Veel bibliofielen huiveren bij de gedachte een boek in de prullenbak te gooien. Maar tonnen en tonnen boeken worden elk jaar wereldwijd weggegooid, ofwel verpulverd door uitgevers, versnipperd door bibliotheken of weggegooid wanneer mensen oude huizen leegmaken. Sanitatiewerkers in Ankara, Turkije, besloten echter om sommige van die verlaten boeken een nieuw leven te geven door boeken van de vuilnisbelt te verzamelen. Het resultaat, zo meldt Spencer Feingold en Hande Atay Alam bij CNN, is een bibliotheek met meer dan 6000 boeken die nu hun gemeenschap dient.
Het project begon toen vuilnismannen in het Çankaya-district van Ankara boeken begonnen te verzamelen voor collega's en hun gezinnen om te lenen. Maar de verzameling bleef groeien en al snel was er interesse van andere mensen om de groeiende lijst met non-fictie en fictietitels te bekijken. “We begonnen het idee te bespreken om uit deze boeken een bibliotheek te maken. En toen iedereen het steunde, gebeurde dit project, ”vertelt de burgemeester van Çankaya, Alper Tasdelen, aan CNN.
Hoewel Turkije zijn eigen openbare bibliotheeksysteem heeft, beheerd door het ministerie van Cultuur en Toerisme, merkte de Turkse Daily Sabah in 2017 op dat er momenteel slechts één openbare bibliotheek is voor elke 70.000 mensen in Turkije. In schril contrast daarmee stond in de "Bibliotheekkaart van de Wereld" voor 2016 dat er één openbare bibliotheek was voor elke 6.200 mensen in de Europese Unie.
Agence-France Presse meldt dat de boekencollectie van de sanitairmedewerker is ondergebracht in een voormalige steenfabriek, waarvan de lange gangen goed geschikt bleken voor een bibliotheek. Het gebouw zelf dient ook als een sociaal centrum van de gemeenschap, en omvat een kapper, een cafetaria, een lounge met schaakborden en administratieve kantoren (waarvan sommige zijn ingericht met meubels en kantoorapparatuur die ook uit de prullenbak is gered).
De boeken van de bibliotheek zijn onderverdeeld in 17 categorieën, waaronder romantiek, economie en kinderfictie, en de collectie groeit nog steeds. Niet alleen blijven de arbeiders boeken verzamelen tijdens hun diensten, maar volgens de laatste telling hebben ze nog steeds 1500 boeken die ze moeten catalogiseren en opbergen. Bovendien sturen mensen ze nu boeken via de e-mail.
In de toekomst, zo meldt de AFP, hebben de saneringswerkers plannen om een boekenmobiel met hun materialen te maken om naar lokale scholen te sturen.
