De Repentir-app onthult het creatieve proces van een kunstenaar door gebruikers in staat te stellen verflagen af te trekken met de aanraking van hun vingertoppen. Foto met dank aan Jonathan Hook. Kunstwerk © Nathan Walsh
Het atelier van een kunstenaar is meestal een privéruimte, en de uren doorgebracht met een verfkwast in de hand zijn meestal solitair. Dus de eindproducten die we bekijken op galerijmuren zijn slechts het topje van de ijsberg als het gaat om de creatieve processen van de makers.
Voor Nathan Walsh is elk van zijn realistische schilderijen een hoogtepunt van vier maanden van acht tot tien uur per dag in de studio. Dankzij een nieuwe app kunnen we nu teruggaan in de tijd en zien hoe zijn werk is geworden, slag voor slag.
Repentir, een gratis app voor smartphones en de iPad, biedt een met de hand bestuurde time-lapse van Walsh's olieverfschilderij Transamerica . Het comprimeert maanden van schetsen en revisie in interactieve pixels, zodat gebruikers verflagen kunnen afpellen en Transamerica kunnen deconstrueren naar zijn originele potloodschetsen.
De app, ontwikkeld door onderzoekers van de universiteiten van Newcastle en Northumbria in Engeland, maakt gebruik van computer vision-algoritmen om het schilderij te herkennen in foto's genomen vanuit verschillende perspectieven. Wanneer u een foto maakt van een deel van Transamerica (of het hele werk), vervangt de app uw afbeelding door de afbeelding die in de studio is gemaakt zoals Walsh schilderde. Gedurende vier maanden maakte elke dag een digitale camera in zijn in York gevestigde studio een opname van zijn vooruitgang, met ongeveer 90 beelden.
Onderzoeker Jonathan Hook demonstreert hoe de Repentir-app te gebruiken voor de Transamerica van Nathan Walsh . Foto met dank aan Jonathan Hook. Kunstwerk © Nathan Walsh
Gebruikers kunnen de lagen van het schilderij op twee manieren bekijken. Via een schuifregelaar onderaan kunnen kijkers het stuk in de beginfase naar het eindproduct zien door van links naar rechts te vegen (denk aan "schuif om te ontgrendelen"). Ze kunnen ook hun vingers gebruiken om weg te wrijven op een bepaalde plek op het schilderij op het scherm, waardoor eerdere fasen in het proces worden onthuld.
"Waar hun vingers zijn geweest, verwijderen we in feite pixels uit de afbeelding en voegen we pixels uit oudere lagen toe totdat ze worden weggewreven, " zegt Jonathan Hook, een onderzoeksmedewerker bij Newcastle die de interactie tussen mens en computer bestudeert. "Het is net hoe je verf toevoegt aan het canvas - we doen het tegenovergestelde."
Repentir werd deze week onthuld tijdens de ACM SIGCHI-conferentie over menselijke factoren in computergebruik in Parijs, een jaarlijkse bijeenkomst van wetenschap, techniek en ontwerp. Het thema van dit jaar is 'veranderende perspectieven'. Transamerica is er tot morgen te zien, wanneer het verhuist naar de Bernarducci Meisel Gallery, een realistische schilderijencollectie in New York.
Maar u hoeft de galerij niet te bezoeken om de app zelf te testen - u kunt deze afdruk van het schilderij bekijken en een foto van uw computerscherm maken.
Realistische schilder Nathan Walsh liet zich inspireren door een bezoek aan Chinatown in San Francisco om Transamerica te maken, wat bijna vier maanden duurde om te voltooien. © Nathan Walsh
De app vertrouwt op een proces dat bekend staat als schaalinvariante functieovereenkomst, technologie die vergelijkbaar is met die van augmented reality. Onderzoekers hebben de app getraind tegen een afbeelding met een hoge resolutie van Transamerica om markeringen voor bepaalde functies te identificeren en te maken. Deze markeringen kunnen vervolgens worden gebruikt om overeenkomende functies te vinden in de foto van een gebruiker van het schilderij en het kunstwerk zelf - zelfs in een klein stukje ervan.
"Als u een foto van de rechteronderhoek maakt, worden de functies in de rechteronderhoek van de afbeelding gevonden en vergeleken met dezelfde functies in de bronafbeelding, " zegt Hook. "Als er ten minste drie of vier overeenkomende functies zijn, kunt u het perspectief en het verschil in beeldpositie op die functies berekenen."
Negentig afbeeldingen ter waarde van lagen klinken misschien niet zo veel als je rekening houdt met de scrollsnelheden van de smartphone van vandaag, maar als je Transamerica persoonlijk bekijkt, is er meer dan genoeg om te verkennen. Het canvas meet ongeveer 71 bij 48 inch. Het zou een enorm aantal schermgrijpers kosten om de lagen van het hele werk weg te wrijven.
Transamerica is een kleurrijke composiet van elementen die Walsh opviel tijdens een reis naar Chinatown in San Francisco, de grootste Chinese gemeenschap buiten Azië. Enkele jaren geleden reisde Walsh door Amerika, stopte hij in grote steden, waaronder San Francisco, New York en Chicago, en schetste en nam hij foto's van de stedelijke landschappen.
Walsh besteedt ongeveer een maand aan alleen schetsen voordat hij begint met het toevoegen van verf aan het canvas. Hier bevindt Transamerica zich nog in de beginfase. © Nathan Walsh
Walsh zegt dat hij vaak wordt beschuldigd van het aan elkaar naaien van foto's of het bijwerken in Photoshop vanwege het realistische uiterlijk van zijn schilderijen. Hij wil in zijn werk een gevoel van driedimensionale ruimte overbrengen. In Transamerica zorgen de combinatie van verschillende objecten en ontwerpen voor bijna voelbare verflagen.
"Er is altijd een veronderstelling dat er een soort van bedrog in het spel is, " zegt Walsh. “Betrokken raken bij een project als dit verklaart letterlijk hoe ik deze schilderijen construeer. Het toont alle bouten en moeren die ze hebben gemaakt. '
Hook zegt dat de onderzoekers Walsh's werk hebben gekozen om die 'bouten en moeren' bloot te leggen. 'Veel mensen, als ze zijn schilderijen zien, denken dat hij bedrogen is, terwijl Nathan in werkelijkheid gewoon een potlood en een liniaal krijgt en deze echt tekent verbluffende fotorealistische foto's vanaf nul ”, zegt hij. "Het idee achter de app was om het proces van Nathan te onthullen en mensen te laten zien hoeveel hard hij werkt."
Op deze manier gelooft Walsh dat het gebruik van Repentir voor het eigenlijke werk de ervaring van de galerij meer educatief zal maken voor bezoekers. "Voor mij is het opwindende dat je zo dicht mogelijk in de buurt komt van mijn ervaring met het maken van het schilderij", zegt hij.
Hoewel de app gratis is, gelooft Hook dat de tool zou kunnen leiden tot een nieuw bedrijfsmodel voor kunstenaars. In de toekomst kunnen app-gebruikers een afdruk kopen van een configuratie van lagen die ze het leukst vinden.
