Dit kantelende, draaiende kunstwerk, geheel uit stokken gevormd, heeft een Shindig

Er is een magische ascendency in het werk van Patrick Dougherty. De wereldberoemde beeldhouwer, die schakelaars en jonge boompjes in torenhoge grillige structuren draait, heeft een soort soevereiniteit over de eenvoudige stok.

Van dit verhaal

Zich afvragen

Kopen

stickwork

Kopen

Je zou zijn suprematie niet meteen herkennen bij het ontmoeten van de zachtaardige ambachtsman uit North Carolina, maar hij heeft de afgelopen drie decennia meer dan 250 locatiespecifieke sculpturen gemaakt op vier continenten met behulp van honderden vrachtwagens vol met stokken.

"Een stok is een fantasierijk object, " zegt Dougherty, terwijl hij onlangs een pauze nam van de installatie van zijn nieuwe werk Shindig in de Renwick Gallery van het Smithsonian American Art Museum.

Een parade van speelse tentachtige structuren leunt tegen de muren van de galerij of lijkt te zwerven rond de 2.400 vierkante voet kamer. De uiteinden van hun schakelaars plagen 16 en een halve voet hoog en plagen aan de plafondlichten van het onlangs gerenoveerde museum. Ze zien er in feite uit als mensen met een vleugje onheil, alsof ze 's nachts uit gaan in een werveling van dans.

Patrick Dougherty is een van de negen hedendaagse kunstenaars in de nieuwe tentoonstelling "Wonder" van de Renwick. (David C. Calicchio)

Maar overdag roepen ze die oorspronkelijke behoefte aan onderdak op, en bezoekers zullen zich waarschijnlijk in hen willen verbergen.

“Ik denk dat we een soort schaduwleven hebben van onze jacht en ons verleden, vooral in onze jeugd. Omdat een stok - een stuk hout - een object is dat een ongelooflijke hoeveelheid trillingen voor ons heeft, ”zegt Dougherty. In de handen van een kind wordt een stok een knuppel, een fluit, een zwaard of zelfs gewoon een eenvoudig hulpmiddel om in te porren of iets weg te slaan.

"Sticks geven me echt veel energie", zegt hij. "Ik ben erg enthousiast over het materiaal en heb het gevoel dat ik het potentieel van een jonge boom voel."

Sinds zijn eerste bezoek aan het Smithsonian Institution in 2000 toen hij Whatchamacallit bouwde in het National Museum of Natural History, is Dougherty bekend geworden als de 'Stickman'. En als een sluitstuk van een volledige en boeiende carrière, keert hij nu terug om de Renwick Gallery weer tot leven te verwelkomen, omdat deze heropent op 13 november na een tweejarige renovatie van $ 30 miljoen en als een van de negen hedendaagse kunstenaars in de inaugurele tentoonstelling van het museum getiteld 'Wonder', genoemd naar het ontzag en de pracht die deze werken aan de galerijen van het museum brengen.

Ain't Misbehavin ' 2010, Winthrop University, Rock Hill, South Carolina (Zan Maddox) Call of the Wild, 2002, Museum of Glass, Tacoma, Washington (Duncan Price) Close Ties, 2006, Scottish Basketmakers Circle, Dingwall, Schotland (Fin Macrae) Double or Nothing, 2011, Washington University, st. Louis, Missouri (Chandler Curlee) Fit for a Queen, 2014, Ville de Nantes, Frankrijk (Sapristi-Emmanuell Tran-le) Just Around the Corner, 2003, New Harmony Gallery, New Harmony, Indiana (Doyle Dean) Na Hale 'Eo Waiawi, 2003, Contemporary Art Museum, Honolulu, Hawaii (Paul Kodama) Sortie de Cave, 2008 Jardin des Arts, Chateaubourg, Frankrijk (Charles Crie) Reisgezelschappen, 2013, Deokpyeong Ecoland, Seoul, Korea (Solku Choi) Summer Palace, 2009, Morris Arboretum van de Universiteit van Pennsylvania, Philadelphia (Rob Cardillo)

Voor Dougherty is de stok een taps toelopende lijn van een tekening. Hij beschouwt zijn werken als illustratie en de stokken als de lijnen van zijn tekening. Maar het gemak waarmee hij zijn werk doet, is een illusie. Er is veel meer dan het lijkt. Pas na jaren van nauwgezet vakmanschap kan hij ze bouwen als bij toverslag.

Eerst is er het verzamelen van het materiaal. Vrijwilligers schreeuwen om te helpen. "Er zijn veel kaststaafverzamelaars die er zijn", zegt hij lachend.

En later, voegen de vrijwilligers zich bij hem om de structuur te bouwen. Dougherty begint het proces, de basis van de structuur maken, het markeren met verf of touw en het vervolgens allemaal stok na stok samenweven alvorens het uiteindelijk af te maken, losmaken, knippen en corrigeren, met zijn enige gereedschap - een snoeischaar. Soms zijn zijn vrijwilligers een beetje te goed in weven, zegt hij, soms een beetje te strak. "Ik zal rondgaan en het losmaken en het oppervlak een gevoel van wegvliegen geven."

