Op zoek naar verlichting of gewoon een mooie wandeling? Zoek een labyrint. Verstopt in achtertuinen, wachtend onder een berg, rustend op de rand van een strand, gehuld door bomen diep in het bos: overal ter wereld zijn labyrinten te vinden.
Pas op - niet alle omwegen zijn labyrinten. Mazes bijvoorbeeld zijn compleet anders; ze kunnen een goed pad hebben, maar zijn ontworpen om iemand te misleiden om een doodlopende weg te raken of te verdwalen. Als je het woord 'labyrint' associeert met de Minotaurus van Daedalus of David Bowie's Goblin King, ben je misleid. In tegenstelling tot die popcultuurdoolhoven, hebben echte labyrinten slechts één route en bevatten ze geen verkeerde afslagen. Het zijn geen puzzels; het zijn meditaties.
Deze complexe circuits met één spoor zijn niet voortgekomen uit fictieve verslagen - ze waren eerder in gebruik lang voordat de geschiedenis werd vastgelegd. Historici scheiden labyrinten in typen op basis van hun vorm en tijdsperiode. Alle zijn unicursal, met een enkel pad dat leidt naar het midden van een ingewikkeld gewikkelde ruimte en vervolgens weer terug. Ze kunnen ook worden beschouwd als linkshandig of rechtshandig, afhankelijk van de richting van de eerste bocht.
Foto's van oude labyrinten zijn te vinden op rotstekeningen, rotstekeningen en uitgebreide inscripties. Een van de beroemdste labyrinten van de antieke wereld was gehuisvest in een Egyptisch piramide-complex gebouwd in de 12e dynastie (1844-1797 v.Chr.) In Hawara door Amenemhet III. Labyrinth-liefhebbers prijzen een stenen tablet uit ongeveer 1200 voor Christus, vertelt David Gallagher, uitvoerend directeur van The Labyrinth Society, aan Smithsonian.com. “Dat komt van de opgraving in het Myceense paleis in Griekenland. Het staat op een kleitegel en aan de andere kant staat een inventarislijst voor de paleiskeuken. ”Het zevencircuitpad dat het vertegenwoordigt, is een goed voorbeeld van het klassieke tijdperk van het bouwen van labyrinten.
Met de opkomst van het Romeinse rijk is de klassieke cirkel afgevlakt tot een vierkant. De nieuwe Romeinse stijl van labyrint werd gebruikt in ingewikkelde tegelpatronen in badhuizen, graven en huizen. In de negende eeuw gingen labyrinten terug naar hun cirkelvorm, maar met meer circuits. De vloer van de kathedraal van Chartres in Frankrijk, die vandaag de dag een van de meest bezochte labyrinten is, is het beroemdste middeleeuwse labyrint.
Historisch gezien wordt het lopen van een labyrint geassocieerd met religieuze en magische ervaringen. Hun vele ins en outs worden vaak geassocieerd met mythische figuren, en in het verleden werden ze gelopen als devotionele activiteiten, mini-bedevaarten of verzoeningen voor een zonde. Noordse heidenen liepen over de paden als een manier om moeilijkheden te overwinnen, bescherming te versterken en geluk te brengen. Tegenwoordig kiezen wandelaars voor labyrinten voor een meditatieve ervaring van herhaling en lichte concentratie in een klein rond pakket. De reis is persoonlijk - iedereen krijgt iets anders uit de bochtige wandeling.
"Het is onvoorspelbaar", zegt Gallagher. “Ik kan je niet vertellen wat een specifiek individu mag verwachten te ervaren. Vraag iemand die geïnteresseerd is in labyrinten en je krijgt verschillende antwoorden. 'Gallagher, die zijn wandelingen associeert met transcendente persoonlijke ervaringen, geeft toe dat ze niet voor iedereen geschikt zijn. Sommige mensen zullen er doorheen lopen en niets voelen, zegt hij. Maar dat hoort allemaal bij het mysterie.
Op zoek naar een labyrintische toevoeging aan je volgende reis? Bekijk de World-Wide Labyrinth Locator. De database kan worden doorzocht op locatie en type. Momenteel bevat de site 4.977 labyrinten in 80 landen - een passende aanvulling op het reisschema van elke patiënt. Hier zijn zes exemplaren aangekondigd voor hun schoonheid en geschiedenis:
Kathedraal van Chartres (Chartres, Frankrijk)
Labyrint van de kathedraal van Chartres in Frankrijk. (Sylvain Sonnet / Corbis) Het labyrint in de kathedraal van Chartres dateert uit 1205, toen monniken het voor contemplatieve momenten gebruikten. Tegenwoordig is het een van 's werelds bekendste labyrinten. Pelgrims komen nog steeds van over de hele wereld om het te doorkruisen - maar alleen op vrijdag tijdens de zomer, wanneer het niet is bedekt met stoelen voor kerkdiensten. Geleerden geloven dat het pad de menselijke reis van zonde naar verlossing symboliseert.
