Lege boekenkasten bij de centrale bibliotheek van Seattle. Foto: J. Brew
Het einde van de bibliotheek als repository van gedrukte boeken, aangekondigd door fans van digitale boeken en e-readers, komt eraan. In San Antonio, Texas, zegt The Verge, de nieuwste bibliotheek van de stad, die in de herfst wordt geopend, volledig zonder boeken zal zijn - de testsite voor het eerste volledig digitale openbare bibliotheeksysteem van Amerika.
De aankondiging werd onlangs gedaan door Nelson Wolff, een lokale rechter die voorop loopt in de ontwikkeling van een bibliotheeksysteem voor de hele provincie, zegt het San Antonio Express-nieuws :
Vandaag, na maanden van planning, zullen Wolff en andere provinciale leiders plannen aankondigen om het eerste boekloze openbare bibliotheeksysteem van de natie, BiblioTech, te lanceren met een prototypelocatie aan de zuidkant in de herfst.
"Als je een idee wilt krijgen hoe het eruit ziet, ga dan naar een Apple Store", zei Wolff.
Wolff zegt dat hij zijn boekloze bibliotheek ziet als een aanvulling op, en niet als vervanging voor, traditionele bibliotheken. Omdat veel mensen de middelen missen om toegang te krijgen tot elektronische boeken, zegt de Express-News, zal de bibliotheek e-readers uitlenen. Volgens de Express-News is de naam van de bibliotheek, BiblioTech, bedoeld als "een spel op het Spaanse woord voor bibliotheek - biblioteca ." Het sluit ook perfect aan, fonetisch tenminste, met zijn Franse equivalent: bibliothèque .
De bibliotheek zal niet de eerste boekloze bibliotheek in het land zijn, delen van Stanford, Drexel University, de Universiteit van Texas in San Antonio en de Cushing Academy - een internaat - zijn al digitaal geworden. In 2002 opende een Tucson, Ariz., Openbare bibliotheek een boekloze vestiging, maar heeft sindsdien boeken toegevoegd.
Hoewel volledig digitale bibliotheken de weg van de toekomst lijken, bleek uit een rapport van het Internet and American Life Project van het Pew Research Center dat een meerderheid van de mensen onder de 30 nog steeds bibliotheken gebruiken en dat de meeste boeken die door jongeren worden gelezen papieren boeken.
Meer van Smithsonian.com:
Jongeren houden nog steeds van bibliotheken
Verrassende speciale collecties van bibliotheken
