Toronto, Canada is beoordeeld als een van de meest dynamische steden en een model voor onze steeds meer stedelijke wereld. Foto: Colin Schultz
23 mei 2007 markeerde de eerste keer dat meer mensen in steden leefden dan in het land. De mate van deze stedelijke-landelijke kloof varieert enorm van land tot land, maar de verschuiving naar steden is een uitgesproken. En het is onwaarschijnlijk dat het ongedaan wordt gemaakt. Maar als ze boomen, zullen niet alle steden er hetzelfde uitzien.
Of de noodzakelijk-massieve steden van de nabije toekomst hubs van geweld worden of mekka voor vrij ronddraaiende intellectuelen die de wereld willen veranderen, kan afhangen van de inspanningen van stedelijke planers, civiel-ingenieurs en gemeentelijke overheden. Op basis van het werk van adviesbureau McKinsey & Company Foreign Policy heeft het tijdschrift een lijst samengesteld met de 75 economisch meest dynamische steden, de steden die de komende decennia zullen groeien en bloeien.
Zoals je waarschijnlijk wel kunt raden, barst de lijst van Aziatische reuzen, zoals Singapore, Beijing, Tokio en Taipei, maar ook nieuwkomers zoals Shenzhen, de productiehub van veel van de technologie ter wereld. Een aantal Amerikaanse steden staat op de lijst: Philadelphia, Miami, Chicago, Phoenix en Atlanta - de thuisbasis van 'de grootste concentratie van hoog opgeleide jonge professionals van het land' - onder andere.
Naast de soms barstende bevolking, brengen steden ook enorme economische ongelijkheden en dicht opeengepakte zakken criminaliteit met zich mee. Anderzijds trekken stedelijke centra vaak enthousiaste, intelligente ondernemers aan die op zoek zijn naar hun vakantie. Zoals Nassim Nicholas Taleb in zijn boek The Black Swan beschrijft, dezelfde levenswijze met hoge dichtheid die een gehaast en potentieel gevaarlijk bestaan kan teweegbrengen, "verhoogt ook de kans op serendipitous ontmoetingen."
Meer van Smithsonian.com:
In gelijke tred met inkomensongelijkheid zijn steden in de VS meer geografisch gescheiden dan ooit
De 20 beste kleine steden in Amerika
Wanneer steden zichzelf runnen
