Op de golven van de Zee van Cortez lijkt alles op een walvis. Maar de suggestieve vormen blijken meestal whitecaps of de schaduw van een wolk te zijn. In slaap gesust door teleurstelling, de schommelende boot en de algemene monotonie, zweef ik in torpor. Dan, op minder dan een halve kilometer afstand, barst een reeks onmiskenbare tuiten uit en uitbarstingen van uitademing voeren over het water.
Van dit verhaal
[×] SLUITEN
:
[×] SLUITEN
Bekijk onderwaterbeelden van het zoogdier en hoor zijn vreemde klikgeluiden die cruciaal zijn voor hun overlevingVideo-opnamen van Tony Wu
Video: De geluiden van de potvis
[×] SLUITEN
Hal Whitehead heeft de vier verschillende roeppatronen van potvissen ontcijferd. (Jennifer Modigliani) 
Walvisjagers achtervolgen potvissen voor de rijke olie in hun extra grote koppen. Nu volgen biologen deze diepduikende, langlevende, sociale en mysterieuze zeedieren. (Gerard Soury / Oxford Scientific / Getty Images) 
Walvisvaart was een gevaarlijke onderneming (hieronder: een gravure uit 1835 van een jacht in de Stille Oceaan). Moby-Dick werd gedeeltelijk geïnspireerd door het waargebeurde verhaal van een potvis die een schip ramde en zonk. (Hulton Archive / Getty Images) 
Het grootste deel van de potvis klikt, zo niet het grootste deel van zijn leven, is gewijd aan één ding: voedsel vinden. En in de Zee van Cortez ligt de focus van haar aandacht op Dosidicus gigas, de jumbo-inktvis. (Guilbert Gates) 
Walvisverkenning: de BIP XII in de Zee van Cortez. (Eric Wagner) 
Potvissen zijn zeer sociaal. Vrouwtjes en juvenielen leven in matrilineaire groepen van ongeveer 20; volwassen mannetjes verzamelen zich in kleinere groepen. (Tony Wu) 
Bill Gilly, aan boord van de BIP XII, heeft een gigantische inktvis, het favoriete voedsel van de walvissen. (Linda A. Cicero / Stanford News Service) 
Zeebioloog Kelly Benoit-Bird, die een echolood aanpast, ontwerpt veel van de instrumenten die bewegingen van walvissen en inktvissen detecteren. (Courtesy Kelly Benoit-Bird) 
Een potvis kan zijn adem langer vasthouden dan elk ander zoogdier en duikt meer dan een uur onder het oppervlak. (Franco Banfi / Getty Images) 
Pas onlangs leerden wetenschappers hoe de walvissen geluid gebruiken om op jumbo-inktvis te jagen. (Franco Banfi / Getty Images) 
Potvissen (boven: in de Zee van Cortez) wegen één ton bij de geboorte; ze kunnen 70 jaar of ouder worden. (Foto's van Mark Carwardine / Minden) 
Fotogallerij
gerelateerde inhoud
- The Way of the Wolverine
- Thar Blazen!
- De staart van de walvis
De BIP XII, een trawler van Mexico's Center for Biological Research, verandert van koers en pufft naar een groep van ongeveer 25 potvissen - volwassen vrouwtjes, juvenielen en zoogkalveren tot 2 jaar oud. De kalveren en jonge dieren zijn 15 tot 20 voet lang, en sommige van de grotere vrouwtjes zijn meer dan 30 voet van kop tot staart (een mannetje zou bijna twee keer zo lang zijn). We naderen een die lijkt te slapen, zijn verkreukelde rug en uitpuilende kop rollend met de golven. Hij snuift wakker en zwemt weg terwijl zijn metgezellen in losse paren en trio's van ons afdrijven. We volgen een van de paren, een vrouwtje en een kalf. De twee lopen stil, stoten elkaar aan en blazen mist. Dan schiet het vrouwtje naar voren. De enorme spieren van haar flanken worden strak terwijl ze haar rug buigt en haar staart naar voren steekt. Water stroomt van haar brede staartvin af en ze duikt. Het kalf volgt, Leviathan in miniatuur, zijn staart omhoog terwijl het in zee glijdt.
De andere walvissen beginnen te duiken en onze boot vertraagt tot stilstand. De 12 van ons aan boord, een mix van biologen en bemanningsleden, verzamelen zich aan de rail om de terugkeer van de walvissen af te wachten. Vijf minuten verandert in tien, vervolgens vijftien. Toch komen ze niet aan de oppervlakte. We moeten ons aan een schema houden en dus moeten we doorrijden.
