Vanmorgen vroeg is er een brand uitgebroken vlak bij de Mall in het mechanische gebouw van het National Museum of Natural History, waar de verwarmings- en airconditioningseenheden van het museum zich bevinden. De angstaanjagende paddestoelwolk die uit de koeltoren kwam, leek gevaarlijker dan hij in werkelijkheid was. Er zijn geen gewonden gemeld. En schade zal onmiddellijk worden beoordeeld.
Smithsonian woordvoerder Linda St. Thomas vertelde aan TBD dat het getroffen gebouw "een klein gebouw op de parkeerplaats" was. Ze verzekerde museumbezoekers dat het niet het hoofdgebouw zelf was. "Er was vanmorgen wat constructiewerk in het mechanische gebouw, " zei ze.
Update: de opening van het museum is vertraagd. Ambtenaren wachten op een volledig rapport van de brandweer.
Update: 10:33: Het museum is nu open voor het publiek.
Update: 11:30: Het Johnson IMAX-theater in het museum is tijdelijk gesloten.
Update: 11:44: Ambtenaren zeggen dat de brand is gestart door een loonwerker in het mechanische gebouw op een parkeerplaats aan de oostkant van het museum. De brand veroorzaakte een grote rookwolk in het gebied rond 10th St NW en Constitution Ave NW. Er zijn geen gewonden of schade aan het Natural History Museum gemeld. Het Johnson IMAX Theater is nu OPEN. Eerste show is "Grand Canyon Adventure 3D" om 12:20 uur. www.si.edu/imax.
