Mijn oma was een van die mensen die dronken zou worden van een half glas wijn. Ik ben niet veel beter. Maar een goedkope date zijn, kan een verborgen voordeel zijn: een nieuwe studie toont aan dat mensen die een genvariant hebben waardoor ze snel snel aangeschoten kunnen worden, ook kunnen worden beschermd tegen alcoholisme.
gerelateerde inhoud
- Hoe een genetisch gemodificeerd virus de hersenen zou kunnen helpen bij het bestrijden van hunkering naar alcohol
Onderzoekers weten al jaren dat mensen die gemakkelijk aangeschoten worden, waarschijnlijk geen alcoholisten worden. De nieuwe studie, die zal verschijnen in het januari 2011 nummer van alcoholisme: klinisch en experimenteel onderzoek, belicht de genetische basis van deze associatie.
Het gen is CYP2E1, en ongeveer 10 tot 20 procent van de mensen draagt er een variant van waardoor ze zich dronken voelen na het nuttigen van kleinere hoeveelheden alcohol dan wat de rest van de bevolking treft. Het CYP2E1-gen codeert voor een enzym dat alcohol in de hersenen afbreekt (de meeste alcohol wordt verwerkt in de lever, maar de hersenen metaboliseren ook een kleine hoeveelheid) en genereert vrije radicalen, die slecht kunnen reageren met hersencellen. Precies hoe de "aangeschoten" variant van het gen werkt, is echter nog in onderzoek.
"Het blijkt dat een specifieke versie of allel van CYP2E1 mensen gevoeliger maakt voor alcohol, en we onderzoeken nu of dit komt omdat het meer van deze vrije radicalen genereert, " zei een van de auteurs van de studie, Kirk Wilhelmsen, een geneticus bij de Universiteit van North Carolina. "Deze bevinding is interessant omdat het verwijst naar een totaal nieuw mechanisme van hoe we alcohol waarnemen wanneer we drinken. Het conventionele model zegt in feite dat alcohol beïnvloedt hoe neurotransmitters, de moleculen die communiceren tussen neuronen, hun werk doen. Maar onze bevindingen suggereren dat nog complexer dan dat. "
In de toekomst kunnen onderzoekers misschien medicijnen ontwikkelen die een aangeschoten effect veroorzaken in niet-aangescherpte gendragers om alcoholisme te voorkomen of te behandelen.
