Het is gemakkelijk om Henry David Thoreau te denken in termen van abstracties - zijn verheven transcendentalistische idealen, zijn gebrek aan bezittingen, zijn liefde voor eenvoud. Maar hij leefde ook in een materiële wereld en de voorwerpen die hij tijdens zijn dagelijks leven aanraakte en gebruikte, hebben een eigen poëtische betekenis gekregen. Nu, meldt Rebecca Rego Barry voor Fine Books and Collections, zijn sommige van deze objecten onderweg ter ere van de 200ste verjaardag van de dichter-filosoof.
gerelateerde inhoud
- Martin Luther King en Gandhi waren niet de enigen geïnspireerd door Thoreau's 'burgerlijke ongehoorzaamheid'
Een assortiment van Thoreau's persoonlijke bezittingen - van zijn dagboeken tot het bureau dat hij zijn hele leven gebruikte en in zijn huis in Walden Pond tot wandelstok - zijn nu te zien tot en met 10 september in de Morgan Library and Museum in New York. De tentoonstelling This Ever New Self: Thoreau and His Journal markeert de eerste keer dat het bureau ooit Concord, Massachusetts heeft verlaten, meldt Barry. (Het is te zien als onderdeel van een gezamenlijke tentoonstelling tussen het Concord Museum, waar het meestal woont, en de Morgan.)
Hoewel de tentoonstelling zich concentreert op de tijdschriften van Thoreau, die hij gedurende zijn hele leven heeft bewaard, heeft hij nog tal van andere objecten om te delen. Bijna 100 items zullen te zien zijn, schrijft de Morgan in een persbericht, inclusief geperste planten uit Thoreau's herbarium, een slot en sleutel uit de cel waar hij een nacht in de gevangenis verbleef voor belastingontduiking, en zijn geliefde exemplaar van de Bhagavad-Gítá .
Het museum heeft ook de enige twee foto's van de auteur die ooit zijn gemaakt, en viert zijn verjaardag met alles, van nieuw in opdracht gemaakte muziek tot films en vogelwandelingen in het nabijgelegen Bryant Park.
Het is allemaal ter ere van een figuur die het meest bekend staat om afstand te nemen van het openbare leven. In 1845 verliet Thoreau het huis om in een huisje aan Walden Pond te wonen, experimenterend met eenvoudig leven, klassieke literatuur lezen en de wilde wereld om hem heen verkennen. Thoreau's experiment was iets minder off-the-grid dan zijn beroemde boek Walden; of, Life in the Woods zou kunnen impliceren, maar zijn boek werd een opheldering voor iedereen die geïnspireerd was om hun leven een beetje eenvoudiger te maken in een tijdperk vóór Marie Kondo. Het wordt "het ultieme zelfhulpboek" genoemd - en het is slechts het topje van Thoreau's uiterst productieve literaire ijsberg.
De nieuwe tentoonstelling suggereert dat Waleau Pond misschien niet de beste plek is om naar Thoreau te zoeken, of zelfs de gedichten en essays die hij tijdens zijn leven publiceerde. Door zijn levenslange journaalgewoonte te benadrukken, schrijft het museum in de release een "vollediger, intiemer beeld van een man met uiteenlopende interesses en een diepgaande toewijding om verantwoord en gepassioneerd te leven". Deze Thoreau is niet alleen een wandelaar of een beroemdheid, maar iemand die naar school ging, werkte als klusjesman en voldoende tijd had om over de wereld om hem heen na te denken - een wereld die zo magisch als materieel was.
