Er zijn oude sokken en dan zijn er oude sokken. Deze gestreepte sok, weggegooid rond de 3e of 4e eeuw, valt in de laatste categorie. Tijdens de opgraving van de Egyptische stad Antinooupolis onder leiding van de Engelse papyroloog John de Monins Johnson, namens het Egypt Exploration Fund, kwam de sok terecht in de collecties van het British Museum in Londen. Hoewel eerder onderzoek zijn leeftijd had vastgesteld, was er niet veel anders bekend over de sok - of zijn partner, die vermoedelijk verloren was aan tijd (en niet bezweek voor wat het equivalent van de late oudheid ook is om door de droger te worden ingeslikt).
Nieuw onderzoek ontrafelt nu de geheimen van de sok. Zoals Caroline Davies voor de Guardian rapporteert, besloot een groep museumwetenschappers in de hoop om de oude Egyptische kledingproductie en handelspraktijken beter te begrijpen, de kleurstoffen in de sok te analyseren, samen met verschillende andere textielproducten tussen ongeveer 250 en 800 AD Vermijd oudere technieken die vereist een invasieve benadering, ze gebruikten multispectrale beeldvorming, die alleen het oppervlak van artefacten hoeft te scannen om te testen op pigmenten. Zelfs als bepaalde kleuren zijn gedegradeerd tot het punt dat ze niet zichtbaar zijn met het blote oog, kan multispectrale beeldvorming minuscule kleursporen detecteren onder verschillende golflengten van licht. Zie het als een camera voor onzichtbare inkt.
En ja hoor, uit de analyse bleek dat de sok zeven tinten wollen garen bevatte die in een nauwgezet, gestreept patroon waren geweven. Volgens Joanne Dyer, hoofdauteur van de studie, werden slechts drie natuurlijke, plantaardige kleurstoffen gebruikt - gekke wortels voor rood, woad bladeren voor blauw en lasbloemen voor geel - om de verschillende kleurencombinaties op de sok te creëren. in het tijdschrift PLOS ONE . In het artikel leggen zij en haar co-auteurs uit dat de beeldvormingstechniek ook onthulde hoe de kleuren werden gemengd om tinten groen, paars en oranje te creëren: in sommige gevallen werden vezels van verschillende kleuren samen gesponnen; in andere gingen individuele garens door meerdere verfbaden.
Deze ingewikkeldheid is behoorlijk indrukwekkend, gezien het feit dat de oude sok zowel 'klein' als 'kwetsbaar' is, zoals Dyer tegen Davies vertelt. Gezien de grootte en oriëntatie, geloven de onderzoekers dat het mogelijk op de linkervoet van een kind is gedragen.
De sok biedt meer inzicht dan wat in de jeugdmode ongeveer 1.700 jaar geleden was. Het analyseren van de constructie geeft veel inzicht in de periode waarin het kleine voetjes opwarmde. De periode die de late oudheid van Egypte omvatte, is rijk aan geschiedenis: gedurende deze periode heeft Egypte een enorme omwenteling meegemaakt die eindigde met de moslimverovering van de regio in 641 AD
"Deze gebeurtenissen hebben invloed op de economie, de handel, de toegang tot materialen, " vertelt Dyer aan Davies, "Dit komt allemaal tot uiting in de technische samenstelling van wat mensen droegen en hoe ze deze objecten maakten."
Er wordt namelijk van uitgegaan dat sokken sinds het stenen tijdperk een steunpilaar voor de mens zijn geweest - hoewel de vroegste versies, die slechts dierenhuiden of -huiden waren die bedoeld waren om voeten te worden gewikkeld, niet veel gelijkenis vertonen met die Fruit of the Loom zes -pakket dat u in uw sokkenlade hebt.
De oude Egyptenaren gebruikten een loopingtechniek met één naald, vaak aangeduid als nålbindning, om hun sokken te maken. Opmerkelijk is dat de aanpak kan worden gebruikt om de grote teen en vier andere tenen in de sok te scheiden - die misschien de immer controversiële sokken-en-sandalentrend tot leven hebben gebracht.
