Kunststoffen en harsen lijken meestal de anti-duurzaamheid. Ze zijn vaak gemaakt van aardolie, ze worden zelden biologisch afgebroken en zonder industriële faciliteiten en winning van hulpbronnen zouden ze niet bestaan. Maar naarmate technologie en productie vooruitgaan, worden vormbare materialen samengevoegd met duurzame ontwerpmethoden.
In de schoenenindustrie wordt kunststof, net als in vele andere, voorgesteld als een milieuoplossing, in combinatie met productiemethoden die afval verminderen en het recyclen van overtollige materialen mogelijk maken. Neem Melissas, het Braziliaanse schoenenbedrijf dat spuitgegoten plastic schoenen voor dames produceert. Niets aan deze glanzende, snoepkleurige trappen suggereert dat ze een modekeuze zijn voor de groene set, maar inderdaad zijn ze precies dat geworden.
Melissas Schoenontwerp door Zaha Hadid
Gemaakt met een eigen plastic bekend als Melflex, leunen de schoenen naar een cradle to cradle-model (althans in dit ene opzicht), waarin de materiaalinvoer uit de uitstroom kan worden getrokken. De schoenen zijn samengesteld uit een enkele, gladde eenheid, net als de plastic stoelen die voor het eerst ontstonden in het midden van de 20e eeuw van modernistische ontwerpers zoals Charles Eames en Eero Saarinen. Melissa's zijn optimaal voor massaproductie, en ze zijn een voor de hand liggende kandidaat voor ontwerpexperimenten, omdat ze kunnen worden opgevat als pixels in een 3D-weergave, in plaats van als een handgesmeed prototype.
Melissas Schoenontwerp door de Campana Brothers
Hierdoor zijn Melissa's een manier geworden voor ontwerpers van grootschalige objecten om rond te spelen in een microkosmos. Architect Zaha Hadid paste haar futuristische esthetiek toe op een reeks limited edition schoenen die haar kenmerkende asymmetrische vormen en uniek gebruik van lege ruimte vertoonden. Het Braziliaanse designduo Campana Brothers bracht het lukraak geweven uiterlijk van hun PVC-meubels naar de schaal van schoenen voor verschillende samenwerkingen met het populaire merk.
Bij het produceren van gevormde plastic goederen uit 3D-gerenderde modellen ontstaan er een aantal unieke mogelijkheden, waaronder het vermogen om de grondstof te doordrenken met geuren die, volgens de theorie, een onbewuste emotionele verbinding tussen consumenten en hun schoenen creëren. In plaats van de neurotoxische chemische geur van PVC, ruiken Melissa's naar bubblegum - een geur die de meeste mensen naar gelukkige herinneringen aan hun jeugd stuurt.
Onzichtbare schoen van de Braziliaanse designer Andreia Chaves
Naarmate de materiaalwetenschap vordert, kan spuitgieten plaatsmaken voor 3D-printen - een strategie die veel wordt gebruikt in ontwerpstudio's om formele grenzen te verleggen, maar vooralsnog niet alomtegenwoordig op de schoenenmarkt. De meeste polymeren die in 3D-printers worden gebruikt, zijn te hard en niet flexibel om een comfortabele schoen te maken, hoewel modestudenten en ontwerpers er niet van zijn weerhouden ze te produceren, al was het maar voor één ronde op een startbaan. De bestaande concepten zien er steevast nogal sci-fi uit, met webachtige lijnen die de voet omwikkelen.
Naim Josefi's Melonia-schoen
De Zweedse ontwerper Naim Josefi stelt zich een consumentenomgeving voor waarin een voet van een klant in de winkel wordt gescand en een schoen op aanvraag wordt afgedrukt die perfect past bij de anatomie van de drager. De Invisible Shoe van de Braziliaanse designer Andreia Chaves combineert een gemeenschappelijke lederen pump met een 3D-geprinte kooiachtige laars, terwijl de Morphogenesis-schoen van de Nederlandse modeontwerpster Pauline van Dongen meer lijkt op een platformwig. En aan het London College of Fashion creëerde student Hoon Chung een lijn van 3D-geprinte schoenen voor een afstudeerproject, dat misschien het meest lijkt op hedendaagse stijlen, hoewel de gevormde vormen een hightech productiemethode verraden.
Hoon Chung's 3D-geprinte wedge voor het London College of Fashion
Potentiële toekomstige toepassingen voor 3D-geprint schoeisel zijn niet alleen modegericht. Je zou je kunnen voorstellen dit soort snelle productie van atletische hulpstukken voor prothesen of extreme weersomstandigheden te gebruiken. En natuurlijk zal het op een gegeven moment waarschijnlijk mogelijk zijn om de geur van je schoenen aan te passen, zodat ze je naar je eigen gelukkige plek vervoeren - een stiletto met spekgeur kan niet ver beneden de snoek zijn.
