Sommige foto's zijn gelukkige ongelukken, anderen het nauwgezette resultaat van zorgvuldige planning en zelfs jarenlange oefening. Sommige zijn intieme portretten, sommige weidse landschappen. Maar elke succesvolle foto is een persoonlijke kijk op de wereld. Zoals u op deze pagina's zult zien, is het bereik van onderwerpen dat onze aandacht trok bijna net zo gevarieerd als de fotografen zelf.
Toen SMITHSONIAN vorig jaar zijn allereerste amateurfotowedstrijd hield, overtuigden de meer dan 12.000 inzendingen ons dat we iets op het spoor waren. De respons van dit jaar is nog spannender. Vlak voor de deadline van de wedstrijd - oudejaarsavond - registreerde onze website tot 26 inzendingen per minuut. Al met al hebben we meer dan 30.000 foto's ontvangen, uit alle 50 Amerikaanse staten en 92 landen - Californië tot Kirgizië, New York tot Nieuw-Zeeland.
Uit deze rijkdom aan afbeeldingen hebben onze redacteurs 50 finalisten en 100 tweede gekozen in vijf categorieën: The Natural World, Travel, Culture and the Arts, People en Americana. (Het was niet eenvoudig!) De finalisten zijn leraren, studenten, advocaten, gepensioneerden, ingenieurs en acteurs in de leeftijd van 19 tot 85. De meeste zijn gepassioneerd door fotografie. Hun werk, samen met dat van de nummer twee, is te zien op onze website. En de foto's van de 50 finalisten zijn tot en met 5 september te zien in een speciale tentoonstelling in het National Museum of American History in Washington, DC
