Voeg 'maanmissie' toe aan een lijst met de vreemde dingen die je tegenwoordig op Kickstarter kunt doen. Lunar One, de eerste missie van het bedrijf Lunar Missions Ltd., zoekt bijna een miljoen dollar aan toezeggingen om zijn reis naar de ruimte te plannen. Als alles gaat zoals het bedrijf hoopt, zal het ruimtevaartuig Lunar One over tien jaar op de onontgonnen Zuidpool van de maan landen, minstens 10 keer dieper boren dan een willekeurige ruimtesonde eerder, maanmonsters analyseren en de resultaten terugstralen naar de aarde.
"Het maanoppervlak bevat een schat, een archief van geschiedenis", zegt planeetwetenschapper Ian Crawford van de Universiteit van Londen in een video op de Kickstarter-pagina. 4.5 miljard jaar geleden kan een botsing tussen een andere planeet en de aarde de maan hebben gecreëerd. Tegenwoordig bevat de maan een ongerept geologisch verslag van die botsing, onze planeet en het vroege zonnestelsel, wachtend op opgegraven.
Maar het veld van Lunar Mission gaat niet alleen over de wetenschap: het biedt een cultureel moment. Backers die ongeveer $ 100 beloven, ontvangen een voucher voor een 'digitale geheugenbox', in wezen een geheugenstick die wordt begraven in het gat dat de Lunar One lander graaft. Lunar Mission is ook van plan om een openbaar archief te begraven, zo meldt NBC News, met een geschiedenis van de beschaving. Volgens de Kickstarter-pagina zullen deze "ongeveer een miljard jaar worden bewaard door de uitzonderlijke omstandigheden in de maan."
De inspanning heeft een "indrukwekkende lijst van ondersteunende organisaties", zegt NBC News, waaronder een groep die de Rosetta-missie heeft helpen ontwikkelen. De volgende maand zal uitwijzen of Lunar Mission het enthousiasme van het publiek heeft. De crowdfunding-campagne heeft alleen betrekking op het prijskaartje voor de allereerste fase van planning. (Als naar de maan gaan slechts een miljoen dollar zou kosten, zouden veel meer mensen het doen.) Maar als het bedrijf slaagt, zal het laten zien dat mensen nog steeds dromen van ruimtevaart, genoeg om hun geld erachter te gooien.