Het leven van een potvis blijft grotendeels een mysterie. De dieren brengen het grootste deel van hun tijd door op grote diepten, duiken meer dan 6000 voet op jacht naar prooi en blijven meer dan een uur liggen. Ze zijn de grootste tandwalvissen (een paar filter-feeders, zoals de blauwe vinvis, zijn groter) en kunnen meer dan 60 voet lang worden; hun hersenen zijn groter dan die van enig ander dier op aarde. Maar zelfs na tientallen jaren van studie, zijn basiselementen van potvisbiologie en -gedrag slecht begrepen. Ik ben hier omdat wetenschappers erachter zijn gekomen wat een potvis in het diepst doet: hoe hij jaagt, hoe hij communiceert, wat hij zegt. Vanaf de achtersteven van de boot kijk ik terug naar de stukken water, nu nog, waar de walvissen waren geweest, en waarschijnlijk nog steeds, ergens onder ons.
Tot voor kort kwam de meeste informatie over potvissen van hun slachting. In 1712, zo gaat het verhaal, werd één kapitein Hussey's schip offshore geblazen ten zuiden van Nantucket Island terwijl hij op de juiste walvissen jaagde voor hun olie. Hussey kwam een pod potvissen tegen, doodde er een en sleepte hem naar huis. De enorme kop van het dier zat vol met een eigenaardige wasachtige substantie, spermaceti ("zaad van de walvis") genoemd naar het verkeerde geloof dat het zaadvocht was. Spermaceti-olie was veelzijdig en van een veel hogere kwaliteit dan oliën die afkomstig waren van de blubber van andere walvissoorten. Als een vloeistof voedde het lampen; gestold, zou het kunnen worden gevormd in rookloze kaarsen, fijne zeep en cosmetica. Honderden op honderden schepen uit Noord-Amerika en Europa waren al snel op zee op zoek naar sperma en andere walvissen.
"Walvisvangst was de olie-industrie van zijn tijd", zegt Hal Whitehead, een bioloog aan de Dalhousie University in Nova Scotia en een expert op het gebied van potvissen. “Olie van de potvis smeerde de industriële revolutie letterlijk.” Op het hoogtepunt van de revolutie, halverwege de 19e eeuw, doodden walvisvaarders misschien 5.000 potvissen per jaar.
De industrie sprak tot de verbeelding. "Old-time walvisvangst had een dubbele identiteit", zegt Whitehead. “Het was een manier om dingen te krijgen die we nodig hadden, maar het was ook een wilde, romantische achtervolging. Veel kunst was gekoppeld aan de potvis. ”Maar de behoefte aan spermaceti nam af met het boren van aardolie- en aardgasbronnen en het benutten van elektriciteit. In de jaren 1880 was de vroege fase van de walvisvaart aan het afnemen.
De uitstel zou duren tot 1925, toen 'fabrieksschepen' vanuit Noorwegen vertrokken, boordevol harpoengeweren en ontworpen met sleephellingen voor zeilers om walvissen aan boord te slepen voor snelle verwerking. Een eenmaal waargenomen walvis was effectief dood. De snelheid en de kunstloze efficiëntie van het fabrieksschip maakten de walvisjacht rendabel. De walvisvangst zou aanzienlijk toenemen na de Tweede Wereldoorlog, en tegen 1958 werden elk jaar meer dan 20.000 potvissen gedood om te worden omgezet in margarine, veevoeder, hondenvoer, vitaminesupplementen, lijm, leerconserveermiddel en remvloeistof. De wereldbevolking van potvissen en andere walvissoorten daalde zo drastisch dat in 1982 de International Whaling Commission, een instantie opgericht in 1946 om walvispopulaties te volgen, een moratorium op commerciële walvisvangst uitvaardigde. Het is moeilijk om zo'n ongrijpbare soort te tellen, maar Whitehead schat dat voordat de commerciële walvisvangst begon, er meer dan een miljoen potvissen waren. Nu kan dat aantal rond de 360.000 zijn en het is onduidelijk of de bevolking toeneemt.
