Vandaag is een van mijn favoriete vakanties - Rubber Eraser Day. Maar dat feest wordt meestal overschaduwd door de gevreesde deadline op 15 april.
Ter ere van de belastingdag nodigde ik de Smithsonian's numismatici-experts, die muntgeschiedenis bestuderen, uit om een beetje oude fiscale kennis te delen. Smithsonian expert Karen Lee verwees me naar een zeldzaam item in de collectie dat dateert uit bijbelse tijden.
Variaties van de Romeinse denari stonden bekend als een eerbetoon, gebruikt om belastingen te betalen aan de keizer van 211 voor Christus tot rond 275 na Christus. Ze waren zelfs aangepast voor de gelijkenis van elke heerser. Bijvoorbeeld, de inscriptie op de denarius (links) in de Smithsonian collectie luidt: "Ti Caesar Divi Avg F Avgvstvs" of "Caesar Augustus Tiberius, zoon van de Goddelijke Augustus" en het toont het portret van keizer Tiberius, die regeerde tussen AD 14 tot 37.
Lee wees me op een bijbelverhaal uit het Evangelie van Marcus, waar Jezus Christus werd gevraagd over het betalen van belastingen aan de Romeinen. De munt in de bijbelse rekening was de Romeinse denarius die Tiberius voorstelt.
- Is het geoorloofd om Caesar te eren of niet? Zullen we geven of zullen we niet geven? Maar hij, wetende hun huichelarij, zeide tot hen: Waarom verzoekt gij mij? breng me een cent, zodat ik het kan zien.
- En zij brachten het. En hij zeide tot hen: Wiens is dit beeld en dit opschrift? En zij zeiden tot hem: die van Caesar. En Jezus, antwoordende, zeide tot hen: Geef aan Caesar de dingen die van Caesar zijn, en aan God de dingen die van God zijn. "(Marcus 12: 15-17)
