Gisteren heeft de vertrekkende minister van Buitenlandse Zaken John Kerry een formele verontschuldiging afgegeven voor jarenlange discriminatie op het ministerie van Buitenlandse Zaken van de LGBTQ-gemeenschap. “Vroeger - al in de jaren veertig, maar nog decennia lang - was het ministerie van Buitenlandse Zaken een van de vele openbare en particuliere werkgevers die werknemers en sollicitanten discrimineerden op basis van waargenomen seksuele geaardheid, waardoor sommige werknemers moesten aftreden of weigeren om bepaalde aanvragers in de eerste plaats in te huren, 'schreef Kerry. "Deze acties waren toen fout, net zoals ze vandaag fout zouden zijn."
Volgens Camila Domonoske van de NPR werd de verontschuldiging voorgesteld door senator Ben Cardin, Maryland, die eind november in een brief in een brief van de Senaatscommissie buitenlandse betrekkingen in een brief rangschikte. Hij suggereerde ook dat een tijdperk dat bekend staat als de "Lavender Scare" wordt aangepakt in het museum van het State Department. "Natuurlijk kunnen de maatregelen die we vandaag nemen geen jaren van angst terugbrengen of tientallen jaren van geïnstitutionaliseerde homofobie uitwissen, maar we kunnen ervoor zorgen dat dergelijke onrechtvaardigheden tegen de LGBT-gemeenschap nooit meer worden herhaald, " zei Cardin in een andere verklaring in december, meldt Domonoske .
De lavendelkoorts was een tijd die begon in de late jaren 1940 en doorging tot de jaren 1960 toen duizenden vermoedelijke homoseksuelen werden ontslagen uit het State Department, meldt Judith Adkins voor het officiële tijdschrift van de National Archives and Records Administration, Prologue. Het viel samen met de lange reeks hoorzittingen van de Red Scare en senator Joe McCarthy die vermoedelijke communisten in de regering, Hollywood en het leger probeerden bloot te leggen, meldt John Fritze in The Baltimore Sun.
Volgens Susan Donaldson James bij ABC News strekte de angst zich ook uit naar het leger, overheidscontractanten en andere instanties. Maar op het ministerie van Buitenlandse Zaken werd gedacht dat homoseksuelen vooral werden uitgekozen omdat ze als een veiligheidsrisico werden beschouwd 'op de schijnbare grond dat hun seksuele geaardheid hen kwetsbaar maakte voor chantage, vatbaar voor betrapt te worden op' honingvallen 'en hen beveiligingsrisico's ”, schrijft Cardin.
In feite, hoewel het hoogtepunt van de Lavender Scare tientallen jaren geleden was, schrijft Cardin dat al in de jaren 1990 medewerkers van het ministerie van Buitenlandse Zaken werden onderzocht op homoseksualiteit. Hoewel velen de verontschuldiging van Kerry hebben toegejuicht, vertelt David Johnson, geschiedenisprofessor aan de Universiteit van Zuid-Florida en auteur van The Lavender Scare: The Cold War Vervolging van homo's en lesbiennes in de federale regering tegen Domonoske dat het niet ver genoeg gaat. "De verontschuldiging liet het klinken alsof het ministerie van Buitenlandse Zaken slechts een van de vele instellingen was die homoseksuele mannen en lesbiennes discrimineerde ... dat het gewoon een soort van standaard anti-homodiscriminatie uit de jaren 1950 was", zegt hij. "In feite was het ministerie van Buitenlandse Zaken uniek in zijn niveau van homofobie."
Cardin zegt dat hij in de Senaat wetgeving zal invoeren voor een formele Congressionele verontschuldiging en ook zal toestaan dat degenen die ontslagen zijn tijdens de Lavender Scare officieel hun tewerkstellingsregisters kunnen corrigeren.
