De Nazca-lijnen hebben de wereld in verwarring gebracht sinds de Peruaanse archeoloog Toribio Mejia Xesspe ze in de jaren 1920 ontdekte. Nu zijn ze weer in het nieuws nadat activisten van Greenpeace een notitie hebben toegevoegd aan de beroemde geogliefen tijdens recente klimaatbesprekingen. Actoren negeren de wet die de toegang tot dit delicate deel van de Peruaanse woestijn verbiedt en legden stoffen brieven op met de tekst: "Tijd voor verandering! De toekomst is hernieuwbaar. Greenpeace." Hoewel de activisten beweren dat ze voorzichtig waren om niets te storen, is het gebied dat ze binnenkomen verboden zonder vergunning en speciale schoenen: de grond rond de lijnen is gewoon te droog en kwetsbaar om betreden te worden zonder eerst nauwgezette voorzorgsmaatregelen te nemen.
gerelateerde inhoud
- Hoe een Duitse wiskundige verantwoordelijkheid nam voor een oud Peruaans artefact
- NASA helpt deze massieve grondwerken vanuit de ruimte te bestuderen
Een man die een paar dingen weet over de kwetsbaarheid van de lijnen - en de delicate daad van zowel het documenteren als het bewaren ervan - is Edward Ranney, een fotograaf wiens boek The Lines, afgelopen augustus uitgebracht, de mysterieuze geoglyfen van de Nazca-cultuur catalogiseert Peru, evenals culturen in de Atacama-woestijn in Chili, op verbluffende zwart-witfoto's. Ranney fotografeert sinds de jaren zestig archeologische vindplaatsen en oude pre-Columbiaanse architectuur in Peru en Meso-Amerika.
"Veel mensen zijn echt woedend, en terecht", zegt Ranney over de acties van Greenpeace. "Elke keer als iemand op de pampa loopt, verdwijnen die voetafdrukken niet - [de lijnen] zijn er omdat het daar nooit regent. Het bracht plotseling veel aandacht naar de lijnen, naar de Nazca, maar het deed het in een heel ongelukkige manier. "
The Lines kijkt naar de beroemde Nazca-geogliefen - meer dan 1000 jaar geleden in de woestijn gekrast - vanuit een uniek perspectief: vanaf de grond. De meeste foto's tonen de geogliefen vanuit een luchtfoto, met nadruk op hun schaal (sommige zijn zo groot als het Empire State Building). Ranney's foto's tonen in plaats daarvan de lijnen als iemand uit de Nazca-cultuur, die de lijnen om religieuze redenen gebruikt, ze mogelijk is tegengekomen.
"De meeste foto's die we van de lijnen zien, zijn afkomstig van vliegtuigen en het benadrukt de grafische aard en het echte mysterie van hoe deze dingen zijn ontstaan", zegt Ranney. "Mijn interesse, omdat ik niet hoog genoeg kon worden om vanuit de lucht te fotograferen, was de uitlopers. Ik wilde blijven werken aan de grond. En ik ontdekte dat hoe meer ik verschillende patronen zag, hoe intrigerend het werd, omdat deze lijnen veranderen het landschap echt. Voor een landschapsfotograaf is het een spannend project om deze gebieden in te gaan en in deze ruimtes te werken die enigszins verbiedend zijn en de meeste hedendaagse reizigers komen niet eens in de buurt. "
The Lines (Yale University Art Gallery)
KopenRanney begon The Lines als onderdeel van een veel breder overzicht van oude architectuur langs de Peruaanse kust in 1985. Hij realiseerde zich al snel dat deze woestijngebieden perfect passen in de canon van werk dat hij sinds een Fulbright-reis in 1964 had geproduceerd: het opnemen van oude, eerder niet-gearchiveerde architectuur en sites.
"Ik realiseerde me dat niemand dit [gebied] visueel had bekeken en probeerde een redelijk uitgebreid archief van sites in zwart-witfoto's te maken die als referentie en ook als hun eigen kunstwerk konden staan, " legt Ranney uit.
De Nazca-lijnen zijn niet de enige oude structuren die Ranney heeft gefotografeerd. Een nieuwe tentoonstelling in het New Mexico Museum of Art, Noord tot Zuid, viert Ranney's carrière van het fotograferen van Inca- en Maya-culturen. De show, te zien tot 19 april, bevat meer dan 40 beelden van zijn decennia van reizen en werken - werk dat, voor Ranney, verre van compleet is.
"Er is voortdurend onderzoek in de Andes-regio, wat echt opwindend is omdat er elk jaar meer en meer wordt ontdekt", zegt Ranney. "Daarom blijf ik fotograferen, omdat mijn enquête nog niet is voltooid."
