Het winnende portret van McNeal Mann, "Alma Seco ", werd genomen in een bezemkast op haar school in Anchorage, Alaska.
Toen de National Portrait Gallery haar tienerportretwedstrijd aankondigde, wist McNeal Mann (14) niet zeker of ze mee wilde doen. Ze had haar eigen zelfgerichte fotografiecursus op school gecreëerd en genoot met name portretten, maar de suggestie van haar leraar om iets in te dienen werd min of meer genegeerd tot vlak voor de deadline.
Een van de slechts twee winnende inzendingen die in het voorjaar van 2013 in het museum te zien waren, Mann's portret was ook een beetje een creatieve leeuwerik.
"De foto is eigenlijk genomen in de bezemkast van de sportschool", zegt Mann. "Ik had ergens donker nodig en het was echt de enige ruimte die ik kon vinden."
Ze koos haar vriend, Tziporah Lax, als haar onderwerp. Lax had Mann, die langs Mickey gaat, verteld wat een geweldige dag ze had gewerkt met klei. "Het idee dook in mijn hoofd op om haar gezicht met klei te schilderen, " zegt Mann.
"Ik vroeg haar om haar gezicht te kreuken om er verdrietig en boos uit te zien totdat ze alle gezichten en emoties had gemaakt die ze kon maken, " legt Mann uit. Ze zegt dat ze was getroffen door de visuele impact van de gedroogde, krakende klei. "Alleen al door haar gezicht te schilderen, kan ze er wijs uitzien en de rimpels zijn haar bewijs."
Het harde profiel en de zware schaduwen worden verzacht door de contouren van het gezicht van de oppas die het licht opvangen. "Het beeld gloeit voor mij, " zegt Mann. "De uitdrukking die Tziprorah me gaf was echt een uitdrukking die tegelijkertijd geluk en echtheid uitstraalde."
Dit was Mann's eerste keer dat hij meedeed aan een kunstwedstrijd. “Dit was gewoon een andere dag op school voor mij om foto's te maken in een bezemkast. Nu zal het in het Smithsonian zijn. Ik denk dat creativiteit soms gewoon gebeurt, ”zegt Mann.
Allen Chiu's "Untitled 412" werd genomen op een verlaten straat in Providence, RI
Voor Allen Chiu, 17, gebeurde creativiteit om 5 uur op een verlaten weg in Providence, Rhode Island. Hij woonde daar een zomerkunstprogramma bij aan de Rhode Island School of Design. "De straten zijn vrijwel leeg en de atmosfeer is surrealistisch", zegt Chiu.
Chiu vertelt mensen dat hij de straat had gesloten voor zijn shoot, "maar de echte reden is gewoon dat het echt vroeg was." Hoewel Chiu al twee jaar geïnteresseerd is in fotografie en portretten, was dit zijn eerste foto met een concept erachter . Bedoeld om keuzes te vertegenwoordigen, bevat de foto zijn vriend op het programma dat in een zee van stoelen staat. Elke stoel betekent een persoon, vrienden en familieleden, ver weg maar nog steeds betrokken bij de beslissingen die we allemaal nemen.
Chiu zegt dat de meeste mensen positief op het beeld hebben gereageerd, behalve één in het bijzonder: zijn moeder. "Mijn moeder houdt echt niet van de foto", zegt hij, "ze vindt het niet interessant."
Dat weerhield hem er niet van om deel te nemen aan de foto in de wedstrijd, of erover te schrijven in universiteitstoepassingen. Hij wil met fotografie blijven werken en grafisch ontwerper worden bij een reclamebureau. In de hoop met iemand te trouwen die net zo enthousiast is over de kunst, zegt hij: "Mijn vrouw en ik kunnen de hele dag over onze favoriete lettertypen praten."
Bekijk hier de 20 Eervolle vermelding-winnende portretten.
