Hoewel internet nu een alomtegenwoordig onderdeel van het leven van veel mensen is, kan het nog steeds lastig zijn om over het geheel na te denken, vooral voor diegenen die het willen visualiseren. Toch is het mogelijk om bijna alles in kaart te brengen, inclusief internet. Computerwetenschappers van de Universiteit van Wisconsin hebben zojuist de eerste openbare kaart van de infrastructuur vrijgegeven die het hart van het Amerikaanse internet ondersteunt.
gerelateerde inhoud
- Mensen hebben sinds het begin van (internet) tijd e-mail spammen
Voor MIT Technology Review schrijft Tom Simonite dat computerwetenschapper Paul Barford en zijn collega's vier jaar nodig hadden om de kaart te produceren. Hij meldt:
De kaart toont de paden die worden afgelegd door de lange afstand glasvezelkabels die internetgegevens door de continentale VS transporteren. De exacte routes van die kabels, die behoren tot grote telecommunicatiebedrijven zoals AT&T en Level 3, waren niet eerder publiekelijk zichtbaar, ondanks het feit dat ze effectief kritieke openbare infrastructuur zijn, zegt Barford.
Het in kaart brengen van de internetinfrastructuur is beschouwd als een beveiligingsrisico - daarom zijn sommige eerdere pogingen illegaal geweest. Dit keer heeft het Department of Homeland Security de kaart en de gegevens erachter echter beschikbaar gemaakt voor het publiek via het project genaamd Predict. "Onze bedoeling is om de beveiliging te verbeteren door de kennis te verbeteren, " vertelt Barford aan Simonite. "Ik denk dat de kaart aangeeft dat er waarschijnlijk veel mogelijkheden zijn om het netwerk robuuster te maken."
Natuurlijk kunnen er andere kaarten zijn, alleen niet openbaar. De gegevens op deze kaart zijn afkomstig uit openbare registers die zijn gemaakt tijdens het vergunningsproces voor het leggen van kabels die de locatie voor dergelijke kabels documenteren. Al met al is de afbeelding een van donkere lijnen die door de VS slingeren en rode dozen waar die kabels op aansluiten.
De belangrijkste kabels die internet ondersteunen, met hun verbindingen in rood (via MIT Technology Review) Het is niet de enige manier om internet in kaart te brengen. Andere inspanningen omvatten het visualiseren van de verbindingen tussen websites of de groepering van IP-adressen. En het is misschien niet de meest visueel aantrekkelijke, maar de makers hopen dat deze kaart van 'de ruggengraat van het internet' kan helpen de infrastructuur sterk en veilig te houden. "Veel discussies in Washington vinden plaats in een vacuüm van empirische gegevens, " zegt Tim Maurer, hoofd van onderzoek bij het Cyber Security Initiative van de in Washington, DC gevestigde denktank, de New America Foundation. "Ik zie dit artikel als onderdeel van een bredere poging om meer transparantie te hebben over internetbeleidskwesties die een breder debat kunnen vormen."
Natuurlijk blijft internet veranderen. Kabels zijn eenrichtingsverbindingen, maar het toekomstige skelet van het internet zou kunnen worden opgebouwd uit satellieten.