Old Summer Palace (Beijing, China)
Toeristen lopen door een labyrint in het oude Zomerpaleis, ook wel Yuanmingyuan genoemd, gelegen in de buitenwijken van Beijing, China. (DIEGO AZUBEL / epa / Corbis) Loop door een labyrint omringd door ruïnes in het zomerpaleis van het Qing Dynastie, gebouwd in 1709. Het pad is gehuisvest in een tuin genaamd Yuanmingyuan, of de tuin van perfectie en licht. Het gebied was oorspronkelijk bedoeld als een privépleziertuin van meer dan 864 hectare voor Chinese keizers, maar het werd in de jaren 1860 verwoest door Britse en Franse troepen die de tuin plunderden en vervolgens verbrandden als vergelding voor de dood van gevangenen. De geschiedenis van de tuin is misschien tragisch, maar het resterende oude landschap geeft een wandeling in het overlevende labyrint een volledig unieke draai.
Dunure Castle (Scotland, Verenigd Koninkrijk)
Dunure Castle wordt bewaakt door een rotslabyrint. (Andrew Guthrie) China is niet de enige plek waar je een labyrint kunt lopen met uitzicht op ruïnes. Zoek een labyrint in de buurt van het afbrokkelende Dunure Castle in Schotland, een 13e-eeuws bolwerk en het oorspronkelijke huis van de Kennedy's van Carrick, die op dat moment het grootste deel van Zuidwest-Schotland beheerste. Het stenen labyrint ligt aan het strand bij een park en kijkt langs de kustlijn, waardoor labyrintgangers een spectaculair uitzicht hebben op de overblijfselen van het kasteel.
Lands End (San Francisco, Californië)
Het 11 Circuit labyrint gelegen op een klif met uitzicht op Mile Rock Beach in Land's End, in San Francisco, Californië. Het 18-voet rotslabyrint werd geïnstalleerd op de Spring Equinox van 2004. (Chris Stewart / San Francisco Chronicle / San Francisco Chronicle / Corbis) Kunstenaar Eduardo Aguilera bouwde oorspronkelijk Lands End-labyrint in het geheim in 2004. Gelegen op een steile rotswand aan de rand van het Mile Rock-strand van San Francisco met uitzicht op de Golden Gate Bridge, is het pad uit het zicht weggestopt. Maar dat weerhoudt niet dat vandalen er op worden gericht. Ten minste drie keer sinds het werd gebouwd, is het labyrint in het holst van de nacht vernietigd. Inmiddels is het labyrint echter zo'n gerespecteerde plaats dat het altijd binnen enkele dagen wordt herbouwd, het meest recent door de onofficiële verzorger van het labyrint en een groep van 50 vrijwilligers.
The Edge (Hogsback, Zuid-Afrika)
Een toerist die door een van de grootste doolhoven in Zuid-Afrika loopt, in Hogsback. Het kleine stadje is beroemd om zijn spirituele activiteiten en heeft kristalhelers, yogi's, hippies en dergelijke die in de bergtopstad wonen. (KIM LUDBROOK / epa / Corbis) Verscholen in het Amathole-gebergte in Zuid-Afrika ligt een lang labyrint. The Labyrinth at The Edge Mountain Retreat klokt bijna 1, 5 km lang in en kijkt uit op een prachtig decor van bergen en bossen. Hogsback staat bekend om zijn dromerige landschap en is een favoriete bestemming voor kristalhelers, yogi's en spirituele ontdekkingsreizigers - de perfecte locatie voor een ontspannen wandeling.
Damme Priory (Damme, Duitsland)
Het labyrint van de Priorij van Damme ligt verscholen in de bomen. (Corradox) Bosliefhebbers trekken naar het labyrint van de Damme Priorij, waar een rotsachtig pad wordt afgewisseld met bomen in het midden van het bos. Abdij van Münsterschwarzach, het Benedictijnse klooster dat het eigendom bezit, bestaat al sinds de jaren 700 en bezit een soortgelijk labyrint in Beieren. Maar de kleinere in Damme is speciaal - omdat hij zo is weggestopt, kan het lijken alsof je de enige bent die er is, wat een echt meditatieve ervaring mogelijk maakt.
