Hattie McDaniel wordt herinnerd als de eerste zwarte acteur die ooit een Oscar heeft gewonnen.
gerelateerde inhoud
- Hoe Margarita Cansino Rita Hayworth werd
- How Gone With the Wind Took the Nation by Storm door catering aan zijn zuidelijke gevoeligheden
- De kracht van beeldspraak bij het bevorderen van burgerrechten
Maar McDaniel, geboren op 10 juni 1895 in Wichita, Kansas, was veel meer dan dat. In totaal speelde McDaniels minstens 74 keer een meid tijdens haar carrière, misschien wel het meest in haar Oscar-winnende optreden als Mammy, Scarlett O'Hara's slaaf en beste counselor in Gone With the Wind. De naam van haar personage was degene die werd gebruikt voor veel zwarte vrouwelijke slaven die huishoudelijke rollen op zich namen.
McDaniels werd geprezen voor haar optreden als Mammy - een optreden dat ook buiten beeld bleef. Ze werd gecrediteerd als "Hattie 'Mammy' McDaniel" in de film, deed een tournee van Gone With the Wind- vertoningen in kostuum. Ze deed zelfs auditie voor de rol in kostuum.
Maar ze werd ook bekritiseerd door de NAACP voor het weergeven van stereotypen op het scherm. In 1947 publiceerde McDaniels een artikel waarin ze haar critici persoonlijk toesprak in Hollywood Reporter .
"Ik heb me nooit verontschuldigd voor de rollen die ik speel", schreef ze:
Meerdere keren heb ik de regisseurs overgehaald om dialect weg te laten van moderne foto's. Ze stemden snel in met de suggestie. Mij is verteld dat ik het stereotype van de neger-bediende levend heb gehouden in de hoofden van theaterbezoekers. Ik geloof dat mijn critici het publiek naïefer vinden dan het in werkelijkheid is. Zoals ik Fredi Washington heb gezegd, "is Arthur Treacher onuitwisbaar gestempeld als een Hollywood-butler, maar ik weet zeker dat niemand naar zijn huis zou gaan en van hem zou verwachten dat hij hen bij de deur zou ontmoeten met een servet over zijn arm."
Hoewel het n-woord vaak wordt gebruikt in de gelijknamige roman van Margaret Mitchell, wordt het nooit gesproken in Gone With the Wind, meldde Leonard J. Leff voor The Atlantic in 1999. Een deel van de reden hiervoor is dat McDaniel weigerde zeg het, schrijft Leff, en voegde zich bij andere acteurs bij het terugdringen.
McDaniel schreef dat de filmindustrie in de loop van haar carrière een betere plaats was geworden voor zwarte arbeiders en dat zwarte acteurs erkenning hadden gekregen voor hun werk. "Ik speel liever een meid dan een, " zei ze vaak, volgens Seth Abramovitch voor Hollywood Reporter .
Over het winnen van de Oscar schreef ze:
Mijn eigen mensen waren bijzonder gelukkig. Ze vonden dat Hollywood me de hele race had geëerd. Dat was de manier waarop ik het wilde. Dit was een te groot moment voor mijn persoonlijke back-slapping. Ik wilde deze gelegenheid nog vele jaren inspireren voor negerjongeren.
Toch was haar overwinning raciaal beladen. Het Oscars-diner vond plaats in Coconut Grove, een gescheiden locatie, en McDaniel was niet in staat om te zitten met haar mede-castleden die bij de awards waren. Ze moest 'aan een kleine tafel tegen een verre muur zitten, waar ze plaatsnam met haar escort, FP Yober en haar blanke agent, William Meiklejohn, ' schrijft Abramovitch. "Met het strikte no-blacks-beleid van het hotel moest Selznick een speciale gunst inroepen, alleen om McDaniel in het gebouw toegestaan te hebben."
Het was consistent met de behandeling die McDaniel en haar zwarte costars doorstaan tijdens de promotie van Gone With the Wind . Maar vanuit één perspectief - en zeker voor McDaniel zelf - betekende alleen het zijn in de kamer iets. Ze "zag zichzelf in ouderwetse zin als een 'racevrouw - iemand die de race bevorderde', vertelde biograaf Jill Watts aan Abramovitch. McDaniel bracht zeker de uren erin.
