mensen over de hele wereld visueel gehandicapt. De nationale blindenfederatie meldt dat slechts 10 procent van de blinde studenten in de Verenigde Staten braille leert lezen. In een poging om geletterdheid te verbeteren, kunnen gebruikers die Dot dragen ook braille leren lezen. De smartwatch bevat een telefoon-app die een letter uitspreekt, die op het horloge in Braille verschijnt.
Dot zal naar verwachting volgend jaar beschikbaar zijn in de Verenigde Staten en Canada.
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd door het redactieteam van XPRIZE , dat gestimuleerde wedstrijden ontwerpt en exploiteert om radicale doorbraken te bewerkstelligen ten behoeve van de mensheid.
