Het Tehran Museum voor Hedendaagse Kunst is de thuisbasis van een van 's werelds grootste collecties naoorlogse westerse kunstwerken - maar deze stukken zijn zelden door het publiek gezien. Sinds de revolutie van 1979 in Iran heeft het museum zijn Noord-Amerikaanse en Europese collecties opgesloten in een kelderkelder, waar veel van de werken decennia lang zijn gebleven.
Nu, zoals Aimee Dawson en Victoria Stapley-Brown rapporteren voor de kunstkrant, plant het museum een grote tentoonstelling die zijn ongrijpbare kunstwerken zal presenteren, waaronder een aantal belangrijke stukken die onlangs opnieuw in de collecties zijn ontdekt.
'Portret, stilleven, landschap', zoals de tentoonstelling heet, zal in het hele museum worden opgevoerd wanneer het in februari van volgend jaar wordt gelanceerd. Tot 500 werken uit de 3000-koppige collectie van het museum zullen worden getoond, en de show zal zowel Westerse als Midden-Oosterse kunst onder de aandacht brengen. Stukken van Andy Warhol, Marcel Duchamp en Mark Rothko worden getoond naast werken van Iraanse kunstenaars zoals Bobak Etminani en Mahsa Karimizadeh.
"Ik wil niet pretentieus zijn en me concentreren op grote namen, " vertelt Mattijs Visser, een Nederlandse architect en curator van de show, aan Dawson en Stapley-Brown. "Ik wil alles mixen zodat mensen echt iets kunnen zien dat ze nog nooit eerder hebben gezien."
De tentoonstelling werd mede ingegeven door een aantal verbluffende ontdekkingen tijdens de renovatie van de opslagfaciliteiten van het museum. Curatoren waren eerder op de hoogte van twee Picasso-werken in het bezit van het museum, maar tijdens de renovatie werden nog eens 10 "vergeten" Picasso's gevonden. Volgens de New Arab behoren deze stukken tot de lang verborgen werken die volgend jaar te zien zijn.
Een verloren tekening van Marcel Duchamp werd ook gevonden en Visser vertelt Dawson en Stapley-Brown dat hij verwacht dat er in de toekomst meer ontdekkingen zullen worden gedaan.
Farah Pahlavi, de voormalige keizerin van Iran, drong in de vroege jaren zeventig aan op de oprichting van een museum voor moderne kunst in Iran. Curatoren hebben een enorme en rijke verzameling Noord-Amerikaanse en Europese meesterwerken verzameld voor de inhuldiging van TMoCA in 1977, hetzelfde jaar waarin grote demonstraties begonnen tegen de echtgenoot van Pahlavi, Mohammad Reza Pahlavi, de laatste sjah van Iran. Toen de revolutie uitbrak - en de sjah en de keizerin Iran ontvluchtten - werden de holdings van het museum naar de kelder gebracht, Peter Waldman en Golnar Motevalli meldden zich voor de Bloomberg Buisnessweek in 2015. De belangrijkste galerijen "heropend als tentoonstellingsruimte voor revolutionaire propaganda, " ze schreef.
In 1999 merken Waldman en Motevalli op dat het museum zijn eerste westerse show na de revolutie heeft gehouden. In de afgelopen jaren, nadat internationale sancties tegen Iran waren opgeheven en de kille relatie van het land met het Westen tekenen van een lichte dooi vertoont, is het museum begonnen meer van zijn verborgen kunstwerken te tonen. In 2015 organiseerde het een grote tentoonstelling die westerse en Iraanse kunstenaars naast elkaar plaatste. "De 41 [kunstwerken] die we hebben geselecteerd, zijn sinds de revolutie niet veel tentoongesteld, " vertelde Faryar Javaherian, een van de curatoren van de tentoonstelling, Steve Inskeep voor de Morning Edition van NPR. Voor het eerst maakte het museum dat jaar afspraken om zijn kunstwerken buiten Iran te laten zien met een tentoonstelling in Berlijn. Plannen voor de show mislukten echter, naar verluidt uit angst dat de voormalige sjah's familie zou proberen de kunstwerken te claimen als ze Iran zouden verlaten.
"Portrait, Still-life, Landscape" zal niet naar een ander land reizen en Visser vertelt Dawson en Stapley-Brown dat hij niet verwacht censuur van autoriteiten onder ogen te zien. Visser speelt het veilig met zijn conservatorische selecties; de nieuwe tentoonstelling zal geen openlijk politieke werken of naakten bevatten omdat, zegt Visser, hij "niet geïnteresseerd is in provocatie."