Het verbod verbeterde de relatie tussen mens en potvis, maar bemoeilijkte de studie van walvissen. Walvisvangst gaf wetenschappers toegang tot anders ontoegankelijke onderwerpen, maar leverde rapporten op die de nadruk legden op de fysiologie en het dieet van het dier in plaats van op gedrag. Een onderzoeker speculeerde dat op basis van de eigenschappen van olie bij verschillende temperaturen, het spermaceti-orgel hielp bij het reguleren van het drijfvermogen; anderen kamden door de maag van dode walvissen en trokken inktvissnavels om te zien welke soort ze graag aten. Van een boot zoals de BIP XII is alles wat je van een potvis kunt zien de staart en de brede plak rug en kop die boven de golven zweeft. Minder dan 10 procent van het lichaam van een walvis is zichtbaar in een deel van de oceaan - het oppervlak - waar het dier minder dan 20 procent van zijn leven doorbrengt.
Potvisonderzoek steunt nu meer op technologie en het vermogen om te denken als een leviathan. "We hebben een zeer mysterieus dier dat we niet begrijpen, " zegt Whitehead. “Potvissen leven in een omgeving die totaal anders is dan die van ons, een met totaal andere beperkingen. Waar we visueel zijn, zien ze de wereld door geluid - zowel de geluiden die ze horen als de geluiden die ze maken. "
In 1839, in de eerste wetenschappelijke verhandeling over de potvis, schreef Thomas Beale, een chirurg aan boord van een walvisjager, dat het "een van de meest geruisloze zeedieren" was. Hoewel ze geen uitgebreide liedjes zingen, zoals bultruggen of beloega's, in feite zijn ze niet stil. Walvisvaarders in de 19e eeuw hadden het over luid horen kloppen, bijna als hameren op de scheepsromp, wanneer potvissen aanwezig waren. Ze noemden de dieren 'de timmermansvis'. Pas in 1957 bevestigden twee wetenschappers van het Woods Hole Oceanographic Institute de observaties van de matrozen. Aan boord van een onderzoeksschip, de Atlantis, naderden ze vijf potvissen, schakelden de motoren van het schip uit en luisterden met een onderwaterontvanger. Eerst namen ze aan dat het 'gedempte, verpletterende geluid' dat ze hoorden ergens op het schip vandaan kwam. Toen bepaalden ze dat de geluiden van de walvissen kwamen.
Biologen geloven nu dat de enorme kop van de potvis werkt als een krachtige telegraafmachine, die pulsen van geluid uitzendt in verschillende patronen. Aan de voorkant van het hoofd bevinden zich het spermaceti-orgaan, een holte die het grootste deel van de spermaceti van de walvis bevat, en een massa met olie verzadigd vetweefsel dat de rommel wordt genoemd. Twee lange neusholtes vertakken zich weg van de benige delen van de schedel en kronkelen rond het spermaceti-orgel en de rommel. De linker neusholte loopt rechtstreeks naar het blaasgat aan de bovenkant van het hoofd van de walvis. Maar de andere kronkels, draait, wordt vlakker en verbreedt zich, waardoor een aantal met lucht gevulde zakjes worden gevormd die geluid kunnen reflecteren. Aan de voorkant van het hoofd zitten een paar kleppen die 'apenlippen' worden genoemd.
Het genereren van geluid is een complex proces. Om zijn klikgeluiden te maken, duwt een walvis lucht door de rechter neusholte naar de lippen van de aap, die dichtklappen. De resulterende klik! stuitert van een met lucht gevulde zak en reist terug door het spermaceti-orgel naar een andere zak tegen de schedel. Van daaruit wordt de klik naar voren gestuurd, door de rommel, en versterkt naar de waterige wereld. Potvissen kunnen mogelijk de vorm van zowel het spermaceti-orgel als de rommel manipuleren, waardoor ze mogelijk hun klikken kunnen richten. De substantie die hen zo waardevol maakte voor walvisjagers wordt nu geacht een belangrijke rol te spelen in de communicatie.
Whitehead heeft vier klikpatronen geïdentificeerd. De meest voorkomende worden gebruikt voor sonar op lange afstand. Zogenaamde "kraakjes" klinken als een piepende deur en worden van dichtbij gebruikt wanneer prooi-vangst op handen is. 'Langzame klikken' worden alleen gemaakt door grote mannen, maar niemand weet precies wat ze betekenen. ("Waarschijnlijk iets met paren, " vermoedt Whitehead.) Ten slotte zijn "coda's" verschillende klikpatronen die het vaakst worden gehoord wanneer walvissen socialiseren.
