Een bericht gedeeld door Mike Robinson (@slenderfury) op 12 maart 2017 om 8:11 uur PDT
In 1942 richtte het Amerikaanse leger een geheime controlefaciliteit op in een boerderij in Warrenton, Virginia. De relatieve nabijheid van de boerderij ten opzichte van het hoofdkantoor van de Amerikaanse signaleringsdienst in Arlington, VA, gecombineerd met de isolatie van de locatie en de stille elektromagnetische geologie, maakte het een goede plek om internationale radiosignalen op te vangen. Omdat de Tweede Wereldoorlog destijds aan de gang was, kocht het leger het land en veranderde het in een bewakings- en decoderingsbasis bekend als Vint Hill Farm Station, of Monitoring Station nr. 1. De schuur die het leger ooit gebruikte, is er nog steeds, maar moderne bezoekers hebben geen veiligheidsmachtiging nodig om binnen te komen - alleen hun foto-ID's als ze iets willen drinken.
Vint Hill Craft Winery is een van de relatief nieuwe huurders die zijn verhuisd naar het voormalige spionage station, dat tot de jaren 1990 afwisselend werd gebruikt door het leger, de CIA en de NSA. De buren zijn onder meer The Covert Cafe, een lokale brouwerij en een herberg met escape rooms met een thema uit de Koude Oorlog. Direct naast het wijnhuis bevindt zich het Koude Oorlogsmuseum, een verborgen juweeltje van een gebouw, waarvan de grootte de overweldigende breedte van de collectie schendt.
Volgens de eigenaar van de wijnmakerij, Chris Pearmund, heeft de Economic Development Administration (EDA) hem in 2008 benaderd om daar een wijnmakerij te openen om het gebied te helpen bij de overgang van de wortels van het spionagestation naar een plek voor privégebruik. Zittend op de bovenste verdieping van zijn wijnmakerij, legt hij uit dat op dat moment "dit gebouw niet goed was voor veel van wat dan ook. Het was een oud kantoorgebouw in een oude schuur. ”Dus deden Pearmund en zijn team“ de officie en brachten het terug naar de oorspronkelijke schuur. ”Ze groeven ook gaten om de wijnmakerij van aardwarmte te voorzien.
In het begin was Pearmund niet zeker of het gebied bezoekers zou trekken omdat het niet de typische schilderachtige, glooiende heuveltopografie heeft die andere wijnmakerijen in Virginia hebben. Maar het bedrijf is tot nu toe succesvol geweest en zijn unieke geschiedenis kan een deel van de loting zijn. De wijnmakerij speelt zijn verleden af met wijnnamen als "Enigma;" en in het proeflokaal op de bovenste verdieping kunt u een foto bekijken van spionnen uit de Tweede Wereldoorlog die morsecode onderscheppen die is genomen in dezelfde ruimte waarin u wijn nipt.
Een historische foto van de controlekamer, die nu het belangrijkste proeflokaal van het wijnhuis is. (Koud oorlogsmuseum) 
Vint Hill Winery-proeflokaal in de voormalige controlekamer. (Vint Hill Winery) 
(Vint Hill Winery) Als je naar dat mysterieuze beeld kijkt, kan dat heel goed je nieuwsgierigheid opwekken over een bezoek aan het naastgelegen Koude Oorlogsmuseum. Het museum is mede opgericht door Francis Gary Powers, Jr., zoon van de beroemde U-2-piloot die in 1960 werd neergeschoten en gevangen genomen door de Sovjets. Binnen zit het museum met twee verdiepingen boordevol bewakingsapparatuur, propaganda posters en een mix van Amerikaanse, Duitse en Sovjetuniformen (het International Spy Museum in Washington, DC, heeft zelfs items uit deze collectie geleend). Het grote aantal artefacten en afbeeldingen dat beschikbaar is om te bekijken, kan overweldigend zijn, maar de vrijwilligers van het museum - van wie velen vroeger voor het leger of bij de nationale veiligheid werkten - bieden graag rondleidingen aan om context te bieden en alles te begrijpen.
