Deadlines, afspraken, geldproblemen, relatiedrama; het lijkt alsof er geen einde komt aan de stress van het moderne leven. Het blijkt dat al deze dagelijkse grieven oplopen, althans voor vrouwen. Nieuw onderzoek toont aan dat ondanks het feit dat vrouwen gemiddeld langer leven dan mannen, hun hersenen sneller verouderen. Wetenschappers wijzen op stress als de mogelijke dader.
gerelateerde inhoud
- Waar mannen wit zien, zien vrouwen ecru
De nieuwe wetenschapper rapporteert:
Wanneer mensen ouder worden, worden sommige genen actiever, terwijl anderen minder worden. In het menselijk brein kunnen deze veranderingen worden waargenomen via het 'transcriptoom' - een set RNA-moleculen die de activiteit van genen in een celpopulatie aangeven.
De onderzoekers vergeleken het transcriptoom van 55 mannelijke en vrouwelijke hersenen van verschillende leeftijden en waren verrast om te ontdekken dat het patroon van gendeactivering bij vrouwen sneller lijkt te vorderen dan bij mannen.
Geslachtsverschillen waren echter niet uniform bij alle vrouwen. Ongeveer de helft van de vrouwen vertoonde versnelde leeftijdgerelateerde veranderingen. De onderzoekers zeggen dat dit duidt op een oorzaak in plaats van alleen biologisch.
In een eerste proef met apen veroorzaakte stress vergelijkbare veranderingen in de hersenen van de vrouwtjes.
Sommige onderzoekers zeggen echter dat het te vroeg is om te zeggen of stress de differentiator is. Ontsteking kan bijvoorbeeld tot vergelijkbare problemen leiden. De onderzoekers leggen ook niet uit waarom het leven van vrouwen inherent stressvoller zou zijn dan dat van mannen.
De auteurs van de studie plannen vervolgstudies om de mogelijke relatie tussen stress en versnelde veroudering te peilen. Totdat de resultaten bekend zijn, kan het echter geen kwaad voor dames om een beetje extra tijd in te bouwen voor hun favoriete stress-detox-activiteiten, of ze nu genieten van een glas wijn, een goed boek lezen of naar de sportschool gaan.
Meer van Smithsonian.com:
Nieuw gen legt verband tussen stress en depressie
Koningspinguïns gestrest door wetenschappers en toeristen
