Slangen hebben geen oogleden. In plaats daarvan hebben ze een bril - gemodificeerde, transparante schalen die hun ogen bedekken en beschermen. De bril is doorkruist met bloedaders, "net als blinds op een raam, " zegt RedOrbit. En met deze schalen kunnen slangen de manier waarop ze de wereld waarnemen veranderen, afhankelijk van of ze ontspannen zijn, zich bedreigd voelen of zelfs als ze afstoten, vindt nieuw onderzoek.
Afhankelijk van wat de slang doet, verandert de bloedstroom in zijn bril. Wanneer het dier rust, merkten de onderzoekers op, het bloed komt en gaat in patrooncycli, die zich gedurende enkele minuten herhalen. Terwijl slangen hun huid afwerpen, worden de vaten extra gezwollen. Maar wanneer slangen zich bedreigd voelen - zoals wanneer onderzoekers ermee knoeien - toonden ze het tegenovergestelde patroon: ze beperkten alle bloedtoevoer naar hun ogen.
"Het kostte me een moment, en verschillende herhalingen van het aanpassen van mijn instrument, om te beseffen dat de bloedstroom van het spektakel op mijn eigen activiteit reageerde, " vertelde hoofdauteur Kevin van Doorn aan de BBC.
De beperkte bloedstroom, denken de onderzoekers, verhoogt waarschijnlijk de helderheid van het zicht van de slang. Ze optimaliseren hun visie voor situaties die de meeste aandacht voor detail vereisen - zoals wanneer een gigantisch mens de bloedstroom rond hun ogen probeert te meten - en, in andere situaties, energie besparen.
Meer van Smithsonian.com:
Vijf gigantische slangen waar we ons zorgen over moeten maken
Snakes: The Good, the Bad and the Deadly
