Maar al te vaak krijgen dinosaurussporen niet het respect dat ze verdienen. Gereconstrueerde skeletten in museumzalen zijn meestal esthetisch aantrekkelijker en visueel indrukwekkend, en in vergelijking, tracks lijken soms nogal alledaags. Maar dinosaurussporen registreren prehistorisch gedrag - de feitelijke stappen van levende dieren - en de fossiele sporen kunnen kritische delen vormen van ons begrip van het Mesozoïsche leven op plaatsen waar fossielen van dinosauriërs moeilijk te vinden zijn. Zelfs op plaatsen waar botten veel voorkomen, plaatsen sporen bepaalde soorten dinosaurussen in bepaalde omgevingen, en dat is waardevolle informatie voor het reconstrueren van het prehistorische leven. Een aanzienlijk aantal nummers uit Victoria, Australië is zojuist beschreven.
De sporen, gevonden op Milanesia Beach, werden gemaakt door kleine theropod-dinosaurussen in een tijd dat Australië dichter bij de Zuidpool was, ongeveer 105 miljoen jaar geleden. Dit waren voetstappen achtergelaten door pooldinosaurussen. In een omkering van wat meestal het geval is, zijn er meer dinosaurusbotten gevonden in dezelfde fossiele lagen dan sporen, en de ontdekking van de voetafdrukken van dinosaurussen verhoogt het aantal sporenfossielen uit het gebied aanzienlijk.
Paleontoloog Tom Rich legt uit hoe de blokken met de sporen werden verwijderd in de video hierboven. Nadat ik deze zomer zelf een paar platen heb verplaatst, kan ik je vertellen dat het niet gemakkelijk is! En zorg ervoor dat je ook de blog The pale Krijtwandeling van paleontoloog Tony Martin bezoekt. Tony heeft enkele nummers ontdekt en hij geeft veel achtergrondinformatie over waarom ze belangrijk zijn.
