In de afgelopen dagen lanceerden Catalanen uit het noordoosten van Spanje op de centrale pleinen van acht Europese hoofdsteden een innovatieve, maar eigenzinnige publiciteitsstunt. Op 8 juni 's middags, Barcelona-tijd - de belangrijkste stad van de regio, hieven ze traditionele menselijke torens op in een gecoördineerde campagne genaamd: "Catalanen willen stemmen. Menselijke torens voor democratie. 'De beweging leidde ook tot een aanhang en menselijke torens rezen op in meer dan 60 andere dorpen en steden, waaronder Montreal en Santiago in Chili.
gerelateerde inhoud
- Zullen Catalaanse verkiezingen ervoor zorgen dat een oude natie een nieuwe staat in Europa wordt?
- De strijd om Catalaanse onafhankelijkheid nam de vorm aan van een gigantische "V" in de straten van Barcelona
De Catalanen zijn actief op zoek naar internationale steun voor een referendum op 9 november, waardoor een stemming mogelijk is om de kwestie van een onafhankelijke staat voor de regio te regelen. De Spaanse regering beweert dat de Catalanen geen wettelijk recht hebben om deze vraag te stellen, maar de meeste Catalanen denken dat ze als leden van de Europese democratie kunnen pleiten voor een niet-bindende volksraadpleging. Het gebruik van menselijke torens om de aandacht te vestigen op het feit dat ze willen dat hun stemmen gehoord worden, is een dramatische en intrigerende weergave van een uitvoering die in 2010 door UNESCO werd uitgeroepen als een "immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid".
De Catalaanse strijd voor onafhankelijkheid heeft zijn wortels in cultuur net zo veel als in economie en politiek. Catalanen spreken een unieke Romaanse taal, anders dan het Frans en het Spaans dat in de regio wordt gesproken, en de politieke identiteit van Catalonië dateert uit de 12e eeuw. Catalonië werd onderdeel van het verenigde Spanje, toen koning Filip V zijn lokale wetten in de eerste decennia van de 18e eeuw afschafte.
Eeuwenlang handhaafde de regio zijn eigen identiteit terwijl hij onder Spaans bestuur stond, maar tegen de jaren 1930 dwong de Spaanse dictator Francisco Franco, die een bijzondere minachting had voor Catalonië, een reeks maatregelen om zijn onderscheidende taal en cultuur uit te roeien. De Catalaanse taal werd niet op scholen onderwezen of algemeen in het openbaar gebruikt, en Catalaanse versies van namen waren niet toegestaan op geboorteakten of andere openbare registers.
Sinds het begin van de 20e eeuw promoot en pleit een levendige onafhankelijkheidsbeweging onder leiding van een aantal sterke maatschappelijke organisaties voor deze uitgesproken Catalaanse cultuur. Het Catalaanse paleis van Barcelona in Barcelona, vaak beschouwd als een modernistisch meesterwerk, werd ontworpen en gebouwd door Gaudí's leraar, Lluís Domènech i Montaner, voor de Orfeó Català, een koormuziekgroep die een brede publieke toegang tot Catalaanse muziek wilde bieden. De huidige regering in Madrid staat het gebruik van de Catalaanse taal toe, maar Catalaans lesgeven op scholen wordt nog steeds fel besproken. Catalanen wijzen er ook vaak op dat de centrale overheid meer belastingen heft in Catalonië dan dat ze opnieuw investeert in overheidsdiensten. In 1961, terwijl Spanje nog onder Franco's heerschappij stond, vormden vijf Catalaanse mannen Òmnium Cultural om de Catalaanse cultuur en taal te promoten. Hun organisatie werkte samen met het coördinatiecomité van Human Tower Teams van Catalonië om de recente uitvoeringen in Berlijn, Brussel, Genève, Lissabon, Londen en Parijs te organiseren.
De menselijke torens of castells, dateren uit de 18e eeuw, toen mensen in de plaatselijke stad Valls deze opmerkelijke tijdelijke structuren begonnen te bouwen op jaarlijkse festivals. Sinds die tijd hebben lokale clubs de traditie doorgegeven en concurreren de amateurteams elk jaar op grote festivals onder het motto "kracht, evenwicht, moed en seny " - een bijzonder Catalaanse waarde die een goed gevoel combineert met een rustige houding en is vaak in contrast met rauxa, een gevoel van zorgeloze overgave.
De teamleden die de castells monteren, dragen een eenvoudig uniform met een witte broek, een gekleurd shirt, een bandana en een faixa, een vleugel tot 36 voet lang die rugsteun biedt en een handvat voor klimmers. Idealiter gaat de castell omhoog en omlaag met een soepel en elegant gemak. De torens worden traditioneel genoemd door het aantal fasen en mensen per fase - het kan tussen een en vijf personen per fase hebben. Dus een castell met drie personen per fase en vijf fasen wordt een "3 bij 5" genoemd. De meest ambitieuze menselijke torens kunnen tien fasen bevatten, maar slechts twee menselijke torens in de afgelopen 200 jaar zijn geassembleerd en gedemonteerd met die claim op roem.
Aan de basis is de omvangrijke pinya, de groep mensen die het gewicht van de toren dragen. Dan dalen klimmers op de rug van de leden van de basis en op hun schouders, vergrendelen armen en stabiliseren dat podium. De volgende set klimmers herhaalt de actie tot de laatste fase is voltooid, maar het is verbazingwekkend om te zien, want er kunnen drie of vier mensen tegelijk de buitenkant van de menselijke toren op kruipen. Echt hoge castells hebben een centrale toren in de buitenring om ondersteuning te bieden, en die pilaar blijft op zijn plaats totdat de rest van de toren wordt ontmanteld.
De laatste persoon is meestal een kind dat een veiligheidshelm draagt (het Coördinatiecomité heeft recent moderne normen voor veiligheid gehanteerd), die bovenaan de toren staat, soms op de schouders van negen andere mensen. Dit kind steekt traditioneel vier vingers op, een gebaar dat de vier rode stroken op de Catalaanse vlag oproept en deze interessante menselijke prestatie in een daad van cultureel nationalisme verandert. Wanneer Catalanen nadenken over torenbouw, benadrukken ze vaak het gevoel van 'gemeenschap, samenwerking en integratie - een metafoor of ideaal van wat veel Catalanen willen dat Catalonië ooit wordt', legt de Catalaanse historicus Meritxell Martin-Pardo uit.
Het gebruik van de traditionele cultuur door de Catalanen om een politiek statement te maken, is niet uniek, maar wat hier opmerkelijk is, is hoe ze culturele uitvoeringen gebruiken als hulpmiddel om steun te creëren voor hun verlangen naar zelfbeschikking. Dit strategische gebruik van culturele en artistieke expressie maakt deel uit van wat sommige wetenschappers culturele democratie noemen, het idee dat mensen het recht hebben om te bepalen hoe hun culturele leven zich ontwikkelt. Culturele democratie omarmt ook het idee dat mensen hun culturele kunstvormen gebruiken als een hulpmiddel om hun eigen belangen en hun culturele waarden te zoeken om hun koers te bepalen door het heden en de toekomst. Het weerspiegelt het fundamentele mensenrecht op vrije meningsuiting zoals vastgelegd in artikel 19 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Het eert en viert culturele diversiteit en voedt actieve deelname aan het culturele leven van gemeenschappen. Net als anderen die zich wereldwijd bezighouden met culturele democratie, gebruiken de Catalanen de traditionele cultuur om een modern punt te maken over een zeer reëel en relevant thema van de dag: ze bouwen menselijke torens voor democratie.
