De Britse kunstenaar Cornelia Parker is gefascineerd door de vernietigingskrachten. Haar werk richt zich vaak op "stoomwalsen, schieten vol gaten, vallen van kliffen en explosies, " volgens haar biografie. Een van haar recente stukken, die opdook op het dak van het Metropolitan Museum of Art, was een sinistere sculptuur geïnspireerd op het herenhuis van Norman Bates in Psycho. Maar zoals Maev Kennedy rapporteert voor The Guardian, ontving de genomineerde Turner Prize onlangs een heel ander soort commissie: ze is benoemd tot de officiële artiest van de Britse algemene verkiezingen van 2017.
Parker is de eerste vrouw die de functie bekleedde, die werd opgericht in 2001 en is toegekend aan vijf kunstenaars. In antwoord op haar benoeming meende Parker tegen Kennedy dat "de hele wereldorde lijkt te veranderen", en voegde eraan toe: "Als kunstenaar voel ik me vereerd dat ik ben uitgenodigd om te reageren op zo'n belangrijke verkiezing."
Parker werd geselecteerd door de adviescommissie voor kunstwerken van de spreker en zal naar verwachting een werk produceren dat zal worden getoond in de parlementaire kunstcollectie. Het uiteindelijke product moet een weerspiegeling zijn van de komende verkiezingen, maar Parker heeft volledige discretie over hoe ze het politieke evenement behandelt.
Eerdere verkiezingsartiesten hebben verschillende benaderingen van de taak gevolgd. In 2015 bijvoorbeeld, creëerde Adam Dant een uitgebreide pastiche van scènes die hij schetste terwijl hij het campagnepad volgde. Fotograaf Simon Roberts maakte foto's van verkennende politici tijdens hun interactie met het publiek. En Jonathan Yeo, de eerste officiële verkiezingskunstenaar, creëerde een drieluik van de drie leidende partijleiders, met elk portret in verhouding tot het aantal stemmen dat de politici hadden ontvangen.
Volgens de BBC vertelde Parker de Britse Radio 4 dat ze "allerlei ideeën" heeft om de verkiezingen te bespreken. Ze zei ook dat ze 'meer geïnteresseerd is in de mensen, niet noodzakelijkerwijs in de politici'.
Dit is niet de eerste poging van Parker op het gebied van politieke kunst. Voor het 800-jarig jubileum van de Magna Carta maakte ze een borduurwerk van 43 voet op basis van de Wikipedia-inzending voor het historische charter. Tweehonderd mensen hielpen met het naaien, waaronder Julian Assange, Edward Snowden en Jarvis Cocker.
Haar andere werken zijn even dramatisch. Parker is misschien het best bekend voor het opblazen van een tuinhuisje en het ophangen van zijn gefragmenteerde overblijfselen in het Tate Modern. Voor een installatie met de titel 'Breathless' heeft ze 54 koperen instrumenten afgevlakt, volgens Gordon Rayner van The Telegraph. En bij meerdere gelegenheden organiseerde Parker een live-kunstwerk met Tilda Swinton slapend in een glazen kast.
Het is eerlijk om te speculeren dat Parker's mening over de komende verkiezingen interessant zal zijn.
