Volgens planten-biochemicus Adam Kavalier heeft de wetenschap bevestigd dat chocolade eigenlijk een voedingsmiddel van liefde is. Hij studeerde eerst cacao als medicinale plant terwijl hij aan zijn Ph.D werkte en raakte geïntrigeerd door de verbazingwekkende chemie van de boon. Zo geïntrigeerd dat Kavalier zeven jaar geleden chocolade begon te maken in zijn appartement in Manhattan. Hij ontmoette zijn nu-vrouw Kristen in een yogales en veroverde haar chocolade-liefhebbende hart onmiddellijk door haar vier zelfgemaakte chocoladerepen te geven op hun eerste date.
gerelateerde inhoud
- Wat natuurkunde ons vertelt over het maken van de perfecte chocolade
- Hoe chocolade en Valentijnsdag levenslang gedekt zijn
In een interview beschreef Kavalier hoe chocolade het vermogen heeft om het serotoninegehalte in de hersenen te verhogen - de 'feel good chemische stof in de hersenen' die de stemming verhoogt; het bevat ook fenethylamine (PEA), een neurotransmitter die endorfines activeert. Chocolade bevat ook anandamide, de zogenaamde "gelukzalige stof" die een gevoel van euforie produceert.
Afgelopen september verhuisden Adam en Kristen naar Washington en begonnen ze chocolade te maken in Union Kitchen, een opmerkelijke operatie die productieruimte biedt aan jonge ondernemers. Ze noemen hun chocoladerepen 'Undone Chocolate' omdat ze 'onbewerkte chocolade willen produceren en het relatief onbekende verhaal achter ieders favoriete eten ongedaan willen maken'.
Ze maken drie soorten chocoladerepen: "Nourish" heeft een volle smaak plus veel antioxidanten; "Replenish" is pure chocolade met een hagelslag van roze Himalayazout vol sporenelementen; en "Arouse" bevat kaneel, kardemom en chilipeper - alle ingrediënten die, net als chocolade zelf, lustopwekkende eigenschappen hebben.
Hun keuken is overspoeld met de bezienswaardigheden, geluiden en geuren van het maken van chocolade. Ze selecteren cacaobonen van boerderijen in Guatemala en de Dominicaanse Republiek die milieuvriendelijke biologische methoden gebruiken. Bonen worden uit een fruitpod geoogst en gefermenteerd, vervolgens gedroogd en in 150-pond zakken naar de keuken van Undone Chocolate verzonden. Adam test de bonen in een massaspectrometer, die volgens hem een "chemische momentopname" geeft die bonen met het hoogste antioxidantniveau identificeert. Hij gooit kleine of gebarsten bonen opzij zodat ze allemaal een uniforme grootte hebben en roostert ze gedurende een uur op lage temperaturen.
De bonen worden vervolgens "uitgestrooid" in een vacuümmachine die de punt van de schaal scheidt. Organische rietsuiker wordt aan de bonen toegevoegd en drie dagen in een mixer geplaatst; de chocolade wordt vervolgens op leeftijd in afgedekte pannen geplaatst - een proces dat twee dagen tot twee maanden duurt. Het laatste proces - het tempereren van de chocolade boven hitte - is delicaat, waarbij Adam de vloeistof zachtjes roert tot het het juiste "gevoel" heeft. Het wordt vervolgens in chocoladereepsjablonen gegoten; na afkoeling worden de chocoladerepen voorzichtig uit de vormen gehaald en zorgvuldig bijgesneden door Adam's moeder Sandy. De laatste hand is wanneer elke reep zorgvuldig is verpakt en verpakt "alsof het een cadeau" is. Sandy, een yogaleraar, zegt dat ze chocolade "meditatief" vindt.
Tijdrovend en veeleisend, ambachtelijke chocolade maken is van nature een liefdeswerk. Adam brengt tot 18 uur per dag in de keuken door; Kristen heeft een fulltime baan, maar besteedt 's avonds en in het weekend haar expertise in business en marketing. Ze lanceerden hun eerste Undone-chocoladerepen in december; ze produceren nu 2.000 tot 2.500 repen per maand, en de populariteit van hun chocolade groeit snel.
In zijn gedaante als biochemicus van planten legt Adam uit dat de huidige wetenschap het vermogen van chocolade bevestigt om de cardiovasculaire gezondheid te verbeteren en goede cholesterol te bevorderen; het is ook, merkt hij op, het enige natuurlijke middel dat een 'gelukzalige chemische stof' heeft. Maar bovenal verklaren beide Kavaliers: 'het is echt een liefdesvoer.'