Coda's zijn van bijzonder belang. Whitehead heeft ontdekt dat verschillende groepen potvissen, vocale clans genoemd, consequent verschillende sets gebruiken; het repertoire van coda's dat de clan gebruikt is het dialect. Vocale clans kunnen enorm zijn - duizenden individuen verspreid over duizenden kilometers oceaan. Clanleden zijn niet noodzakelijkerwijs verwant. In plaats daarvan vormen veel kleinere, duurzame matrilineaire eenheden clans, en verschillende clans hebben hun eigen specifieke manieren van gedrag.
Een recente studie in diergedrag ging verder met de specialisatie van coda's. Clans gebruiken niet alleen verschillende coda's, betoogden de auteurs, maar de coda's verschillen enigszins van persoon tot persoon. Het kunnen in feite unieke identificatiemiddelen zijn: namen.
Whitehead, die co-auteur van de krant was, waarschuwt dat een volledig begrip van coda's nog ver weg is. Toch gelooft hij dat de verschillen culturele varianten tussen de clans vertegenwoordigen. "Beschouw cultuur als informatie die sociaal wordt overgedragen tussen groepen", zegt hij. "Je kunt voorspellingen doen over waar het zal ontstaan: in complexe samenlevingen, rijk gemoduleerd, onder individuen die zelfstandige gemeenschappen vormen." Dat klinkt hem in grote mate als een potvismaatschappij.
Maar het grootste deel van de potvis klikt, zo niet het grootste deel van zijn leven, is gewijd aan één ding: voedsel vinden. En in de Zee van Cortez ligt de focus van haar aandacht op Dosidicus gigas, de jumbo-inktvis.
Op een middag zit ik op het dek van de BIP XII en lees Moby-Dick wanneer Bill Gilly langskomt. "Heb je het inktvishoofdstuk bereikt?" Vraagt hij. Ik zeg hem dat ik dat niet heb gedaan. Gilly zwaait met zijn handen in schijnontslag - "Gaaah!" - en vervolgt zijn weg. Blijkbaar ben ik het niet waard om mee te praten voordat ik het heb gelezen. Ik ga vooruit naar "Squid", die slechts twee pagina's lang is. Mijn editie van Moby-Dick heeft 457 pagina's, maar voor Gilly bestaat de rest van het boek misschien niet.
Gilly, een bioloog aan de Stanford University, bestudeert de jumbo-inktvis. "Voor dieren die maximaal twee jaar leven, " zegt hij, "leven ze het echt wel uit." In die tijd groeit de inktvis uit larven die royaal schattig kunnen worden genoemd in veel meer bedreigende exemplaren die meer dan zes voet kunnen zijn lang en weegt meer dan 80 pond. Ze kunnen meer dan 100 mijl per week zwemmen en hebben onlangs hun bereik uitgebreid. Inheems in subtropische wateren, werden ze in 2004 gevangen door vissers zo ver noordelijk als Alaska. Hier kunnen een aantal redenen voor zijn. Een daarvan is dat klimaatverandering de zuurstofniveaus in delen van de oceaan heeft veranderd. Ook zijn veel toproofdieren, zoals tonijn, zwaar bevist, en inktvis kan ze vervangen, jagend op vis, schaaldieren en andere inktvis. Niemand kent de gevolgen van deze grote zeegrijper, die zich niet alleen tot Alaska uitstrekt, maar kennelijk ook tot andere uithoeken van de oceaan. In de Zee van Cortez was inktvis 'zeker geen prominente aanwezigheid eerder in de eeuw', zegt Gilly. "Steinbeck noemt ze twee, misschien drie keer in Sea of Cortez ." (Gilly's vrouw is een Steinbeck-geleerde aan de San Jose State University.)
De meest gevierde natuurlijke tegenstelling tussen potvissen en inktvis, roept beelden op van de Leviathan die met de Kraken worstelt in de geulen, bijna zeker betreft de grotere neef van de jumbo-inktvis, de gigantische inktvis, een soort die tot 65 voet lang wordt en sterk lijkt op het wezen beschreven in Moby-Dick . In het hoofdstuk 'Inktvis' van de roman wordt Starbuck, de eerste stuurman, zo afgeremd door een pijlinktvis die voor de Pequod opdrijft - 'een enorme pulpachtige massa, furlongs in lengte en breedte, met een glimmende crèmekleur, lag drijvend op het water, ontelbare lange armen die vanuit het midden stralen '- dat hij wou dat het Moby-Dick was.
