De ruimtewedloop is nieuw leven ingeblazen en katalyseert veranderingen in de nieuwe ruimtebeslageconomie. De industrie stagneerde na de belangrijkste wetenschappelijke en commerciële prestaties van de 20e eeuw, maar nieuwe spelers en technologie heropenen de ruimte als de volgende grens.
Noah Poponak, senior analist voor ruimtevaart en defensie bij Goldman Sachs Research, beschrijft ruimte als "kleiner, dichterbij en goedkoper" naarmate de industrie zichzelf opnieuw uitvindt. Poponak legt uit dat de afnemende toetredingsdrempels - in combinatie met geopolitieke spanningen - hebben geleid tot een hernieuwde focus op ruimteactiviteit, met grote implicaties voor wetenschappelijk onderzoek, defensie en communicatie. Launch-to-orbit-kosten, de grootste hindernis voor nieuwkomers, zijn gedaald tot minder dan 10 procent van wat ze vijf jaar geleden waren en zullen waarschijnlijk blijven dalen naarmate nieuwe technologieën zoals herbruikbare rocketry worden geïntroduceerd, die ruimte bieden aan nieuwe applicaties, technologieën en concurrenten.
Noah Poponak van Goldman Sachs Research verklaart de factoren die de ruimterace opnieuw bepalen.
Het wegnemen van barrières (en waarom dat belangrijk is)
Een grotere toegankelijkheid kan het competitieve landschap in de ruimte ingrijpend veranderen. Tot voor kort was slechts een handvol bedrijven en landen groot genoeg om te investeren in ruimtegebaseerde activa. Maar nu bieden lagere lanceringskosten en de opkomst van goedkope kleine satellieten kansen voor nieuwe commerciële, militaire en wetenschappelijke ondernemingen. Poponak beschouwt de ruimte-economie als over het algemeen elastisch, wat betekent dat een prijsdaling een onevenredige vraag naar op de ruimte gebaseerde activa veroorzaakt. Dit verhoogt op zijn beurt het aanbod van diensten zoals GPS, satellietinternet en precisiemapping. Om die toename in perspectief te plaatsen, waren er volgens de Satellite Industry Association in 2011 986 satellieten in een baan om de aarde. Tegen 2014 was dat aantal gestegen tot bijna 1.300. Verschillende bedrijven hebben plannen aangekondigd om nieuwe baanconstellaties in te voeren die uit duizenden satellieten bestaan.
Dus ruimte wordt niet alleen dichter en goedkoper - het wordt ook steeds drukker.
Defensie-uitgaven
Nu de ruimte overbelast raakt, verwacht Poponak dat activabescherming de komende vijf jaar minstens $ 5, 5 miljard zal bijdragen aan het Amerikaanse defensiebudget. Dit bedrag zal waarschijnlijk worden toegewezen binnen het geclassificeerde budget en biedt nieuwe mogelijkheden voor verdedigingsnamen. US Space Command is met ongeveer 2, 5 keer het budget al ongeveer even groot geworden als de kustwacht. Omdat de uitgaven voor ruimtevaart nauw verbonden zijn met bedreigingen van de nationale veiligheid van landen in de buurt van vergelijkbare landen, zien we de heropleving van Rusland en de opkomst van China als belangrijke nadelen voor de uitgaven van het Pentagon in de ruimte. Beide landen hebben met succes anti-satellietwapens getest, waardoor het risico is blootgesteld aan Amerikaanse ruimteactiva. Een deel van de Amerikaanse defensieve strategie in de ruimte is de distributie van de architectuur over verschillende satellieten, waaronder commerciële platforms.
privatisering
Privatisering van de ruimte creëert commerciële kansen in de buurt van de aarde en stelt NASA in staat verder te gaan. Naarmate NASA dieper de ruimte induwt, vullen particuliere bedrijven zich in en nemen ze de verantwoordelijkheid over voor transport en services naar een lage baan om de aarde, wat duidelijk te zien is in de commercial supply en commercial crew awards. De laatste door de VS gelanceerde menselijke ruimtevlucht was de laatste shuttle-missie in 2011. Maar dat gaat veranderen met op handen zijnde commercieel geëxploiteerde vluchten naar het International Space Station en de ontwikkeling van het Space Launch System, de next-gen exploratieklasse raket, die zal Amerikanen naar asteroïden brengen tegen 2025 en Mars in 2030s.
"Over het algemeen is het echt een fascinerende tijd in de ruimte, " zei Poponak. "Er is veel aan de hand, veel investeringen, veel innovatie, dus het ziet er echt naar uit dat de ruimte weer groot wordt."
Andere afmetingen
De nieuwe ruimtewedstrijd is slechts een van de thema's die worden besproken in de serie “What If I Told You…” van Goldman Sachs Research, waarin opkomende trends worden onderzocht die klaar zijn om de manier waarop we leven en werken fundamenteel te veranderen.
Voor meer informatie over trends die markten, industrieën en de wereldeconomie bepalen, kunt u zich abonneren op BRIEFINGS voor wekelijkse inzichten die u in uw inbox ontvangt, bekijk de Goldman Sachs-podcast op iTunes en Stitcher of ga naar GoldmanSachs.com.
