Soldaten vochten vorige week in Virginia, maar zonder echte munitie in hun kanonnen. Om het laatste hoofdstuk in vier jaar van 150e verjaardagen te markeren, dit keer de schermutselingen in het Appomattox Court House en de overgave van de geconfedereerde strijdkrachten die daarop volgden, trokken Civil Reenactors historisch nauwkeurige uniformen aan, opgezet paarden en sliepen in 1865-stijl tenten. Geweren veroorzaakten een waas van rook, hoewel specialisten van de National Park Service ervoor zorgden dat het buskruit veilig werd gebruikt.
gerelateerde inhoud
- Re-enactments in de burgeroorlog waren zelfs tijdens de burgeroorlog een ding
Voor reenactors die zichzelf als 'authentieke campagnevoerders' beschouwen - mannen en vrouwen die hun rol als reenactors zeer serieus nemen - waren de gebeurtenissen van 9 april niet alleen historisch belangrijk, maar het ultieme vertoon van reenactor-trots: er waren paarden. Er waren zo door modder geslagen uniformen geborduurd. Er waren kanonnen en er waren door oorlog versleten vlaggen.
Authenticiteit heerst in veldslagen als deze, en misschien vooral op zo'n prominente verjaardag, de laatste grote nog minstens 25 jaar. Zoals de lijst met regels op de website van Appomattox Historical Society aangeeft, moesten reenactors extra opletten om natuurlijke vezels, antieke kleding en historisch nauwkeurige brillen te dragen (geen plastic monturen toegestaan). Voor vrouwen die wilden meedoen, was het passeren als man van het grootste belang. Volgens de officiële lijst van de maatschappij met 'afdruknormen', moeten 'vrouwen die soldaten in de gelederen afbeelden alles in het werk stellen om hun geslacht te verbergen. Duizenden vrouwen hebben zich doorgegeven als mannen om tijdens de oorlog als soldaten te dienen - aan beide kanten. '
Reenactors moesten ook mobiele telefoons uit het zicht houden, alleen drinken uit old-school containers en alleen koken en eten met keukengerei dat geschikt was voor de burgeroorlog.
Na het gevecht herschepten de deelnemers het moment waarop Ulysses S. Grant en Robert E. Lee een wapenstilstand ondertekenden na vier vermoeiende, hartverscheurende oorlogsjaren. Lee, zich realiserend dat zijn leger 'uitgehongerd, uitgeput en omsingeld' was, zei een eenzame Zuidelijke ruiter om met een witte handdoek als wapenstilstand te zwaaien. Het leger van de Unie, onder leiding van generaal Grant, aanvaardde niets minder dan een volledige overgave, en uiteindelijk stopte het vechten, ondanks een paar overgebleven schermutselingen voordat het nieuws van het einde van de oorlog zijn weg door het land baande.
Zie hierboven voor de fascinerende foto's van een toeschouwer over de strijd van de reenactors. En voor meer informatie over het sesquicentennial van het einde van de burgeroorlog, zie Smithsonian.com's gids voor de geheimen van de oorlog, poëzie en erfenis, of onze lijst met ondergewaardeerde en vergeten burgeroorlogsites.
