Chef-koks kunnen al dan niet artiesten uitvoeren. Dat staat open voor discussie. Koken is een ambacht, maar sommigen beweren dat het steeds opnieuw bereiden van hetzelfde gerecht - het kenmerk van professionele consistentie - verbeeldingsvrije herhaling is. Toch staan koks in dit tijdperk van kookshows en open keukens onmiskenbaar op het podium en onthult een nieuw boek hun rijke creatieve proces. Zonder titel getiteld Something to Food Abou t, het is een verzameling gesprekken tussen tien chef-koks en de in Philadelphia geboren hiphopdrummer en Tonight Show- bandleider Questlove.
Van dit verhaal
Iets om over te eten: creativiteit verkennen met innovatieve chef-koks
KopenHet hoeft geen verrassing te zijn dat een muzikant in staat is om de diepste gedachten van chef-koks over creativiteit te ontgrendelen. Artiesten maken restaurants vaak een obsessie terwijl ze onderweg zijn, en weinig meer dan Questlove: zijn Instagram-feed bevat snapshots van voedsel van gebakken kip en wafels tot Jiro Ono's sushi met drie Michelinsterren. Chef-koks zijn ook vaak geobsedeerd door muziek. Veel van de tientallen die ik heb geïnterviewd, hebben ooit in een band gespeeld. De twee beroepen hebben opvallende overeenkomsten. Elk vertrouwt op een script - een score of een menu - dat kan worden geïnterpreteerd als een oneindig variabele reeks instructies.
Chef-koks en muzikanten staan ook voor een vergelijkbare uitdaging: een publiek behagen terwijl het openstaat voor nieuwe ideeën. In een passage herinnert Questlove zich een maaltijd die hij at in het Chicago-restaurant Next - een verontrustend mengsel van eierschalen, ogen en botten. "Ik slaagde er niet alleen in om het in mijn mond te stoppen, maar het was een van de beste dingen die ik ooit heb gehad, " zegt hij - en vergelijkt vervolgens de ervaring met het spelen van de witte frat-boy-hit "Sweet Caroline" op een DJ-set voor een overwegend zwart publiek. "Ze stopten en keken me aan alsof ze de cabine zouden opjagen en de draaitafel omdraaien, " herinnert hij zich. "Maar toen vingen ze de smaak van het lied en begonnen te zingen."
Questlove is als een onstuitbare adolescent die zich overgeeft aan elke riff die hij in zijn hoofd hoort. In een korte tijd spreekt hij met New Orleans Cajun-chef Donald Link naar The Police, het Epcot-themapark en de filmversie van The Wiz . Er wordt ook veel gepraat over specifieke gerechten en voor degenen die ze willen zien, humeurige, slecht verlichte foto's van Kyoko Hamada.
Pure, verbijsterende nieuwigheid maakt deel uit van de voorstelling. De cerebrale software-visionair-chef-kok Nathan Myhrvold uit Seattle, wiens voedsellaboratorium de meesterlijke modernistische keuken met vijf delen baarde, geeft toe dat sommige van de 'nieuwe, rare dingen' die chef-koks voor diners plaatsen zijn ontworpen om ze te laten zeggen, "Wat de f --- is dit?" Maar het zijn deze riffs waar de voedingsindustrie naar kijkt als ze ontevreden consumenten willen aantrekken. We zouden niet zeggen, sriracha-geroosterde pinda's als het niet was voor het soort back-street trips die Amerikaanse chef-koks door Noord-Thailand hebben gemaakt. Zelfs als voedsel niet kan worden gereproduceerd, kan het worden gestolen, opnieuw uitgevonden, opnieuw bedacht - en Questlove's vrijloopgesprekken zorgen ervoor dat we ons aanwezig voelen bij de creatie.
Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12
Dit verhaal is een selectie uit het aprilnummer van Smithsonian magazine
Kopen
