Om haar surrealistische werken tot leven te brengen, gebruikte de Britse kunstenaar Ithell Colquhoun technieken variërend van fumage tot decalcomania, entopische graphomanie en pastorie. De eerste gebruikt rook van een brandende kaars om indrukken op verf te creëren, terwijl de laatste houtskool of krijtstof verspreid over een waterig oppervlak vindt en afgeschept met een stijf stuk papier. Veel van deze benaderingen worden weergegeven in een archief van Colquhoun's werk dat onlangs door Tate is overgenomen.
Zoals de culturele instelling deze week heeft aangekondigd, heeft de UK National Trust onlangs Tate ongeveer 5.000 schetsen, tekeningen en commerciële kunstwerken geschonken die dateren tussen de jaren 1930 en '80. Tate bezit al een belangrijke verzameling schrijf- en kunstwerken die verband houden met het occulte werk van Colquhoun, maar deze schenking markeert de eerste keer dat de bestaande bedrijven in de galerij herenigd werden met items die na de dood van de kunstenaar in 1988 aan de National Trust werden nagelaten. Per the Guardian 's Mark Brown, het Colquhoun-wapen, vertegenwoordigt de grootste collectie van één kunstenaar in de archieven van Tate.
Ithell Colquhoun, zonder titel aquarel en gouache op papier (© Tate) Volgens een persbericht omvatten begaafde werken inkt- en grafiettekeningen, sommige bedekt met gouache of aquarelverf; bouwkundige schetsen; portretten; prints; abstracte creaties; en schilderijen die de fascinatie van de surrealist voor magie, mythe en het occulte weerspiegelen. Andere aangeboden items zijn de resultaten van Colquhoun's experimenten met surrealistisch automatisme, waarin de kunstenaar bewust denken onderdrukt, en illustraties voor poëtische sequenties die ze heeft geschreven.
Een bijzonder hoogtepunt is een voorlopige schets voor "Scylla", een olieverfschilderij uit 1938 dat te zien is in Tate Britain in Londen. Zoals de Art Story Foundation zonder winstoogmerk op haar website vermeldt, is het werk Colquhoun's meest "baanbrekende", dat een surrealistische kijk geeft op de smalle waterweg die wordt gevolgd door een nimf-veranderd zeemonster in Odyssey van Homerus. "Scylla" is tegelijkertijd een soort portret: bekijk het schilderij nogmaals en de torenhoge kliffen met uitzicht op de zee onthullen zichzelf als een paar benen. In de eigen woorden van de kunstenaar: 'Het werd gesuggereerd door wat ik van mezelf in een bad kon zien. ... Het is dus een picturale woordspeling of een dubbel beeld. "
Tate's online biografie van Colquhoun stelt dat ze in 1906 als dochter van een Engelse ambtenaar in dienst in Koloniaal India werd geboren. Ze keerde als kind terug naar Engeland en studeerde aan de Slade School of Art, waar ze figuratieve schilderijen produceerde geïnspireerd door de klassieke mythologie en de Bijbel. In de jaren dertig reisde Colquhoun door heel Europa, bracht hij tijd door in Parijs en Griekenland terwijl hij zich mengde met mensen als André Breton en Salvador Dalí. Ze sloot zich aan bij de Britse surrealistische beweging in 1939, maar de relatie zou kort zijn: zoals Brown merkt op voor de Guardian, creëerde de interesse van de kunstenaar in het occulte spanning met haar collega's, en ze verliet de groep het volgende jaar.
Ithell Colquhoun, zonder titel aquarel en gouache op papier (© Tate) Colquhoun werd al snel een productieve auteur, die artikelen, gedichten, reisverhalen en romans publiceerde. Ze bleef schilderen in de surrealistische stijl van automatisme en ging verder met haar passie voor het occulte, en werd uiteindelijk een priesteres van Isis, een meestermetselaar en een diaken van de oude Keltische kerk.
Zoals in het Tate-persbericht wordt vermeld, wordt de nieuw verworven collectie gecontroleerd en opnieuw ondergebracht bij conservatoren, vervolgens gecatalogiseerd en opgeslagen in de archieven van de galerij. Onderzoekers kunnen later dit jaar geselecteerde items uit het archief raadplegen.
Ondanks de breedte en diepte van haar oeuvre, is Colquhoun vandaag nog weinig bekend.
"Ze had heel weinig solotentoonstellingen, " vertelt Tate-archivaris Adrian Glew tegen Brown. "... Daarom is deze collectie zo geweldig - het wordt een herevaluatie van haar hele carrière."
