"Polaire verkenning is meteen de schoonste en meest geïsoleerde manier om een slechte tijd te hebben die is bedacht, " schreef Apsley Cherry-Garrard aan het begin van zijn memoires.
gerelateerde inhoud
- Nieuwe onderdoorgang helpt pinguïns in Nieuw-Zeeland die de drukke weg oversteken
- Klimaatverandering kan pinguïnpopulaties verwoesten tegen het einde van Century's
- De laatste brieven van Scott's zuidpoolteam zijn hartverscheurend
Het memoires van Cherry-Garrard over een ellendige Antarctische expeditie, The Worst Journey in the World, stond op nummer één op de lijst van National Geographic van de 100 grootste avonturenboeken aller tijden. "Zoals oorlog en vrede romans zijn, zo is The Worst Journey in the World naar de literatuur over poolreizen: degene die verslagen moet worden", schreef het tijdschrift.
Geboren op deze dag in 1886, was de ontdekkingsreiziger pas in de twintig toen hij zich in 1910 meldde om samen met ontdekkingsreiziger Robert Falcon Scott en zijn mannen naar Antarctica te gaan. Hun missie: als eerste de Zuidpool bereiken. Die expeditie verliep helemaal niet zoals gepland. Maar het leidde tot het schrijven van zijn boek, waarin zijn avontuur werd vastgelegd op zoek naar keizerpinguïnembryo's en deel uitmaakte van de zoekpartij die het lichaam van Scott en zijn twee metgezellen, Lt. Henry Bowers en Edward A. Wilson, de expeditie vond Hoofd wetenschapper. Hij schreef: "die scène kan mijn geheugen nooit verlaten."
Nadat ze een steenhoop bovenop de lichamen van de drie mannen hadden gebouwd, schreef hij: 'de zon daalde laag boven de pool, de barrière bijna in de schaduw. En de lucht brandde - vellen en vellen iriserende wolken. De steenhoop en het kruis stonden donker tegen een glorie van gepolijst goud. '
Een neveneffect van de expeditie: Cherry-Garrard ontwikkelde een levenslange genegenheid voor keizerspinguïns. (Christopher Michel / Creative Commons) Vanwege het meeslepende verhaal en zijn levendige schrijven, was het memoires van Cherry-Garrard over de mislukte expeditie om als eerste de Zuidpool te bereiken (het Noorse Roald Amundsen-team versloeg de Scott-expeditie met vijf weken en was de eerste die een vlag plantte) een grote verkoper terug in Engeland.
“Met elke pagina denk je dat hun situatie onmogelijk erger kan worden; en dan is het zo, 'schrijft Jynne Martin voor NPR. “Dat krakende geluid hoor je? Oh, gewoon het zee-ijs dat uit elkaar valt en wegdrijft met je voorraden en paarden. De plotselinge vreemde kou op je gezicht 's nachts? Honderd mijl per uur winden net van je enige tent. Verblind door eindeloze sneeuwstormen? Juist, kompassen werken niet zo dicht bij de magnetische pool; veel succes met het vinden van je weg. "
Als je vraagt waarom iemand door dit soort hel zou willen leven om een vlag te planten, nou, je bent niet de enige. Maar de Engelse geleerde Samuel S. Dalke denkt dat de Britse fascinatie voor Antarctica het idee was om het ongekoloniseerde te koloniseren: een ruimte waar niemand woonde en jij waarschijnlijk ook niet.
Hoewel de reis lang en buitengewoon zwaar was, schrijft Lucy Moore voor The Guardian, gaf het de rijke jongeman doel en richting. En ondanks zijn ellende, behield Cherry-Garrard enige sympathie voor degenen die het misschien slechter af hadden dan hem: "Alles bij elkaar genomen geloof ik niet dat iemand op aarde een slechtere tijd heeft dan een keizerspinguïn, " schreef Cherry-Garrard aan het begin van zijn boek.
Als onderdeel van de zoektocht naar keizerspinguïnembryo's, schrijft Moore: 'Ze stierven bijna bij temperaturen die daalden tot min 76, soms maar liefst anderhalve mijl per dag marcheren ... door verblindende stormen en over dodelijke kloven, ' schrijft ze.
Ze slaagden in hun missie, en Cherry-Garrard vond iets in de huilende wildernis van Antarctica: hij 'heeft altijd een diepe genegenheid gehad voor de komische, vastberaden vogels die hij bijna zijn leven had gegeven om te zien', schrijft ze.
