Het was ooit een test uitgevoerd door artsen, waarvoor een afspraak voor een kantoorbezoek nodig was. Dus in het midden van de jaren zeventig, met de uitvinding van de zwangerschapstest voor thuis, maakte de weg van een vrouw om erachter te komen of ze een baby zou krijgen een revolutionaire nieuwe koerscorrectie.
gerelateerde inhoud
- Een nieuwe zwangerschapstest kan tweelingen, downsyndroom en meer voorspellen
Zelfs nadat een proces was ontwikkeld om een zwangerschap te detecteren door de reactie van de urine van een vrouw op dierlijke reagentia, werden de tests nog steeds uitgevoerd in laboratoria en de resultaten werden verzonden naar de artsenbureaus, die vervolgens de patiënt per telefoon of post op de hoogte zouden brengen. De hele oefening kan tot twee weken duren.
Margaret Crane, een 26-jarige freelance grafisch ontwerper die werkte bij het inmiddels ter ziele gegane farmaceutische bedrijf Organon, in West Orange, New Jersey, zag honderden zwangerschapstests die artsen hadden ingezonden vanuit hun kantoren in het laboratorium van het bedrijf.
Crane, die pakketten voor lippenstiften en zalven ontwierp voor Organon, herinnert zich de gedachte: 'Het is zo simpel, alleen een reageerbuis en een spiegelend oppervlak. Een vrouw zou dat zelf kunnen doen. '
"Het kwam gewoon zo bij me op", zegt ze, "ik heb geprobeerd een manier te bedenken om dit mogelijk te maken."
Ze was geen wetenschapper en had geen specifieke scheikundige achtergrond. Maar na vallen en opstaan, creëerde ze in 1967 een prototype zwangerschapstest thuis, die de benodigde inhoud in een stijlvolle plastic doos verpakte, gemodelleerd naar een paperclipcontainer op haar bureau. Het zag eruit als een speelgoedset met zijn druppelaar, flesje, rek en spiegel.
De naam van Crane stond op de patenten voor het ontwerp, die Organon in licentie gaf aan bedrijven die ept, het antwoord en de voorspeller in 1977 op de markt brachten. (Google Patents / USPTO) Dat vroege apparaat, dat ze de Predictor noemde, werd onlangs gekocht door het Smithsonian's National Museum of American History, nadat het afgelopen voorjaar werd geveild samen met een van de eerste afgewerkte producten die tien jaar later op de markt kwamen. ("Koel bewaren", zei een waarschuwingslabel op de doos.)
Tegenwoordig zijn zwangerschapstests thuis snel en gemakkelijk. Popsicle stick-size apparaten geven een antwoord op enkele momenten na het detecteren (of niet detecteren) van menselijke choriongonadotrofine (hCG), een hormoon dat tijdens de zwangerschap wordt uitgescheiden in de urine van een vrouw. Het vroege model werkt volgens hetzelfde principe, maar met meer bewegende delen. Toch leverde het resultaten op in slechts twee uur in plaats van twee weken.
"Ik wist dat dit gewoon moest gebeuren", zegt Crane.
Zoals Crane een curator vertelde bij het veilinghuis waar het prototype te koop werd aangeboden: "Een vrouw hoeft niet weken op een antwoord te wachten."
Aanvankelijk was er niet veel enthousiasme voor het idee, herinnert ze zich. "Eigenlijk juist het tegenovergestelde." Het bedrijf was bang dat het zijn laboratoriumactiviteiten aan artsen zou verliezen als iedereen zichzelf thuis testte. “Maar ik heb echt volgehouden. Ik vond dit noodzakelijk. '
Het waren de bedrijfseigenaren in Nederland die vonden dat het idee van Crane test marketing waard was. Andere ontwerpen werden gezocht en binnengebracht om te concurreren met die van Crane.
Het eerste consumentenproduct van het prototype van Crane was de 'Predictor', die in 1971 in Canada werd vervaardigd. (Brendan McCabe) “Sommigen van hen hadden kleine bloemen rond de randen, of hadden paarse diamanten, dat soort dingen. Ze hadden gushy plastic. Ze waren niet stevig. Bovenaan had een een kwastje, 'zegt Crane. 'Ze zagen er niet wetenschappelijk uit. Als ik een [klant] was, zou ik me zorgen maken over hoe nauwkeurig ze zouden kunnen zijn. '
Ira Sturtevant, een reclameman, kwam binnen en koos onmiddellijk voor het elegante ontwerp van Crane. De twee zouden partners worden, professioneel en anders, voor meer dan 40 jaar, tot zijn dood in 2008.
Het tweetal startte hun eigen ontwerpbureau Ponzi & Weill en bedacht de marketingcampagne voor een testrun in Canada. "Elke vrouw heeft het recht om te weten of ze zwanger is of niet, " zei een vroege advertentie voor de test dat vrouwen "het zelf kunnen doen, thuis, privé, binnen enkele minuten."