De non-fictieve relatie tussen potvissen en inktvissen is ook behoorlijk dramatisch. Een potvis kan meer dan een ton inktvis per dag eten. Ze eten soms gigantische inktvis, maar het grootste deel van wat potvissen nastreven is relatief klein en te veel geëvenaard. Met hun klikken kunnen potvissen een inktvis detecteren die minder dan een voet lang is, meer dan een mijl afstand, en scholen inktvis van nog verder weg. Maar de manier waarop potvissen inktvis vinden, was tot voor kort een puzzel.
De oranje achthoekige doos in het kantoor van Kelly Benoit-Bird aan de Oregon State University is een echoloodtransducer. Op zee hangt hij onder een boot en zendt geluidsgolven uit op vier verschillende frequenties. De tijd die elk van de golven nodig heeft om terug te keren, vertelt haar hoe ver een object weg is; de intensiteit van de golven vertelt haar de grootte van het object. Elk organisme heeft een andere akoestische signatuur, en ze kan vaak achterhalen van welk soort wezen de golven afstammen. Daarvoor is een zekere interpretatieve vaardigheid vereist. Eens, in de Beringzee, kwam haar boot op een kudde diksnavels, duikende zeevogels, terwijl ze zich voedden. De akoestiek vertoonde een reeks dunne, verticale lijnen in het water. Wat vertegenwoordigden ze? Murres achtervolgen hun prooi door onder water te vliegen, soms tot grote diepten. Benoit-Bird kwam erachter dat de lijnen kolommen van kleine bubbels waren die de murres verdreven toen hun veren samendrukten terwijl ze doken.
"Akoestiek is een geweldige manier om te zien wat er gaande is waar je niet kunt zien, " zegt Benoit-Bird. Om het potvisgeluid te begrijpen, moest ze eerst vaststellen hoe de walvissen hun klikken gebruiken om inktvis te vinden. In tegenstelling tot vissen hebben inktvissen geen zwemblaasjes, die harde, met lucht gevulde structuren die jagers zoals spinnerdolfijnen en bruinvissen echoloceren. "Iedereen dacht dat inktvis waardeloze sonar-doelen waren, " zegt ze. Maar ze vond het onwaarschijnlijk dat de walvissen zoveel tijd en energie zouden spenderen - honderden of duizenden voet duiken, helemaal naar beneden klikken - om blindelings in het donker te tasten.
In een test bonden Benoit-Bird, Gilly en collega's een levende jumbo-pijlinktvis een paar voet onder hun boot om te zien of de echoloodsen het konden detecteren. Ze ontdekten dat inktvis fantastische akoestische doelen maakt. "Ze hebben veel harde structuren voor sonar om op te halen, " zegt ze. Toothy sukkels bedekken hun armen; de bek is hard en scherp; en de pen, een veervormige structuur, ondersteunt het hoofd. Benoit-Bird was verrukt. "Je zou kunnen zeggen, " zegt ze, "dat ik leer te zien als een potvis."
Als een potvis zien is een glimp opvangen van een wereld die wordt bewoond door veel kleinere dieren. 'In de zee van Cortez', zegt Benoit-Bird, 'weet je dat wat potvissen doen, wordt bepaald door wat de inktvis doet. Dus je groeit. Je vraagt: Wat drijft de inktvis? '
De inktvis, zo blijkt, volgt wezens wiens gedrag voor het eerst werd opgemerkt tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen marine-sonaroperators merkten dat de zeebodem de onverwachte en enigszins alarmerende neiging had om 's nachts naar het oppervlak te stijgen en overdag weer te zinken. In 1948 beseften mariene biologen dat deze valse bodem eigenlijk een laag biologie was, dik van kleine vissen en zoöplankton. In plaats van de zeebodem, pakten de dieptemeters van de marine vele miljoenen kleine zwemblaasjes op, die zo dicht bij elkaar zaten dat ze als een massieve band verschenen. De laag bestaat uit vis en zoöplankton die de dag tussen de 300 en 3000 voet diep doorbrengen, waar bijna geen licht kan doordringen. 'S Nachts migreren ze omhoog, soms tot 30 voet van het oppervlak. De vissen zijn goed geschikt voor het leven in de vage diepten, met enorme, bijna grotesk grote ogen en kleine organen, bekend als fotoforen, die een vage gloed produceren.
