Het Zika-virus verspreidt zich als een zwerm muggen - sinds 2007, zo meldt de Wereldgezondheidsorganisatie, hebben 66 landen de overdracht van de ziekte meegemaakt en heeft de WHO onlangs verklaard dat de microcefalie en andere neurologische aandoeningen een volksgezondheidsprobleem veroorzaken. Maar een groep Braziliaanse marketingbureaus denkt dat ze de verspreiding ervan kunnen stoppen met een onwaarschijnlijk hulpmiddel, meldt de BBC: een reclamebord dat menselijk "zweet" afscheidt en vervolgens muggen vangt en doodt.
gerelateerde inhoud
- Muizen laten zien hoe het Zika-virus geboorteafwijkingen kan veroorzaken
Het heet The Mosquito Killer Billboard, en het uitgangspunt is zowel walgelijk als bedrieglijk eenvoudig. Op de website van het apparaat, die gratis blauwdrukken bevat voor degenen die er zelf een willen maken, leggen de uitvinders het uitgangspunt uit. Het reclamebord zendt een oplossing uit met koolstofdioxide en melkzuur dat menselijk zweet en adem nabootst en muggen aantrekt op een afstand van bijna twee en een halve mijl. TL-verlichting maakt het nog aantrekkelijker voor muggen en profiteer van de behoefte van de insecten aan een vast lichtpunt om te navigeren. Wanneer muggen het billboard bereiken, worden ze naar binnen gelokt, waar ze uitdrogen en sterven.
Tot dusverre zijn twee reclameborden (met de juiste presentatie van een Zika-bewustmakingsbericht) geïnstalleerd in Rio de Janeiro. De BBC meldt dat het collectief achter de anti-mug advertenties geen advertentieruimte op de billboards zal verkopen. Maar ten minste één expert maakt zich zorgen dat de innovatie averechts kan werken. Chris Jackson, een ecoloog en ongediertebestrijdingsspecialist aan de Universiteit van Southampton, vertelde de BBC dat omdat de billboards zo goed zijn in het opzuigen van muggen, ze daadwerkelijk mensen in de buurt van het billboard in gevaar kunnen brengen die het doelwit van hongerige insecten kunnen worden.
Het idee is slechts één van de vele creatieve oplossingen die uitkomen na een virus dat tegen het einde van het jaar tot vier miljoen mensen kan infecteren. Eerder deze maand organiseerde het Consortium van Massachusetts General Hospital voor betaalbare medische technologieën (CAMTech) een Zika Innovation Hackathon die ideeën opleverde zoals een mobiele app die muggenlarven helpt opsporen en een waterboei die automatisch larvicide afgeeft.
Meer dan 50 ingenieurs, wereldwijde gezondheidsspecialisten en studenten namen een paar dagen later deel aan een soortgelijk evenement in Johns Hopkins, en de ideeën die ze bedachten zijn net zo briljant en raar. Potentiële Zika-oplossingen omvatten bewakingssystemen voor muggenval, Zika-proof kleding, banners voor sportevenementen die ook insecten afschrikken en zelfs "Never Will Bite", een lichaams- en waszeep die op een dag mugpreventie tot onderdeel van de dagelijkse routine van mensen zou kunnen maken.
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat een enkel reclamebord of stuk zeep Zika binnenkort zal stoppen met dodelijke mars, vertegenwoordigt elke voorkomen beet een minder potentieel slachtoffer van het virus. En met muggen die betrokken zijn bij de verspreiding van andere dodelijke ziekten, zoals knokkelkoorts en malaria, is er geen tijd zoals het heden om volledig te profiteren van menselijke vindingrijkheid in de oorlog tegen door muggen overgedragen ziekten.