Vanwege de regels van de Food and Drug Administration voor medische hulpmiddelen duurde het een tijdje voordat ze goedkeuring kregen in de Verenigde Staten - pas in 1976. Hoewel Crane's naam op het patent stond voor het apparaat, dat Organon in licentie gaf aan bedrijven die ept kochten, bleef kreeg geen cent voor het ontwerp voor de Answer and Predictor toen het in 1977 op de Amerikaanse markt kwam.
"Ik moest mijn rechten voor een dollar ondertekenen, " zegt ze. "En ik heb nooit de dollar gekregen." Ze vond het niet erg. Ze was blij om het bedrijf voor de marketingcampagne te krijgen - en haar partner in het proces te hebben ontmoet.
Pas toen het New York Times Magazine in 2012 een korte "Who Made It?" -Functie op de zwangerschapstest in huis uitvoerde en haar werk wegliet, spoorde haar nicht haar aan om haar verhaal beter bekend te maken.
“Ik had nog steeds het prototype. Wat ging ik ermee doen? Het moest ergens zijn. Als iemand mijn appartement zou opruimen na mijn dood, zouden ze denken wat dit is en het weggooien. '
Een advertentie voor Predictor, een van de eerste zwangerschapstests voor thuis. (Nationaal museum voor Amerikaanse geschiedenis) "Wat Crane deed is echt revolutionair", zegt Alexandra Lord, voorzitter en curator van de afdeling geneeskunde en wetenschap in het American History Museum. “Het stelt een vrouw in staat om te leren dat ze zwanger is op haar eigen voorwaarden in haar eigen huis. Dus het neemt weg van het leren van uw arts. "
Hoewel sommigen destijds de ontwikkeling bespotten, zegt Lord: "in termen van de doelgroep, vrouwen die zich afvroegen of ze zwanger waren of niet, was het buitengewoon aantrekkelijk."
Het verdiende zelfs een plek in de popcultuur, prominent aanwezig in de eerste aflevering van het detective-drama "Inspector Morse" (om ongeveer 14:40 uur in deze clip).
“Mensen in het bedrijf vertelden me in feite dat ik slecht was, dit was echt slecht, dit was verschrikkelijk, en ik had niet het recht om dit ter sprake te brengen - en vrouwen hadden het recht niet om dit zelf te doen; dit was in handen van artsen, 'zegt Crane. "En blijkbaar waren sommige artsen erg overstuur toen het eindelijk op de markt kwam, maar niet voor heel lang."
Snelle verkoop toonde aan dat de meeste vrouwen tevreden waren over het product.
De testkit bevatte een blauwe rubberen druppelaar, een glazen testflesje dat materialen bevatte om zwangerschapshormoon te detecteren. (Brendan McCabe) "Ik heb er niets negatiefs over gehoord van vrouwen, " zegt Crane, hoewel mannen in het bedrijf boos op haar waren. “Ik heb nooit helemaal geweten waarom. Ik begrijp niet waarom iemand zo ongelukkig zou moeten zijn over een persoon die dit zelf weet. '
Bovendien, zei ze, drong elk inzetstuk van de set vrouwen, als ze zwanger waren, aan om onmiddellijk een arts te raadplegen voor verzorging. "Dat was in ieder geval mijn hoop, " zegt ze, "om mensen hun toestand te laten weten en ervoor te zorgen."
Het hebben van dergelijke kennis veranderde de zwangerschap zelf, zegt Lord. "Voorafgaand aan de ontwikkeling van de zwangerschapskit voor thuis, hadden vrouwen mogelijk al vroeg een miskraam en wisten ze niet altijd dat ze zwanger waren."
Lord zegt dat ze niet weet wanneer het apparaat in het museum te zien zal zijn. "Het is een Amerikaans innovatieverhaal, maar het maakt ook deel uit van de medische en wetenschappelijke wereld, evenals het thuis- en gemeenschapsleven", zegt Lord, om maar drie disciplines te noemen die de historici en curatoren van het museum nastreven.
Maar ze zegt eindelijk dat ze het graag zou willen zien in de nieuwe show American Enterprise van het museum die de ontwikkeling van de Amerikaanse handel volgt, "Ik denk dat het deel uitmaakt van het verhaal. Dit is een uitvinding die is ontwikkeld door iemand die op de markt wordt gebracht en het verandert echt de manier waarop mensen naar zwangerschap kijken. ”
Crane, die 75 is en nog steeds twee dagen per week ontwerpt, zegt dat ze blij is dat het apparaat zijn thuis heeft gevonden in de Smithsonian-collectie. "Het is echt spannend, " zegt ze.