En het weven lijkt niet op dat van een mand. "Ga niet horizontaal of verticaal", zegt hij tegen zijn helpers. “Het is niet geometrisch. We willen dat het losser en vriendelijker wordt. "

Dougherty vond zijn kunstenaarschap pas na een eerste carrière als ziekenhuisbeheerder, maar in de vroege jaren 1970, nadat hij zijn baan had verlaten om voor zijn twee kinderen te zorgen terwijl zijn eerste vrouw werkte, kocht hij onroerend goed en bouwde hij een huis met de hand, met behulp van de how-to Foxfire- boeken, populair bij de back-to-the-land-beweging van die tijd.

Toen hij die creatie zijn passie vond, ging hij terug naar school en zocht opleiding als kunstenaar. Zijn eerste sculptuur - een grafstuk, dat doet denken aan een cocon - bouwde hij uit esdoorns aan zijn picknicktafel in de achtertuin.

"Je zou je een soort personage kunnen voorstellen voor zijn laatste rustplaats, " herinnert hij zich. Het werk met de titel Maple Body Wrap was opgenomen in de tweejaarlijkse tentoonstelling in North Carolina. En de carrière van Dougherty begon vanaf daar.

Dougherty zegt dat hij wilde dat zijn sculptuur Shindig eruit zou zien alsof het 'bos een beetje opwerkte in de geometrische ruimte van de galerij'. (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM)

Zijn invloed was de kunstenaar Robert Smithson, bekend om zijn provocerende grootschalige grondwerken. “Ik was nogal geneigd om echt grote dingen te maken. Smithson's werk heeft me bevrijd. Ik hoefde me niet aan de normale regels te houden. Smithson stapte uit de rij, maar voor mij was dat het begin, 'lacht hij.

De drukke kunstenaar reist de hele wereld over en maakt de ene monumentale sculptuur na de andere van Schotland naar Korea naar Australië en over de Verenigde Staten, één om de drie weken waarna hij een week vrij neemt - maar liefst tien per jaar. Hij heeft solide geboekt tot en met 2017. Hier in Washington, DC, is de sculptuur die hij heeft gemaakt er een die hij beschouwt als "natuurlijke wezens, winderig of bekrachtigd en de ruimte activeren."

Een energie misschien die wordt geleid door hun schepper, die onder zijn doordachte en geduldige houding nooit lijkt te rusten. (Hij bezat geen bank totdat zijn tweede vrouw, Linda Johnson Dougherty, de hoofdconservator van hedendaagse kunst in het North Carolina Museum of Art, hem er een liet kopen - omdat hij nooit ging zitten.)

De uitdaging van zijn schema en het constante reizen wordt onderstreept door de eenvoudige manier waarop hij zijn materialen verzamelt, geduldig onderwijst, instrueert en zijn vrijwilligers laat zien alsof hij honderden toekomstige stokbeeldhouwers begeleidt. Hij legt het beste hout uit - esdoornboompjes zijn zijn voorkeur, maar sweetgum volstaat. Nee, hij houdt niet van populier - knippen en bundelen en dan naar de volgende locatie brengen.

Bij het Smithsonian moesten de stokjes op maat worden geprepareerd. Bladeren werden verwijderd en vervolgens werd het hout eerst bevroren om ongedierte te doden en vervolgens behandeld met een brandvertrager.

"Als je een tekening op een stuk papier had, maak je taps toelopende lijnen", zegt Dougherty. "Al deze sticks zijn behoorlijk taps en dus is er een gevoel van energieke beweging." (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM)

Elke site waar hij wordt uitgenodigd om te werken is een lege pagina of canvas, zegt de kunstenaar die zelden met een ontwerp in gedachten komt.

“Ik doe geen onderzoek. Ik probeer me te herinneren hoe ik over een plek denk en ik maak woordverbanden met elke locatie, zodat ik kan proberen iets op gang te krijgen ', zegt hij. Het is misschien iets dat iemand zegt. Of de manier waarop de bomen aan de horizon staan ​​of de manier waarop een dak van een nabijgelegen gebouw in het landschap past. En al snel begint het creatieve proces. "Ik begin me in te beelden dat ik iets provocerend zou kunnen maken in die ruimte."

Dougherty, gekleed in een spijkerbroek en begroet een verslaggever met een stevige handdruk van de arbeider, verklaart zijn kunst op een verfrissende ongecompliceerde manier.

Hoe lang houden ze het vol? "Een jaar en een behoorlijk goed jaar." Waarom leunen ze? "Voor de lol." Waarom zijn ze zo uitnodigend? “Iedereen, zelfs volwassenen, reageert op het idee van eenvoudige onderdak. Er is een oproep om gewoon naar binnen te gaan en te zitten. '

En waarom dit werk Shindig noemen? "Ze hebben een geweldige tijd."

Patrick Dougherty is een van de negen hedendaagse kunstenaars in de tentoonstelling 'Wonder', te zien van 13 november 2015 tot en met 10 juli 2016 in de Renwick Gallery van het Smithsonian American Art Museum in Washington, DC