De mobiele band van het leven werd de diepe verstrooiingslaag of DSL genoemd vanwege de manier waarop het geluidsgolven verstrooide. In de Zee van Cortez behoren de vissen die het bewonen, myctofiden of lantaarnvissen genoemd, tot de favoriete prooi van de jumbo-inktvis. De inktvis volgt de dagelijkse verticale migratie van de vis, brengt de daglichturen tussen 600 en 1200 voet door en achtervolgt ze vervolgens naar het oppervlak 's nachts.
Biologen gingen ervan uit dat de DSL-wezens overgeleverd waren aan stromingen, ongelukkig, hulpeloos voortzwevend. Maar Benoit-Bird en collega's hebben ontdekt dat zelfs microscopische planten en dieren een actief en kieskeurig leven kunnen leiden. Fytoplankton, op zoek naar specifieke omstandigheden van biochemie en licht, zal vellen vormen die zich kilometers lang kunnen uitstrekken, maar slechts een paar voet hoog zijn. Iets groter zoöplankton profiteer van deze geweldige transportband van voedsel. Lantaarnvissen vechten ook tegen de heersende stromingen om het feest te bereiken. Dingen verzamelen zich om te eten of niet gegeten te worden - door vissen, inktvissen, potvissen. Wat werd gedacht te zijn aan de gril van de fysica blijkt te werken op zijn eigen biologische imperatieven.
"Ik ga altijd met dezelfde vraag in, " zegt Benoit-Bird, die in 2010 een MacArthur Fellowship kreeg voor haar werk over het waarnemen van biologische activiteit in de diepe oceaan. “Hoe komt het dat dingen worden gevonden waar ze zijn? En wat dan nog? Ik zie het als het grote waarom en het wat. Alle stukjes maken het volledige plaatje. ”Meer dan als een potvis te proberen, probeert ze alles te zien - te begrijpen -. "Soms word je een beetje weggevaagd, " zegt ze. “Het is leuk om te kijken en te gaan, 'cool!' ”
Met behulp van haar gadgets kan ze in één keer een hele wereld opnemen. Ze toont me een afdruk van een eerdere Sea of Cortez-cruise met Gilly, toen potvissen hen omringden. "We wisten dat ze daar beneden ons waren", zegt ze, "maar je kunt niet zeggen wat ze doen vanaf de boot."
De akoestische meting toont een venster van tien minuten, met tijd op de horizontale as en diepte op de verticale. Een dikke band strekt zich uit van ongeveer 700 voet tot meer dan 900 voet. Dit is de diepe verstrooiingslaag, het zoöplankton en de lantaarnvis. Individuele inktvis, een zichtbaar als een blauw-groene vlek, de andere in oranje, zijn onder hen, misschien voeden. Een school inktvis verschijnt een paar minuten later en blijft ongeveer 60 voet boven de grond hangen. Het echte drama begint echter op een minuut en 55 seconden, met een paar rode en oranje kronkels: twee potvissen, een nabij het oppervlak en de andere meer dan 300 voet onder de boot. De laatste duikt naar een school inktvis van bijna 400 voet diep. De sporen van de inktvis en de walvis komen samen, gaan verloren als ze zich in de groep vissen bewegen en uit het wirwar springen.
Als ik dit zie, denk ik terug aan een nacht aan het einde van de cruise, toen ik alleen was op de boeg van de BIP XII . De trawler sleepte over een stille zee en de nacht was hypnotiserend stil. Toen hoorde ik ergens in de verte het spuiten van walvissen. Maar ik kon niets zien en de boot vervolgde zijn lusteloze achtervolging van de weerspiegeling van de maan.
Lange tijd wisten we niet veel meer dan dat over de walvissen. Maar nu hebben we een beter idee van wat er gebeurt in die vreemde wereld waar de potvis zwemt. We kunnen ons de bleke gloed voorstellen van een school lantaarnvissen, de jumbo-inktvis onder hen en een potvis die meedogenloos door de duisternis beweegt. De walvis zoekt met gebruikelijke klikken en geeft een snelle creeeeeek! terwijl het op de inktvis vergrendelt. Er is een stroom druk van zijn hoofdgolf terwijl hij naar zijn prooi, kaak agape en de straal van de pijlinktvis stroomt terwijl hij in paniek wegbarst in de duisternis.
Eric Wagner, die voor Smithsonian schreef over kranen in de gedemilitariseerde zone van Korea, rapporteert regelmatig voor Smithsonian.com.