Sovjet-propagandaposters te zien in het Koude Oorlogsmuseum. (Becky Little) 
Een uniform van de Amerikaanse luchtmacht (links) tentoongesteld met andere artefacten in het Cold War Museum. (Becky Little) 
Sovjet-propagandaposters tentoongesteld in het museum. (Koud oorlogsmuseum) 
Oost-Duitse Stasi-uniformen en telefoons te zien in het Koude Oorlogsmuseum op het terrein. (Koud oorlogsmuseum) 
Een filmposter voor de Amerikaanse film noir uit 1957, The Girl in the Kremlin, te zien in het Cold War Museum. (Becky Little) Hoewel de Koude Oorlog het belangrijkste aandachtspunt van het museum is, begint de tijdlijn met de WO II-bewaking van Vint Hill. Gedurende die tijd was een van de grootste prestaties van het station de onderschepping van een morse-codebericht van 20 pagina's van Baron Oshima, de Japanse ambassadeur in Duitsland. Het onthulde informatie over de Duitse vestingwerken en de locatie waar de nazi's verwachtten dat de geallieerden vervolgens zouden aanvallen. Hiermee konden de geallieerden de nazi's verkeerd leiden zodat ze de stranden van Normandië konden bestormen op 6 juni 1944 - D-Day.
De Koude Oorlog van het museum vertoont onderwerpen waarmee bezoekers waarschijnlijk bekend zullen zijn, zoals de Cubaanse rakettencrisis en de Berlijnse muur (het museum heeft een klein stukje). Maar de meest interessante gaan over minder bekende gebeurtenissen. Aan de voorkant van het museum hangt de jas van een Amerikaanse PB4Y-2 Privateer-piloot die door Sovjets is neergeschoten en vermoedelijk dood is. Het werd geschonken door zijn vrouw, die jaren na de gebeurtenis leerde dat hij door de Sovjets was opgesloten en waarschijnlijk in de gevangenis was gestorven.
De directeur van het museum, Jason Hall, zegt dat hij het belangrijk vindt dat het publiek op de hoogte is van dit soort evenementen. "Zelfs als we niet in een hete oorlog waren, " zei hij, "waren er mensen die werden gedood."
Er is ook een tentoonstelling over een van de weinig bekende helden van de Koude Oorlog, Vasili Arkhipov. Tijdens de Cubaanse rakettencrisis wordt hij gecrediteerd voor het overtuigen van een Sovjet-onderzeeërkapitein om Amerikaanse schepen met een nucleaire torpedo van 15 kiloton niet uit te schakelen. De aanval zou tot een vergelding van de Verenigde Staten en vervolgens van de Sovjetunie hebben geleid, wat tot de angstaanjagende mogelijkheid van wederzijdse verzekerde vernietiging zou hebben geleid.
"Als hij er niet was geweest, zou het zonder twijfel de derde wereldoorlog zijn geweest", legt Hall uit.
De esthetiek van het museum is relatief DIY - de meeste displays zijn gelabeld met computerafdrukken die op zwart bouwpapier zijn geplakt. Toegang is gratis, maar het museum organiseert ook betaalde evenementen, zoals een aanstaande presentatie op 19 maart door voormalig NSA en CIA-directeur-generaal Michael Hayden en zijn vrouw Jeanine, die ook bij de NSA werkte. Deze evenementen worden meestal gehouden in samenwerking met de naburige wijnmakerij of brouwerij.
Hall zegt dat de samenwerking tussen de nieuwe huurders van het voormalige spionagestation het gebied 'een soort historische bestemming' maakt. Hij hoopt dat het aantrekken van bezoekers naar het gebied mensen zal aanmoedigen zichzelf grotere vragen te stellen over de Koude Oorlog en de Verenigde Staten. De relatie tussen staten en Rusland - vragen die volgens hem nog steeds relevant zijn voor ons leven vandaag.
"Waarom zou je niet willen nadenken over onze betrekkingen met Rusland, " vraagt hij, "gezien wat Putie aan het doen is?" En terwijl je dat hier overweegt, kun je naar de bar dwalen om nog een glas wijn te bestellen.
